Австралийская компания MGA Thermal создаст прототип уникальной теплоаккумулирующей и одновременно парогенерирующей установки емкостью 5 МВт·ч и мощностью 500 кВт. Установка будет накапливать тепло от источников возобновляемой энергии, что позволит перевести на «зеленые» технологии отопление помещений, выработку тепла для нужд промышленности и резервную генерацию электричества.
В основе решения — «кирпичи» из инновационного сплава MGA (с разрывом в смешиваемости). Он представляет собой следующую структуру: всегда остающаяся твердой матрица-каркас содержит в себе вкрапления металла с более низкой температурой плавления. Вырабатываемая возобновляемыми источниками энергия преобразуется в тепловую и идет на расплавление металла в каркасе. Тем самым энергия запасается в таких физических процессах, как переход вещества в иное агрегатное состояние. Последующее высвобождение энергии происходит при обратном преобразовании при остывании расплава.
Уникальность разработки MGA Thermal в том, что австралийцы совместили эти теплоаккумулирующие «кирпичи» с системой выработки пара для дальнейших нужд — отопления или выработки энергии с помощью обычных паровых турбин. Такой подход позволит модернизировать действующие тепловые электростанции и теплоцентрали, работающие на ископаемом топливе. Срок работы теплоаккумулирующих блоков — 30 лет.
Прототип теплоаккумулирующей и одновременно парогенерирующей установки будет создаваться на предприятии компании в Томаго. Ориентировочный бюджет проекта — $2,85 млн, из которых $1,27 млн компании представило Австралийское агентство по возобновляемым источникам энергии, остальное — правительственные инвестиции.
