В начале 1900-х годов американский школьный учитель, путешественник и фотограф Джеймс Рикалтон отправился в Индию и много путешествовал по всему субконтиненту, документируя и записывая жизнь, культуру и обычаи местных жителей с помощью фотографии. Однажды, посещая отдаленные деревни на холмах Пенджаба в нижних Гималаях, он наткнулся на необычное зрелище, которое он запечатлел на свою камеру.
Рикалтон так описывает сцену, запечатленную на фотографии:
«Это примерно в двадцати милях от Налдеры, в горной местности Пенджаба. Горная река здесь глубока и быстра; вы можете видеть впереди, какие высокие, крутые берега окружают ее.
Эти люди - туземцы в своей обычной одежде, а довольно устрашающего вида предметы, которыми они заняты, - это шкуры крупного рогатого скота, туго зашитые и надутые воздухом. Двое мужчин, которых вы заметили, все еще работают, наполняя свои “лодки” воздухом.
Когда они полностью надуты, мужчины взбираются на них, используя ногу с одной стороны и короткое весло с другой стороны, чтобы управлять этим “судном”. Если нужно перевезти несколько пассажиров, обычно две “лодки” располагаются бок о бок, пассажиры держатся друг за друга, чтобы помочь сбалансировать причудливое судно».
Эта примитивная техника пересечения рек и ручьев не является уникальной для Индии. Один из древнейших примеров этой техники можно найти на барельефе из древней Месопотамии (883-859 годы до нашей эры). Сейчас этот барельеф находится в Британском музее, на нем изображены ассирийские солдаты, плавающие, поддерживаемые небольшими надутыми шкурами, вероятно, козлиными. Кир Великий также использовал надутые шкуры животных, чтобы пересечь вавилонскую реку, как упоминает Ксенофонт. Другой пример - Дарий I, который использовал ту же технику в 522 году до н.э., чтобы пересечь реку Тигр.
Несмотря на кажущуюся примитивность и грубость, эти “лодки” отлично выполняли свою функцию. Известен случай, когда группа исследователей, состоящая примерно из 300 человек, 16 лошадей и мулов, имевшая при себе множество тюков с вещами и оборудованием, была переправлена через реку Сатледж 31 местным жителем, каждый из которых управлял одной надутой шкурой, в течение полутора часов.
#история #интересные факты #индия