Сердце Павла сделало бешеный скачок и остановилось.
Всё все его существо пронзил ледяной холод и ужас. Это длилось мгновения. Но парню оно показалось вечностью.
Потом заметно потеплело, по измученному борьбой за жизнь организму разлился абсолютный покой. Он воспарил.
«Легко и невесомо, как пушинка!» - пронеслось в мозгу, и он инстинктивно глянул вниз.
Там далеко внизу бригада реаниматологов продолжает свою работу. Пытаются завести сердце. Тело раз за разом сотрясают удары тока. По кардиомонитору бежит упрямая, ровная линия.
Эта картинка не вызывает у Павла никаких эмоций. Ему абсолютно все равно.
Боль и страдания остались там, в неживом уже теле. Сейчас для него имеет значение только звенящая тишина и желанный покой. Его душа медленно вращаясь, поднимается к потолку.
- Я умер! - думает он, совершенно отрешенно.
Вопреки, расхожему представлению о смерти, рядом нет никакого серого тоннеля, и тем более света в его конце.
Он, как осенняя муха просто парит под потолком, нарезая широкие круги.
В голове Павла раздраженная мысль: «Так и буду болтаться, как букет в проруби?» Пробует остановить движение. Это ему на удивление удаётся. Как заправский пловец он взмахнул рукой и устремился вниз, туда, где он заметил на подоконнике, сидит полупрозрачная фигурка девушки.
Он почему-то уверен, что она ждёт именно его. Рванул со всей дури. С непривычки, чуть не проскочил подоконник. Хорошо, что бесплотная девушка во время схватила за руку.
- Стой оглашенный! – произносит, укоризненно останавливая его рядом с собой, - Чудак! Вылететь прочь не терпится?
Павел кивнул. Девушка пожала плечами и усмехнулась:
- Успеешь! Почему решил не жить, парень?
Он опустил голову.
- Любимая предала, бросила? Таблетки оказались легким выходом?
- А ты кто? Зачем интересуешься моей смертью? Как тебя зовут?
Красотка меньше всего походила на смерть. Ту смерть, которую рисуют - в капюшоне и с косой. У неё длинные черные волосы, алый рот. Это ещё больше подчеркивает бледность очаровательного лица с правильными чертами. Она смотрит на Павла пристально.
- Зови, как хочешь! – отзывается она, - Я твой проводник в другой мир.
Парень растерянно пожал плечами и кивнул.
- Тогда пойдем! Чего расселась? Буду звать тебя Верой.
Вера усмехнулась и легко спрыгнула с подоконника.
- Ну, что ж, торопыжка, идём! - потянула его за собой прямо через стену.
Павел ждал, что они окажутся в больничном коридоре. Прикрыл глаза. Но, когда он их открыл, понял, что стоит в маленькой тесной комнате.
Комнате битком забитой такими же, как и сам полупрозрачными тенями людей. Стоят, сидят и даже лежат, образуя очередь, к едва видневшейся в стене двери.
Вера мрачно поджала губы и потащила Павла вне очереди. Серые тени недовольно заворчали, но пропустили настырную парочку. Девушка резко распахнула дверь и толкнула его в спину.
Парень чуть не кубарем влетел в залитое солнцем пространство. Огляделся. Понял, что стоит на облаке. Хорошо! Вокруг разливается спокойный золотистый свет. Павел заулыбался.
- Не сюда!? - спросил с надеждой.
Вера покачала головой.
- Говорят, что ты самоубийца! - она прислушалась к чему-то, слышному ей одной, и потянула парня за руку.
Тут он увидел лестницу круто спускающуюся вниз. Девушка словно парила над ней, а парню каждый шаг давался с трудом. Кружилась голова от страха. Они спускались уже достаточно долго. Устал.
Тут и там стали попадаться плавающие в воздухе металлические кубы. Павел кротко вздохнул и покосился на Веру.
- Что это?
Девушка усмехнулась. Показала на проплывающий рядом куб и обронила:
- Персональный ад!
Брови Павла полезли вверх. Вера, как заправский экскурсовод объясняет ровным голосом:
- Сюда помещают грешную душу. Каждую в отдельный куб. Внутри собраны все поступки человека. Душе приходится примерять на себя чувства обиженных ею. Страдания не кончаются. И так до бесконечности!
