Таня зарделась вся, увидев штамп о их регистрации в паспорте Степы.
- А как же… Ты же ушел… Говорили, что другая у тебя…
- Ну, да, ушел. Дурак был, вот и ушел. Сам не думал, почему это сделал. Прав Петька, что я гад… - вдруг проговорился Степан.
- Петька? Какой Петька? – всполошилась Таня.
- Никакой, - тут же исправился Степа. – Я оговорился…
– Но, ты… это… Подумай хорошо. Может, нам…
Татьяна, услышав последние слова мужа, живо отвернулась. Не хотела показать ему, что не против его предложения о воссоединении.
(Ссылка на предыдущие главы – в конце этой главы.)
Обещать ничего не могла. Но, вспомнив знакомство со своим будущим мужем, а потом и житие-бытие с ним шанс решила дать.
- Степа, вижу, что нас с тобой годы изменили, - задумчиво сказала женщина. - Я тоже по-другому теперь на жизнь смотрю.
- А скажи, почему ты вдруг решил нас искать? Неужели поумнел или старик тот, что на рынке тебя стращал, напугал?
Степан ожидал этого вопроса, и был готов к нему.
- Таня, а ты помнишь, как мы познакомились, поженились?
Татьяна смущенно опустила глаза. Конечно, она помнит.
- А помнишь, как жили, припеваючи?
Конечно, Татьяна и это помнит. Сколько раз возвращалась память в прошлое...
- Что думаешь, почему между нами кошка черная пробежала?
А вот на этот вопрос женщина не могла ответить. Ведь муж постепенно, а не сразу, меняться. При том, что в доме было всегда уютно и сытно.
- Ты сам, что думаешь, а?
Степан почесал затылок, наморщил лоб, пытаясь вспомнить что-то.
- А знаешь, нам, видать, надо было разбежаться, чтобы потом снова соединиться, - сказал вдруг мужчина, удивляясь, что он это сказал.
- Слыхал я, что многие мужики такие «нежные» становятся, когда детишки начинают появляться, - продолжал Степа.
- И дети громко ревут, и жена опостылела, и сытая жизнь приелась…
Таня посмотрела на мужа, думая, что он смеется. Но, нет, он был серьезен. Неужели, чтобы вот так понимать друг друга, надо было столько пережить?
Они стояли еще несколько минут, и молчали, думая каждый о своем. Пока не прибежали девочки.
- Ну, что, вы помирились? – взявшись за руки и пытаясь плясать вокруг родителей, закричали они.
Таня, смущенно улыбаясь, взяла их руки в свои. А потом в этот веселый хоровод включился и Степа.
*****
- Ну, вот, Марья Александровна, так мы теперь и живем, - радостно сказала Татьяна, как бы завершая свой рассказ.
- Рада, рада за вас всех, милые мои, - искренне заметила Машуля. – Но вы, Танюша, ничего не сказали о Галинке. Мы тут все ждем вестей о ней.
- Галинка? Скучает по вам и по интернатским. Но они с Полей и Лешей не потерялись. Списываются все время. И вам привет огромный передавала.
- А как учеба, что с пением у нее?
- Учится отлично! Особенно хорошо дается математика. Когда хвалю ее, доча вас вспоминает – это Машуля меня научила хорошо считать.
- Пение? Поем мы с ней. Вместе поем. Но не только дома. Нас с Галочкой приглашают на все концерты, что в доме культуры организовывают.
Машуля немного погрустнела. Она ожидала, что ее воспитанница будет учиться в музыкальной школе. Но виду не подала, что грустит.
- А можно еще спросить вас? – несмело спросила она у Тани. – Как ваш Петя? Он же вам не как жених получается, а как бы названый брат…
- О, это грустная история, - сказала Татьяна. – Правда, со счастливым концом.
*****
Однажды, когда выпал снег и сугробы наполовину закрыли окна, к ним в дом постучались. Степан выглянул в окошко, и недовольно хмыкнул.
- Явился…
- Кто явился, Степа?
- Сама посмотри, - ответил мужчина, махнув рукой в сторону окна, и отправился открывать дверь.
Когда на пороге возникла фигура мужчины, засыпанного снегом, Таня не сразу признала в нем Петра.
Ведь знала, что тот погиб. Ей так сказали в его селе, когда она однажды наведалась туда.
Татьяна ждала, пока муж представит гостя. И, подав веник, чтобы тот отряхнул снег, присмотрелась к его спутнице.
Но и ее лицо было незнакомо ей.
- Ну, Танюш, здравствуй, - смущенно произнес Петр, и подал руку Тане.
- Здравствуйте, - ничего не подозревая, ответила она.
- Знакомься, жена моя, Анна, - продолжил Петр, выдвигая впереди себя гостью.
- Приятно познакомиться, - ответила Татьяна, продолжая пребывать в неведении.
Степан, наблюдая за этой картиной, устал от игры в кошки-мышки.
- Ну, что, жена, так и не признала, кто к нам в гости заявился? – шутливо сказал он.
Татьяна всмотрелась в лицо Петра еще внимательнее. Покачав отрицательно головой, села на стул и пригласила гостей присесть.
- Эх, ты, - удрученно произнес Степа. - Петька ж это, твой Петька…
Татьяна ойкнула, и прижала пальцы к губам, продолжая качать головой.
