Прямо с вокзала Юра привёз Дашу и Полину к себе домой.
- Я обещал ребёнку показать царство игрушек, - сказал он и хитро подмигнул девочке, чтобы заручиться поддержкой. - Правда, Поля?
- Правда... Мамочка, пойдём... к игрушкам.
Войдя в квартиру, Полина оторопела. Такого количества игрушек одновременно она не видела ещё никогда. Около часа она перебирала пупсов, мишек, зайчиков...
Дарья с любовью и умиротворением наблюдала за дочкой.
- Как хорошо, когда все дома... - сказал Юрий и неожиданно предложил Даше: - Оставайтесь у меня жить... Смотри, как Полине здесь нравится...
- Нет, Юра... Спасибо тебе за всё, что ты для нас сделал, но давай не будем торопиться. Ты меня совсем не знаешь, а я тебя... - ответила Даша. - Хочу найти такого мужа, чтобы раз и навсегда. Что я скажу дочке, если пожила с одним мужчиной, разошлась, потом стала жить с другим...
- Наверное, ты права... Не будем спешить... - согласился Юрий и в этот момент понял, что Дарья после таких слов стала ему ещё ценнее.
Даша гордо вела дочку домой. Она наконец-то могла почувствовать себя настоящей мамой. Теперь все заботы о её крошке будут лежать на ней. Полина испуганно прижимала к себе большого мишку и смотрела на огромный город, с многоэтажными домами, заполненный машинами и большим количеством людей.
- Страшно? - спросила Дарья, вспомнив свои ощущения после первой встречи с городом.
- Да... - почему-то шёпотом призналась Поля.
- Я тоже боялась, а сейчас не только привыкла к городу, но даже люблю его. Здесь много возможностей для развития человека. Вот и ты поступишь сначала в садик, затем в школу, запишемся в секцию или кружок... Вот тебе что больше нравится: петь, танцевать или рисовать?
- Я всё люблю...
- Вот видишь... В городе ты будешь заниматься с педагогами, и если будешь много трудиться, то сможешь стать великой артисткой или художником... В деревне такой возможности нет...
Незаметно они зашли в свой уютный и засыпанный снегом двор. Дворник расчистил тротуар и дорогу, выстраивая вдоль них большие снежные сугробы. На детской площадке жители залили ледяную горку, на которой шумно галдела ребятня. Полина завороженно смотрела на них.
- Мы позже с тобой сходим и тоже покатаемся, - пообещала она. Нам нужно с дороги разобрать вещи и пообедать.
С этими словами Даша с дочкой вошла в подъезд. Когда она поднялась на второй этаж, открылась дверь в квартиру Капитолины Егоровны. На пороге стояла одетая пожилая женщина.
Капитолина Егоровна была возрастом ближе к семидесяти годам. Она была достаточно крепкая и активная для своих лет. Из-под тёплой шали, которой была покрыта голова, выглядывали седые волосы. Старая, слегка потёртая и выгоревшая от времени шуба, подшитые валенки, толстые вязаные варежки, которые сжимали белый бидон, говорили о том, что соседка собралась в магазин. Увидев Дашу, она очень обрадовалась.
- Даша, тебя мне сам Бог послал. Выручай! Посидите у меня дома, пока я до молочного сбегаю. Внучонок один дома оставаться не любит. Я всегда Наташу, соседку, прошу, а она заболела... Сама понимаешь, чтобы не заразить... - сказала она с большой надеждой во взгляде.
- Конечно, Капитолина Егоровна, выручим... - с готовностью помочь ответила Даша.
- Ой, девоньки, спасибо вам! Проходите! Геночка, а у нас гости... Ты посиди с ними, я быстро вернусь.
В комнате на диване Даша увидела ребёнка. Это был худенький мальчик лет семи-восьми. Одет он был в белую трикотажную маечку. Гена сидел на диване, обложенный подушками, и внимательно рассматривал вошедших.
- Привет! Мы твои соседи сверху. Я - Даша, а это - моя дочка Полина.
- Привет! - несколько безразлично ответил мальчик.
- А у меня есть Мишка, - сказала Поля и протянула игрушку Гене.
- Я не играю в игрушки...
- Почему? - удивилась Полина. - А что ты делаешь?
- Читаю...
На самом деле возле дивана на табуретке лежала толстая книжка "Пятнадцатилетний капитан" Жюля Верна.
- А я не умею читать... - сообщила Поля.
- Потому что ты ещё салага...
- Можно посмотреть твою книжку?
- Иди сюда. Я покажу тебе картинки.
- Иди сам. Бабушка говорила, что книжки нужно за столом смотреть...
- Я не могу ходить...
Полина, словно поняв в чём проблема, перестала задавать вопросы и уселась рядом с Геной.
Постепенно мальчик расслабился и оживлённо начал рассказывать:
- Это Дик Сэнд - это пятнадцатилетний мальчишка, которому пришлось взять управление кораблём и ответственность за судьбы пассажиров на себя. Это миссис Уэлдон и её сын Джек, а это смешной учёный Бенедикт...
- Я тоже хочу научиться читать книжки, - сказала Полина.
- Давай я тебя научу, - предложил Гена.
Пока дети рассуждали, в комнату вошла вернувшаяся из магазина Капитолина Егоровна.
- Я смотрю, у вас тут беседа развернулась? - спросила она.
- Я рассказываю про новую книжку, которую ты мне подарила, - непринуждённо ответил внук и снова продолжил беседу с гостьей.
- Пошли на кухню. Я чай поставлю. Пирожками накормлю вас...
Кухонька была небольшая, но уютная. Капитолина Егоровна показала на табурет, который стоял у окна, а сама начала хлопотать. За окном в деревянной кормушке воробьи клевали корочку хлеба, поочерёдно отбирая её друг у друга.
- Удивительно, что Генка так быстро нашёл общий язык с твоей девочкой. Дочка? Как звать её? Я даже спросить не успела...
- Да, дочка Полина...
- А где всё это время жила Полина? Раньше её у тебя не видела...
- С бабушкой в деревне. Не могу без неё... Привезла, но пока не знаю куда девать... Мне на работу послезавтра выходить, а садик пока не нашла...
- С садиками у нас беда. Без блата не устроишь...
Когда стол был накрыт, Капитолина Егоровна на руках принесла Гену и усадила на самодельный стул, покрытый клетчатым пледом, с массивными подлокотниками. Потом хозяева с гостями пили свежезаваренный чай с пирожками, пряниками и земляничным вареньем. Дети оживлённо вели беседу уже про другую книгу.
- Представляешь, читаешь и как будто сам живёшь с героями рассказа в их жизни.
- Гена так по-взрослому рассуждает...
- Он книги читает запоем... Я даже в библиотеку записалась. Едва успеваю менять их, - пожаловалась Капитолина Егоровна.
- А где у Гены родители? - спросила Даша и по выражению лица хозяйки поняла, что тема эта под запретом.
- Потом... - ответила женщина и быстро перевела разговор на другую тему. Даша, ты говорила, что тебе Полину не с кем оставлять... Можешь приводить её к нам. Вижу, что Геночке нравится общаться с твоей девочкой, а вдвоём им веселее будет.
Даша не понимала, верить ей в сказанное или нет. Это, хотя бы на время, это был идеальный вариант решения проблемы с садиком. Домой они зашли уставшие и довольные. Теперь в их маленькой семье начнётся настоящая семейная жизнь...