Ночь прошла спокойно, проснулась Дарья в одиночестве – колдун, видимо, встал раньше и решил поболтать с кем-нибудь еще при свете дня. Девушка смотрела на луч солнца, пробивавшийся в окно, и думала о том, что же могло заставить этих людей молчать. И все же – почему Леший не захотел все же поведать обо всем Всеволоду еще раньше? Может быть, он считал, что то, что происходит, так и должно быть? Медведь поступает правильно?
От таких размышлений начинала кружиться голова. Дарья понимала – что бы она тут не надумала, это делу не поможет, пока они не смогут выяснить хоть что-то из всей этой странной загадки. Хорошо все же, что Светлана смогла об этом сообщить… Девушка поднялась и хорошенько потянулась – это простое действие всегда помогало сбросить остатки сонливости и прийти в себя. Помогло и в прошлый раз.
Внизу было тихо и спокойно, зато со стороны улицы можно было услышать крики и визги. Девушка даже напряглась на секунду, но быстро поняла, что для беспокойства не было повода – кричали дети и не от страха, а от восторга по поводу происходящего. Становилось интересно, что же там происходило, тем более внутри все равно делать было нечего. Завтрака еще (или уже?) не было, как не с кем было и поговорить. А заходить в чужие комнаты у нее и в мыслях не было. Во дворе была хозяйка дома, дети и Всеволод, из-за которого и был такой шум. Мужчина катал детей на спине, кружил их и сам хохотал, а они рыжеволосой гурьбой наскакивали на него снова и снова. Женщина же сидела на скамейке и что-то вязала из красивых светлых ниток. Дарья с улыбкой подсела к ней, на что та вроде бы попробовала отодвинуться, но передумала. Видимо, была слишком робкой, да и сама Дарья была такой же, потому смогла выдавить из себя только приветствие, а после повисла тишина. Ведунья наблюдала за мужчиной и детьми, хозяйка дома все так же вязала, временами поднимая голову, чтобы удостовериться, что с детьми все в порядке.
- Простите меня, но можно мне узнать имя Ваше? – наконец спросила девушка.
- Меня зовут Белява, - ответила женщина.
- Очень подходит оно, несомненно.
- Потому так и назвали. Я родилась с достаточно длинными волосами, кожа всегда была бледной, так что иного имени для меня будто и не существовало.
- Очень красивые дети у вас получились.
- Это верно, солнышки мои.
- Прошу прощения за такой вопрос, но все же… - ведунья замялась.
- Не боюсь ли я, что моего ребенка унесет медведь? – Белява посмотрела прямо на девушку, и глаза ее горели какой-то удивительной решимостью. Может быть, она что-то хочет рассказать? Но Дарье не хотелось наседать с расспросами, чтобы не испугать женщину. Мало ли, передумает еще…
- Ну да, все это выглядит очень опасным. Еще и костры эти, стража… Мне было как-то не по себе. Хорошо, что днем поспокойнее, наконец могу выдохнуть.
- Я знаю, что за моими детьми он не придет, и есть на то причина. Может быть, об этом специально не говорят, а может, и сами не догадались еще, потому что много родов тут уже между собой перемешалось. Но я многое знаю, еще мой отец все собирал и записывал. Он говорил, что каждому нужно знать историю его семьи. И даже если сейчас человеку это не нужно – его сын, быть может, захочет что-то разузнать. Потому у меня есть многое о семьях, что тут живут. Многое такое, что даже они сами уже начали забывать.
- И что же в этих записях такого интересного и важного?
- Может быть, это всего лишь совпадение, я не уверена… - замялась Белява. Было видно, что она хочет сказать то, о чем знает, и в то же время боится сболтнуть лишнего. Переживает, как бы напраслину на кого-то или что-то не нагнать? Дарья снова побоялась показаться очень уж навязчивой, потому промолчала, ожидая ответа.
- В общем… Все люди, которых забрал медведь – из одной семьи.
- Ты уверена?
- Совершенно точно. Все они – потомки одного человека. Они и сами об этом уже позабыли, наверное, но тем не менее это так. Самая большая часть этой семьи очень богата – это два брата, и живут они со своими семьями в большом доме на краю деревни. Я не знаю, имеет ли это какое-то значение, поможет ли… Не знаю, догадывается ли о чем-то мой муж, знает ли. Но я должна была кому-то рассказать. Мне казалось, что я могу помочь этим знанием, но нет в нашей деревне того, кто способен слушать. Только вот вы пришли, к счастью…
Белява замолчала, возвращаясь к своему вязанию, хоть руки у нее и заметно дрожали. Дарья же пыталась как-то осмыслить то, что только что узнала. Что это может значит? Она чувствовала, что эта информация имела огромное значение, но какое именно? Где искать? Нужно поговорить с Всеволодом. Но вмешиваться в игру она не хотела, тем более что через пару минут Белява предложила девушке помочь ей с завтраком. Та с радостью согласилась. Больше о медведе они не говорили, но Дарья ясно видела, как выдохнула с облегчением женщина, как распрямилась ее спина от скинутой с души тайны. И это несказанно радовало.
Завтрак прошел спокойно и доброжелательно. О медведе больше не говорили, а староста хоть и был поначалу будто чем-то недоволен, по мере разговоров будто расслаблялся и становился все веселее.
- Будьте только аккуратнее в лесу, хорошо? – напутствовал староста, когда они уходили.
- Куда ж без этого. В лесу живем, знаем, каким опасным может быть, - улыбнулся в ответ Всеволод, когда они выходили за пределы пепелищ в сторону леса.
И только после того, как они ушли уже достаточно далеко, так, что их точно никто не мог бы услышать, Дарья решилась рассказать все, что узнала. Всеволод некоторое время задумчиво молчал, остановившись. Видимо, думал, что с этой информацией делать.
- Что ж, у меня всего одна мысль по этому поводу, - сказал наконец он.
- Какая?
- Эти люди как-то провинились перед лесным хозяином, и теперь он мстит. И, по всей видимости, провинился тот, кого медведь отчего-то посчитал старшим этой семьи. Понять бы, кто именно и что сделал… Понятно, почему леший решил меня не вмешивать. Он посчитал, что то, что делает медведь – справедливо, что люди должны сами все понять и исправить.
- Что ж, не вышло. Надеюсь, злиться он не будет.
- Если не пострадаем от медведя, что стоит прямо за тобой, обязательно у него спрошу.
