-Мужчина, похоже, не жилец, - словно сквозь вату слышала Лера. - Не довезем.
Она силилась что-то сказать, но отчего-то не могла этого сделать. Рот был словно забит чем-то отвратительным.
Вокруг стоял запах гари и бензина, ходили люди в полицейской форме и белых халатах, а на дороге образовалась пробка. Неподалеку лежал сын Ванька. "Кажется, жив", - отметила Валерия.
От пережитого страха и шока все казалось каким-то нереальным. В голову ударила нестерпимая боль, и молодая женщина потеряла сознание.
Первым человеком, которого увидела Лера, очнувшись в больнице, была мама. Заплаканная Вера Ивановна сидела на постели дочери и гладила ее по руке.
-Что со мной? - спросила Валерия.
- С тобой-то все нормально.
- То есть? А с Пашкой? А с Ванькой? - воскликнула она, пытаясь сесть, но боль в спине помешала это сделать.
Неожиданное появление свекрови избавило Веру Ивановну от необходимости отвечать на этот вопрос.
-Что вы себе позволяете? - строго сказала медсестра, пытаясь удержать Анну Петровну. Но свекровь ловко высвободилась и ворвалась в палату к Лере.
-Дрянь! - кричала она. - Убийца! Какого черта лезть за руль, если не умеешь водить? Пашу угробила, пацана инвалидом сделала, а сама отделалась царапинами!
- Аня, - пыталась Вера Ивановна урезонить сватью. - Но ведь Лера действительно ни в чем не виновата! Она десять лет за рулем, а тот водитель был пьяный.
- Давай, выгораживай свою дочурку-убийцу!
Обида за дочь захлестнула Веру Ивановну с головой. Куда подевался персонал?!
Женщина выглянула в коридор и крикнула:
-Да сделайте вы что-нибудь! Это что, в порядке вещей, когда люди ходят по палатам и устраивают концерты?!
- Я пыталась ее остановить, - оправдывалась медсестра и обратилась к Анне Петровне: - Выходим из палаты!
- Убийца! - кричала свекровь. - Будь ты проклята! Проклята! Проклята!!!
Валерия потеряла сознание.
-Врача! - закричала ее мать.
Вера Ивановна сидела в коридоре, плакала и мысленно молилась. Подумать только, еще несколько дней назад ее дочь была одной из счастливых женщин планеты. Муж ее обожал, 12-летний сын Ванька радовал, а сама она хорошела день ото дня.
Автомобили были страстью Леры с 16-летнего возраста. Она уверенно чувствовала себя за рулем, поэтому на права сдала играючи, и по достижению совершеннолетия управляла старенькой отцовской "шестеркой".
-Ну вот! - одобрительно говорили родители. - Теперь будешь возить нас в гости!
Когда Валерия вышла замуж за Павла, то в качестве свадебного подарка от мужа получила красавицу "Ауди" ее любимого бирюзового цвета.
В тот злополучный день семья Малышевых возвращалась с дачи на "Пежо" Павла. Они сажали картошку, и супруг, который выкапывал лунки, дико устал. Поэтому Лера и села за руль.
Водитель внедорожника несся по трассе, как угорелый. Он пошел на обгон, но джип почему-то вильнул и задел "Пежо", да так, что тот улетел в кювет. Выяснилось, что водитель был в нетрезвом состоянии.
Павел скончался по дороге в больницу. Ваня сильно ударился спиной об огромный камень и повредил позвоночник. Леру отнесло в довольно безопасное место, поэтому и немудрено, что отделалась ушибами и ссадинами, не опасными для жизни. Только вот как быть с душевными ранами и чувством вины?
После той сцены в палате Лера постоянно плакала. Муж в могиле, сын - инвалид, а она через недельку будет, как новенькая!
-Не нужно самобичевания, - говорила ее сестра Катя. - Ты ни в чем не виновата. Пашку не вернуть, а вот ради Ваньки ты просто обязана быть сильной. Что, кстати, врачи говорят?
- Говорят, шанс на то, что Ванька будет ходить, есть, - вздохнула Валерия. - Но все упирается в деньги. И немалые.
Валерия вышла замуж сразу же после окончания пединститута и ни дня не работала. Павел работал в преуспевающей угольной компании, а она занималась домом и сыном.
Но теперь Лере предстоит искать работу, чем она и занялась на третий день после выписки.
-Диплом получен 11 лет назад, и вы ни разу не работали по специальности? - округлила глаза директор школы. - Извините, но вы нам не подходите.
- То есть, как это? Да, я не работала по специальности, но знания-то никуда не делись.