Павел помрачнел.
- Где мой куб?
Вера тряхнула челкой.
- Хочешь легко отделаться? Не получится! - зашипела она зло, и вновь потянула за собой вниз по лестнице.
Парень с содроганием поплелся за проводником.
Спустя какое-то время их непрерывного спуска, Павел насторожился. Он отчётливо чувствует запах гари. Температура воздуха начала накаляться. Вокруг стали возникать языки пламени.
Он с ужасом озирался на возникающие из ниоткуда языки огня. Железные кубы вращались вокруг уворачиваясь от языков пламени. «Как ужи на сковородке!» - не во время пришла ему в голову популярная поговорка. Павел оцепенел, глядя на это страшное зрелище.
А Вера усмехнулась:
- Ты правильно догадался! Это для душ не выполнивших свое земное предназначение - для самоубийц! Ведь ты посмел пойти против воли создателя!
Парень горько вздохнул.
- Какое бы у меня предназначение не было. Я просто человек!
Девушка нахмурилась и вытащила откуда-то из балахона фото. Ткнула ему в лицо.
- Вот твое предназначение! - рявкнула она, - Выполнил бы его и был бы счастлив! Но ты испугался жить! И будешь гореть в геенне огненной!
Павел схватился за голову, искоса скользнув взглядом по фото. С него смотрела улыбаясь кудрявая малышка лет пяти. За её спиной бушевало пламя.
От её пронзительного взгляда, почему-то защемило сердце. Казалось ещё чуть-чуть и огненная стихия набросится на ребенка. Павлу вдруг стало безумно жаль, что всё случилось так, а не иначе. Захотелось уберечь девочку от огня. Взять на руки и унести в безопасное место.
Глаза защипало. Непрошеные слезы брызнули.
Нет, ему не страшно гореть в аду. Просто, наконец дошло, что у каждого человека свой путь, намеченный создателем. И люди неспроста живут столько, сколько им отмерено. Бог на каждого возлагает определенные надежды.
Он искренне сожалел, что не сможет спасти ребёнка. Теперь уже поздно.
Тоска навалилась на плечи, как невыносимая ноша. Он опустил голову. Ожидает своей участи.
Вдруг видит, как навстречу им по лестнице поднимается высокий старец в белом одеянии. Его длинная белая борода плавно колыхается в такт легкой поступи. Гладкий деревянный посох, будто отстукивает ритм при каждом шаге.
Не глядя на парня, старик величественно проплыл мимо. Павел сжал кулаки и крикнул ему вдогонку:
- Господи, прости!
Он не был уверен, что убеленный сединами старец именно тот, к кому он обращается. Просто просит создателя о прощении и милости. Старик на секунду замер.
Потом, не оборачиваясь, продолжил свой путь наверх.
Тело парня разорвала жгучая боль. Он стремительно полетел с лестницы вниз.
- Везите в общую! Он стабилен! – слышит Павел над ухом.
Его глаза поочередно просветили фонариком, выясняя зрачковые рефлексы. Молоденький врач широко улыбается, понимая, что парень его видит, говорит:
- С возвращением! Ну, и погонял ты нас!
Павел порывисто вздохнул, будто выныривая. Уставился в белый больничный потолок. Ему плохо и тошно. Но он совершенно очевидно жив.
«Теперь всё будет по-другому!» - решил он для себя.
Семь лет спустя. Павел на высокой скорости летит по скоростному загородному шоссе. Напряженно глядит вперед.
Старается не слушать монотонное причитание жены рядом.
- Достало всё! Не об этом я мечтала! Понимаешь, не об этом! – ворчит она раздражённо, - Надоела дача твоей бабки! Достала эта баня и веники! Мужья моих подруг на Бали возят, квартиры дарят, а я... - Ольга картинно закатила глаза.
«Странно!» - думает Павел, - «Вернул невесту, а любви больше нет! Куда всё делось? А я дурак, чуть жизнью не распрощался!»
Он хлопнул ладонями по рулю. Притормаживает перед крутым поворотом. Свернул на проселочную дорогу и резко ударил по тормозам.