- Петя, не может быть… Ты же… Тебя же, говорят…
- Да, может, и говорили. Но я жив остался. Чудом живой. Еле откачали врачи. Ну, а потом…
- А, что, Степка тебе ничего не рассказал?
Таня снова покачала головой, посмотрев на мужа.
- А смысл было рассказывать, - попробовал оправдаться Степан.
*****
- Словом, наругала я Степку, что ничего не рассказал про Петю, про то, что жив, что такая судьба у него была.
- Он потом объяснил, что переживал, как бы тот не отбил меня у него, - сказала, заканчивая свой рассказ Татьяна.
- Мы сдружились семьями. Иначе и быть не могло, ведь Петька, вы правильно заметили, как брат мне.
- Ну, что ж, мы все о себе всё рассказали, Марья Александровна, - сказала Таня, обращаясь к директрисе.
- А что же вы молчите? Как вы? Ваш черед. Помню, когда мы уходили в тот раз от вас, гостья у вас оставалась. И, судя по всему, важная?
Машуля улыбалась счастливо. Она узнала, что у ее воспитанников жизнь в семье наладилась. И у их родителей тоже все сложилось.
Да и вопрос Татьяны ее не застал врасплох. Ей было, о чем рассказать этим милым женщинам, которые принесли такие радостные вести.
*****
Когда Евгения рассказала Машуле свою историю, она не стала осуждать свою мать. И даже не подумала упрекнуть в чем-то.
Перед ней сидела женщина, которая ее родила. Сейчас все остальное было не важно. И то, что она вела такой образ жизни, и что бросила ребенка.
Главное, что она нашла и себя, и свою брошенную дочь. Евгения, увидев на глазах дочери слезы, а на губах улыбку, почувствовала себя на седьмом небе.
- Ты хочешь со своим братом познакомиться? – спросила неуверенно она.
- Вы… Ты спрашиваешь! – Конечно, хочу…
Евгения поднялась со стула, подошла к балкону, распахнула дверь и махнула рукой. Через несколько минут в дверь позвонили.
Сердце у Машули забилось сильнее. Ведь она догадалась, кто там, за дверью. Пытаясь открыть замок дрожащими руками, она никак не могла с ним справиться.
- Машенька, давай я открою, - выручила ее Евгения.
Когда дверь, наконец, открылась, и на пороге выросла фигура статного молодого мужчины, Машуля улыбнулась гостю.
Тот, переминаясь с ноги на ногу, не решался войти. Пока его за руку не ввела мать.
- Ну, золотые мои и единственные, вот мы и вместе, - сказала Евгения, пытаясь овладеть собой.
- Я – Николай, - представился гость. – Ваш брат.
- Да я уж догадалась, - засмеялась в ответ Машуля, обратив внимание на стеснительность брата.
На правах хозяйки и старшей сестры она пригласила всех в комнату. И они, усевшись за круглым столом, долго не могли начать разговор.
*****
А когда разговорились, то оказалось, что Коля – очень веселый и добрый человек. Машенька показалась ему вообще ангелом.
Он восторженно смотрел на сестру, и много рассказывал ей о своей работе и о том, как узнал о ее существовании.
- Я сразу же потребовал, чтобы мама нас познакомила, - сказал Коля. – И вот, я здесь!
С тех пор Машуля часто встречалась с братом и матерью. А однажды Евгения, нанеся незапланированный визит дочери, удивила Машулю.
- Машенька, возможно, ты и не захочешь этого. Но… Я бы хотела тебя познакомить со своей…
- Своей семьей? – договорила Машуля за мать. – Почему бы и нет!
Когда она впервые попала в дом своей матери, то очень поразилась. И не только богатому убранству и достатку, которому в то время мог позавидовать любой.
Она познакомилась с теми, кто дал ее матери все, чтобы оступившаяся молодая женщина могла реализовать себя.
Это были порядочные и добрые люди. И Виктор, муж матери, оказался замечательным человеком.
- Знаешь, я же долго им ничего не рассказывала… - как-то призналась Евгения. – Но от Виктора, мужа моего, не скроешь ничего.
- Когда рассказала ему об этом страшном эпизоде моей жизни, первое, что он сказал – ищи дочь, а как найдешь, забирай к нам.
Машуля благодарно улыбнулась тогда матери. Она не только нашла ее. Она настаивала на переезде дочери в их семью.
*****
Прошло время. А Машуля все никак не давала ответ на просьбу матери переехать. Все время сомневалась.
С одной стороны, жить в семье – это то, о чем она с самого детства мечтала. С детдома эти картины постоянно были в ее воображении.
С другой, она так привыкла к своей квартирке, к тому, что ее работа рядом, что не допускала мысли переехать.
Потом как-то, в шутку, предложила им систему, которую она ввела в своем интернате.
- Неужели пожить в семье? - воскликнули Машулины гости.
- Ага! - весело ответила директриса. - Ну, и иногда, на выходные, наезжаю к ним.
- Вот так, девчонки, и сижу здесь, - смеясь, добавила Машуля, заканчивая свой рассказ. – Ну, что, чаю?
Машуля, не дожидаясь ответа своих гостий, помчалась на кухню. Но ее остановил звонок в дверь…
(Продолжение будет.)
Ссылка на предыдущие главы: