Сегодня у нас на обзоре роман писателя Мэтью Стовера "Герои умирают". Это новое переиздание от "Азбуки". Под яркой обложкой скрывается такая же яркая история.
Говорят, эта книга, вышедшая в оригинале в конце 90-х, повлияла на многих фантастов того времени и даже вроде бы на весь жанр. У меня читательского опыта, наверное, недостаточно, потому что я такого влияния не замечал, но сама книга в целом занятная.
Расскажу, о чем она, чем зацепила, и кому ее стоит читать.
О чем книга "Герои умирают"?
Действие книги разворачивается попеременно в двух мирах.
Первый — это наш собственный мир недалекого будущего, в котором общество строго поделено на касты и контролируется государством. Запрещена философия и всякая прочая "ересь", и чтобы отвлечь население от внутренних проблем, придумали очень яркое развлечение.
Человечество обнаружило в параллельной вселенной настоящий фэнтезийный мир: с ограми, эльфами, магией, королевствами и империями. Мир получил название Надземный. Туда начали отправлять в "актеров" — авантюристов, которые вписываются во всевозможные приключения. При чем сами жители Надземного Мира ни о чем не подозревают и воспринимают актеров как настоящих героев (или злодеев).
Население Земли же с замиранием сердца наблюдает за их похождениями, а самые жители богатые с помощью особой технологией способны сливаться сознанием с "актером" и в реальном времени переживать все его эмоции.
Второй мир — это, собственно, Надземный. Фэнтезийная вселенная со всеми классическими атрибутами. Действие в ней разворачивается в столице империи Аннахан, которую захватил невероятно могущественный маг.
Главный герой — актер Хари Майклсон, 40-летний мужчина из касты Профессионалов и самый популярный актер. Он славится своей жестокостью и тягой к изобретательным убийствам и стал настоящей легендой Надземного Мира — там его знают под именем Кейн.
Начинается история с того, что жена Хари — тоже актриса — попадает в беду и не может вернуться в наш мир. Кейну предстоит спасти ее и заодно — уничтожить нового Императора, который владеет необычными силами и почему-то слишком много знает про актеров и наш мир.
На что похоже?
"Герои умирают" — очень многогранный роман, который играет с жанрами.
- Антиутопическая часть имеет параллели с классикой жанра: "1984", "Мы", "Заводной апельсин".
- Попаданческая часть мне напомнила "Трудно быть богом" Стругацких, когда человек из более развитой цивилизации попадает в средневековье.
- Приключенческая часть написана в духе лучших кинобоевиков 80-х и 90-х: пафосно и динамично.
- Когда описывается система студий, которые организовывают актерам приключения, мне приходит на ум сериал "Пацаны", где за супергероями стоит гигантская пиар-машина, которая создает условия для их геройств и извлечения прибыли из этого.
- Фэнтезийная часть напомнила Аберкромби из его "Земной круг": море насилия, натурализма и едких комментариев от брутальных героев.
Что получилось хорошо, а что — не очень
Мне книга понравилась по нескольким причинам.
Главная, из которых, пожалуй, — размышления на социальные вопросы: насколько далеко можно зайти в желании пощекотать нервы и при этом исключить риски. Про вечность принципа "хлеба и зрелищ", про отношение "цивилизованного" общества к более "дикому".
Еще книга написана очень динамично. Буквально на каждой странице — экшен без остановки, бывают редкие передышки, чтобы наметить диспозицию, и дальше снова начинается: погони, драки и т.д. Если у вас хорошее воображение, вы будете в голове смотреть непрерывный боевик.
Реалистичные драки. Автор вроде сам — мастер боевых искусств, поэтому отлично знает, как проходят схватки, и правдоподобно их описывает. Мне, как человеку, который когда-то сам занимался единоборствами, это было особенно приятно читать :)
Но и недостатки у книги есть, и для меня они довольно серьезные (для вас, возможно, такими не будут). Первый — очень условное описание фэнтезийного мира. У него нет истории и культуры, он вообще не запоминается, описан, просто как локация к компьютерной игре, поэтому его жителям вообще не сопереживаешь.
Второй минус — поверхностные персонажи. Странно, конечно, требовать у фэнтези-боевика глубокой проработки героев, но я странный, да :) Здесь персонажи внешне яркие, но внутри — картонные.
А вы читали, как вам?
Или помните другие книги, которые совмещают сразу несколько жанров?