- Милая моя! - воскликнула женщина. - Да вы знаете, с какой периодичностью учителя проходят курсы повышения квалификации, да и вообще, получают новые знания?! Жизнь-то не стоит на месте!
-Вам 35 лет, и вы никогда не работали? И вы хотите, чтобы мы приняли вас преподавателем?!
- Ну, может быть, какой факультатив? Я мужа похоронила, сын инвалид.
- Девушка, это ваши проблемы! Извините, но вы нам не подходите.
Эту фразу Валерия услышала еще дважды.
-Но почему непременно школа? - спросила сестра. - Можно попробовать устроиться в супермаркет. Там всегда продавцы требуются.
И Лера устроилась. Через месяц ей выдали лишь треть обещанной зарплаты.
-А где остальное? - удивилась Валерия.
- Для продавцов предусмотрена система штрафов. О своих нарушениях вы можете узнать у администратора.
Как выяснилось, здесь штрафуют за малейшую ерунду. Да она и половины указанных нарушений не помнит! Ну, и какой смысл здесь работать? Неудивительно, что продавцы требуются постоянно!
-А что, если тебе устроиться водителем в такси? - осенило Андрея Петровича, отца Леры.
Она помрачнела. После той роковой аварии, Лера не могла водить машину. Ей вспоминались слова свекрови.
-Что такое? - спросила мать. - Наверное, вспомнила, что сказала Анна?
- Так ведь ее можно понять, - со вздохом кивнула Лера.
- Понять-то можно, - согласился отец. - Только ты все равно водитель от Бога. Если кого и нужно проклинать, так это водителя того джипа.
- Да дело не только в этом. Ну, не могу я сесть за руль!
- А вот это ты брось! - прикрикнула Вера Ивановна. - Сможешь! Через "не могу"! Или, по-твоему Ванюшка сможет? Ты о нем-то подумала?
Так Лера начала таксовать на своей "Ауди". Она подружилась с диспетчерами, и те готовы были носить ее на руках. В отличие от мужчин, Валерия не капризничала. Она без лишних разговоров ехала туда, куда отправляли, и девчонки в качестве бонуса кидали Лере жирные заказы.
Валерия приехала с заказа и встала на стоянку, когда ей позвонила диспетчер Юля:
-Лерик, выручай! Олег колесо пробил, а у него предварительный. Через десять минут нужно быть на месте.
- А откуда забирать-то?
- Да с гостиницы "Тура".
Лера посмотрела на часы. От стоянки до гостиницы никак не меньше двадцати минут езды.
-Да ты не волнуйся! Я время потяну.
- Ну, а куда едет-то?
- В аэропорт.
Еще лучше! Вот попала, так попала! По опыту Валерия знала, что опоздание исключено. Клиент нервничает, а ей, между прочим вести машину.
-Н-да!
- Лерочка, умоляю тебя, ну, все заняты! А я в тебя верю.
- Угу, если только к машине пропеллер приделать, - пробормотала Лера, тем не менее, заводя мотор. - Ладно уж, скидывай.
Когда Лера приехала по указанному адресу, клиент был уже на улице. Им оказался маленький и очень нервный старичок в дорогущем костюме, портфелем из кожи питона и галстуком, который стоил едва ли дешевле костюма.
-Что за такси такое? - проворчал он. - Вы, девушка, часом, не окраинами добирались?
- Нет, - сдержанно ответила Лера.
- Тогда в чем, черт побери, дело?
- Форс-мажор. Мужчина, вы извините, но вы сейчас сами время отнимаете. Поехали.
От неожиданности старичок сразу же закрыл рот. Выглядело это довольно смешно, однако, Лере было не до смеха. Ну, вот ни капельки!
Она вспомнила рассказ девчонок о том, как водителю и оператору пришлось компенсировать пассажиру стоимость билета на самолет. Перспектива незавидная, поэтому Лера, сцепив зубы и стараясь не обращать внимания на причитания старичка, летела, как ракета.
-Чудеса, да и только! - воскликнул старичок, когда они подъехали к аэропорту. - До регистрации еще целых десять минут! Да вы, леди, водитель-ас!
- Я знаю, - скромно улыбнулась Лера.
- Ну, вы уж простите, что я ворчал всю дорогу. Знаю, иногда я бываю ужасно несносным.
- Ничего страшного. Счастливого пути!
Через неделю старичок снова вызвал такси, на этот раз из аэропорта. Клиент попросил, чтобы его забирала Лера.
-Здравствуйте! - поприветствовала она старичка.