На обочине прямо перед ними свечкой горит старенький автомобиль. Машина почти обняла бампером фонарный столб. Рядом с ним причитая, мечется молодая женщина, безуспешно пытаясь открыть хоть какую-нибудь из дверей. На заднем сиденье, в испуге рыдает, кудрявая девочка лет пяти.
Чертыхаясь, Павел выскакивает наружу с монтировкой. Спешит на помощь. Ему понадобилось не больше минуты, чтобы оттолкнуть женщину и разбить окно.
Разблокированная дверь не хочет поддаваться. Ещё усилие. И девочка оказалась в его объятиях. Обхватив его шею, малышка испуганно сопит ему в ухо.
Он очень спешит, и не зря. Не успел он пробежать и десяти шагов, как раздался оглушительный взрыв. Падая, Павел инстинктивно прикрыл ребенка собой, и провалился в темноту.
Когда он пришел в себя, за большим окном уже ночь. Скосив глаза, Павел видит сидящую у кровати женщину. Она спит, свесив голову на грудь.
«Бедная, Оленька!» - с теплотой подумал о жене, - «Намучалась».
Словно услышав его, женщина открыла глаза. Растерянно заморгала. Это вовсе не жена, а та незнакомка из горящего авто.
- Простите! Меня Леной зовут. С Вами некому было ехать в больницу... Вот мы с Катюшей и поехали, - она кивнула на соседнюю койку.
Там, разметав по подушке кудрявые волосы, спит спасенная, маленькая девочка.
Павел удивляется:
- А моя жена?
Женщина печально пожала плечами.
- Она уехала, как только пришла скорая. Я сейчас.
Женщина поспешно вышла. Вернулась уже в сопровождении озабоченного доктора.
Тут Павел и услышал две новости, как в плохом фильме: хорошую и плохую.
- Хорошая новость заключается в том, - улыбается врач, - Что жизненно важные органы не пострадали! Главное - Вы живы! Это важно! А плохая новость, - он сделал паузу и переглянулся с Леной, - Заключается в том, что будете прикованы к инвалидному креслу. При падении видимо, чтобы не навредить ребенку, Вы не очень удачно упали и повредили позвоночник.
Утром его ожидал ещё один неприятный сюрприз.
В палату твердым шагом вошла его жена.
- Здравствуй! - коротко поздоровавшись, она приказала незнакомке, – Вышла вон! Немедленно!
После того, как двери за Леной закрылись, швырнула Павлу на грудь папку с бумагами.
На удивление мужа заявила:
- Я знаю всё о твоём положении! Просто подпиши! Жизнь с инвалидом не для меня!
Павел, молча, подписал документы на развод.
Боли от разрыва с женой нет. Но навалилось острое чувство холодного одиночества и обиды. «Неужели это и есть обещанное мне счастье?» - грустно думает он.
В палату вернулась незнакомка. Увидев его расстроенное лицо, села рядом и сжала его руку в своей ладони.
- Не думайте ни о чём плохом! Мы с Катюшей вас не оставим! Вы обязательно поправитесь!
Он раздраженно выдернул руку.
- Не нужно! – резко оборвал он, - Не нужна мне ваша жалость. Не приходи больше!
Но настырная девушка не собиралась сдаваться. Она ежедневно навещала Павла и ухаживала за ним.
Через месяц Павел уже кружил в инвалидном кресле по небольшому дворику в родной деревне. После развода он оставил жене квартиру в городе, а сам перебрался в старенький бабкин дом. Лена, как оказалось, живёт по соседству с его покойной бабкой. Участок рядом, но он и не знал. Никогда раньше не встречались. Судьба.
Через год Павел, вопреки врачебным прогнозам, встал на ноги. В этом полностью заслуга Лены и маленькой Катюши.
Девчонки решили вылечить его и у них получилось. Правда для этого пришлось продать Ленину огромную квартиру и отправить Павла на реабилитацию. Но зато теперь, у неё есть вполне здоровый муж, а у Кати любимый и любящий отец. Остальное дело наживное.
Лена с Павлом ещё молодые, заработают на квартиру в городе и на машину.
Места в доме бабушки Павла вполне хватает, но мужчина задумался о расширении. Скоро будет заметен Ленин животик. Значит нужно поторопиться.
***
Не спешите опускать руки. На Вас у Бога большие планы!