В последние годы заметно развивается отрасль ветроэнергетики. В США, например, количество вырабатываемой электроэнергии с помощью ветряков увеличилось с 6 млрд кВт⋅ч в 2000 году до 380 млрд кВт⋅ч в 2021. Около 9% всей электроэнергии США было выработано с помощью ветряков. Конечно, прогресс заметен, однако у технологии есть и проблемы. Одна из них - высокая стоимость производства лопастей, другая - проблемы с их утилизацией. Современные лопасти чаще всего захораниваются на свалках, что явно не является экологичным способом и не дает назвать ветровую энергетику экологически чистой.
Итак, представляем вам проект от бельгийской ассоциации From Waste to Wind, которая работает над решением проблемы ветроэнергетики.
From Waste to Wind - некоммерческая организация, изучающая проблемы ветровой электроэнергетики и имеющая свой проект по 3D печати лопастей из переработанного пластика. Компания основана в Антверпене, Бельгия.
Свою деятельность организация начала буквально с гаража. Брэм Пирс, основатель From Waste to Wind, починил самодельную турбину друзей. Для этого он купил 3D принтер за 200 евро и напечатал лопасть для ветряка.
Идея печати лопастей понравилась Брэму и он начал поиск оптимальной конструкции для большой лопасти, состоящей из кусочков 20 х 20 х 20 см, поскольку его принтер не мог печатать детали большего размера. Спустя несколько месяцев его проект выиграл грант в 10 тысяч долларов на международной площадке изобретателей Hackaday. Это и стало стартом для создания компании.
Почти сразу после получения денег Брэм основал ассоциацию From Waste to Wind, целью которой было заявлено использование переработанного пластика для создания ветряных турбин. На данный момент бизнес модель основана на поиске новых инвесторов и привлечении внимания к проблеме. Через некоторое время компания получила грант из климатического фонда города Антверпена.
Со временем была модифицирована и технология печати. На принтер Anycubic I3 Mega была установлена метровая подогреваемая платформа, с помощью которой команда From Waste to Wind приноровилась печатать лопасти покрупнее.
Главным преимуществом данного проекта является то, что отработавшие лопасти можно еще раз отправить на переработку. Конечно, это означает, что в лопастях не используется добавка углеволокна, поскольку это бы означало невозможность переработки пластика. В качестве материала для лопастей используется переработанный ПЭТ, тот же, что используется для пластиковых бутылок. Материал был выбран из-за своей доступности и, кроме того, он имеет лучшие механические свойства, чем PLA.
Единственное ограничение, с которым сталкивается ассоциация - размер лопастей. Практика показала, что для наибольшей прочности лопасти не должны быть сборными. Таким образом, возможности компании пока ограничены метровыми лопастями.
Одним из планов компании на ближайшее время является увеличение длины платформы до двух метров. Есть еще и другие: изучение новых технологий и материалов. По расчетам ассоциации одна турбина с тремя четырехметровыми лопастями сможет обеспечить электричеством одно домохозяйство. Совместно с солнечными батареями домохозяйства можно сделать полностью автономными.
Конечной целью From Waste to Wind является разработка технологии печати четырехметровых лопастей и переход от формата НКО к продаже ветряков.
Спасибо за внимание!