Пулитцеровская комиссия, определяющая лучшие, по ее мнению, работы в сфере литературы, журналистики и театрального искусства, на свою долгую историю не раз подвергалась критике.
Обывателю выбор комиссии зачастую казался субъективным. В особенности, выбор лучших фотографий. Дело в том, основной принцип престижной Пулитцеровской премии — общественная полезность. Это не снимки прекрасных пейзажей или пушистых котят. Это снимки, которые заставляют задуматься.
В 1955 году премию за лучшую фотографию получил Джон Гонт. На снимке — мужчина и женщина на побережья. Можно заметить, что они очень взволнованы. Но становится по-настоящему страшно, когда узнаешь историю этой фотографии.
В апреле 1954 года Гонт жил в моря в Эрмоса-Бич (один из курортных городов Калифорнии). Однажды он услышал крики на пляже. Он не знал, что произошло, но, прежде чем выбежать из дома, по профессиональной привычке схватил свою камеру Rolleiflex. И даже когда он увидел эту пару на пляже, он не сразу понял, что случилось. Сперва сделал несколько кадров.
За эту фотографию он и получил премию. Называется она "Трагедия у моря".
Джон и Мэри Макдональд гуляли на пляже с четырнадцатилетней дочерью и сыном, которому не было и двух. Как случилась трагедия, точно неизвестно. Позже Джон и Мэри вспоминали, что отвлеклись буквально на две минуты, и этих минут для беспощадной водной стихии оказалось достаточно для того, чтобы забрать у них ребенка.
Джона Гонта это фото прославило и ославило. Фотографа обвинили в цинизме и стремлении прославиться за счёт чужой трагедии. Разве можно фотографировать людей в такой момент? Впрочем, и несчастным родителям досталось: кто-то обратил внимание на то, что одежда на них сухая, а значит, они даже не попытались спасти своего сына.
Позже семья привлекла внимание журналистов, до которых Гонту в цинизме было очень далеко. Они пошли в дом к безутешным родителям и попросили тех красно и во всех подробностях рассказать о том, как погиб их сын, что привело последних в истерику.
В общем, история некрасивая. А фото хорошее. Прежде всего тем, что напоминает молодым родителям: бдительность у моря терять нельзя ни на секунду.