- Здравствуйте, красавица! - улыбнулся мужчина. - В прошлый раз мы с вами не познакомились, так что восполним сей досадный пробел. Меня зовут Михаил Григорьевич.
- Валерия.
- Ух ты! Как певица, что ли?
- Да какая я певица? - рассмеялась она. - Если я запою, еще, чего доброго, все разбегутся!
По дороге старичок вдруг сказал:
-Вот смотрю я на вас и думаю: как так получилось, холеная, красивая женщина таксует? Это же, наверное, опасно.
- Бывает иногда. Но ведь в каждой работе свой риск.
- Ну, это да, - согласился пассажир.
- И потом, - продолжила Лера, - у меня не было выбора.
- А вот выбор есть всегда.
- Ну, судите сами.
И Лера, совершенно неожиданно для себя, рассказала старичку обо всем: о трагедии, проклятьях свекрови и, наконец, своих мытарствах.
-А знаете, я могу вам помочь, - сказал пассажир.
- Каким образом? - тяжело вздохнув, спросила Лера.
- Самым непосредственным. Я - врач-хирург, и как раз по таким случаям и специализируюсь.
- И вы прооперируете Ваню? - недоверчиво воскликнула она. - Но это же очень дорогая операция!
- Милая девушка, вы даже не представляете, какие деньги вы мне помогли не потерять, оперативно доставив меня в аэропорт! Поверьте, это побольше стоимости операции будет. Так что, очаровательная Валерия, в некотором роде я ваш должник.
Через месяц Ваню прооперировали. Операция прошла успешно, хотя, конечно, предстоит курс реабилитации. Лера горячо благодарила Михаила Григорьевича и целовала ему руки, чем очень смутила пожилого хирурга.
-Ну вот, а ты не хотела идти таксовать! - говорила Вера Ивановна. - Маму надо слушаться.
Выполнив заказ, Валерия припарковала верную "Ауди" и, закрыв свою рабочую лошадку, зашла в магазин за минеральной водой.
Она уже рассчиталась, как вдруг услышала тихий голос свекрови:
-Лера, можно тебя?
- Анна Петровна? Здравствуйте!
Пожилая женщина вдруг заплакала и обняла бывшую невестку:
-Прости, дочка! Я тогда, в больнице такого тебе наговорила. А ведь тебе тоже было несладко.
- Анна Петровна, я все понимаю и давно уже вас простила. У самой сын…
Голос Леры предательски дрогнул, а свекровь спросила:
-Кстати, как Ванечка?
- С Ваней все в порядке. Прооперировали, и он теперь делает первые шаги.
- Ой, как хорошо! - обрадовалась Анна Петровна. - Знаешь, Лера, я не раз хотела прийти к вам и попросить прощения, но было ужасно стыдно. Все откладывала визит к вам, и тут смотрю, ты!
- Ну, вот видите, нас свела сама судьба! Анна Петровна, да чего мы тут стоим? Давайте-ка я вас домой отвезу! Сумки-то какие! Я ж сейчас таксисткой работаю!
- Да ты что? Вот уж, чудны дела твои, Господи!
- Ванечку бы увидеть, - сказала свекровь, когда Лера тронулась с места.
- А вы приходите к нам в субботу! - предложила Лера. - Я как раз отдыхаю. Мы сейчас у родителей пока. Сами понимаете, я работаю, а за Ваней нужен уход.
- Как решилась-то таксисткой работать?
- Решилась вот. Ради Вани. Кстати, если бы не эта работа, то не было бы операции.
- Да ну? - удивилась свекровь. - Что, таксистам так много платят?
- Да нет.
Выслушав историю знакомства со старичком, Анна Петровна изумилась:
-Ну, надо же! Прямо сериал какой-то.
- Так вся наша жизнь - сериал, - философски заметила Лера.
Свекровь внимательно посмотрела на нее и сказала:
-А ты изменилась.
"Все мы меняемся под влиянием обстоятельств", - подумала молодая женщина, но, понимая, что это напомнит Анне Петровне о сыне, предпочла промолчать.
А вот и дом, где жила свекровь.
-Спасибо, Лера, что довезла. Удачной смены!
- Ждем вас в субботу!
Подготовка к застолью в квартире родителей Леры шла полным ходом. Поводов для радости было хоть отбавляй: примирение с Анной Петровной, более уверенные шаги Вани, но самое главное, они снова собрались все вместе.
Не хватало только Павла. Но все присутствующие были уверены: он смотрит на них с небес и радуется, что все закончилось так здорово.
Автор Вишенка
Читайте на канале "Нищенка детдомовская"
