На следующий день после учёбы Лёшка заглянул к Вале. Девушка писала конспект, делая вид, что очень сильно занята, и не особенно обращала внимание на него, будто и не к ней пришёл.
- А давай в кино сходим? - осторожно присел на стул Лёшка рядом с Валей.
- Мне готовиться надо. - не поднимая глаз от учебника и не переставая старательно выводить буквы в тетради, процедила она.
- А завтра?
- Не знаю... Может быть...
Девчонки - соседки Валентины по комнате захихикали.
Парень покраснел и помялся ещё минуту, прежде чем уйти.
- Ва-а-ль? Это что было? - Рита положила руку на плечо раскрасневшейся подруги, уткнувшейся в конспект. - Кто это?
- Лёшка... Мы с ним из одной деревни. - ещё больше засмущалась она.
- Жених? - поинтересовалась Света.
Подружки переглянулись и все вместе прыснули со смеху.
- Да ладно вам! Никакой он мне не жених.
- А почему не хочешь в кино с ним? - Рита не отставала и повторила Валин ответ кавалеру с той же интонацией. - Не знаю... Может быть...
- Не хочешь? Могу я вместо тебя сходить. - выдала Светка.
- Угомонись уже! Своих ухажёров не хватает? - цыкнула Рита на неё.
- Мне пойти не в чем. - тихо призналась Валя. Лицо её стало серьёзным, а на глазах заблестели слёзы.
- Ой! Вот проблему нашла! А мы на что? - Ритка обняла её за плечи, а потом потрепала по голове.
Подружки, не сговариваясь, распахнули дверцы старенького шкафа и принялись извлекать свои наряды.
- Сейчас мы тебе что-нибудь подберём! - Светка прикладывала одно за другим платья на вешалках к спине подружки.
- Неудобно как-то. - сконфузилась Валя и закрылась ладонями.
Девчонки не успокоились, пока не осуществили задуманное. И вскоре Валя не узнавала своё отражение в зеркале.
- А может он больше не позовёт меня в кино. - загрустила Валюшка.
- Ну ты чего? Ты ему нравишься. Он на тебя так смотрел. - подбадривала Рита.
***
Волнение Валентины перед свиданием смягчило новость об отъезде сестры. Теперь она оставалась одна в городе. И рассчитывать могла только на себя.
Мать не интересовалась ею и ни разу не приехала проведать дочку, которая с начала учебного года не появлялась дома.
- Я тебя не забуду. По возможности буду помогать. - на прощание Надя сунула в руки сестры купюру. - Ты бы домой съездила. Наверняка мама волнуется.
Валя лишь вздохнула, так как ехать в деревню всё-таки придётся за зимней одеждой. Она поморщилась, вспомнив вечно недовольное лицо отчима и суровый взгляд матери...
***
На следующий день Алексей с надеждой постучал в дверь комнаты Валентины.
- Подожди в коридоре! Сейчас Валя выйдет. - открыла Рита и не дала сказать и слова гостю, сделала распоряжение и исчезла за дверью.
- Чего волнуешься? - Светка заканчивала укладывать волосы Валентины. - Вы же из одной местности. Знаете друг друга всю жизнь.
Валентина несмотря на это, всё равно переживала. В деревне они практически не общались. Валя вообще не дружила с мальчишками, она всегда их избегала и не ходила на улицу. Не представляла, какие общие интересы могут с ними быть.
Как в кино сходи Валя и Алёшка, так закрутилось у них. Вспыхнули взаимные чувства в душе.
Она о своём счастье с подружками не делилась, молчала, на вопросы не отвечала и лишь загадочно улыбалась.
Да и что говорить? Он каждый день за ней заходил. Гуляли по городу. Все музеи и выставки обошли, переулки изучили. Хорошо им вместе.
Робко возьмёт Алёша за руку свою девушку и идут - никого не замечают. Всё больше он рассказывает, а она слушает, не перебивает. И кто бы мог подумать, что найдут они друг друга вдали от дома.
На выходные вместе домой ездили. И там ни дня не было, чтобы не встретились. К лету все деревенские знали, что они пара.
Валя как-то легче стала переносить материнское равнодушие. А вот сестрёнка всегда ждала и ласкалась к старшей.
Лёшку после сессии призвали в ар_ми_ю - не дали доучиться ещё год. Валентина на проводах рядом с ним за невесту сидела.
Алексей - единственный ребёнок в семье. Папка и мамка его выбор с радостью приняли. Девчонка-то своя, деревенская.
Шумно, с размахом провожали паренька. В разгар торжества сбежали влюблённые.
Громко пела гармонь, смеялась весёлая молодёжь. А Алексей и Валентина сидели у костра, спрятавшись в лозинках за огородами, теми, что за домами.
Он тогда в первый раз осмелился и поцеловал её. Прижал к своей груди крепко.
- Вот бы всю жизнь так простоял. - с трепетом шептал Лёшка на ушко любимой. - Я сделаю тебя самой счастливой... Обещаю...
Валя глаза подняла, а у него в свете костра слезинки на щеках отблескивают.
Надрывалась гармонь, звонко разносились песни по всей деревне. И только влюблённые ничего не слышали, кроме стука своих взволнованных сердец, звучащих в такт друг другу.
Бездонное небо, с бесчисленным количеством мерцающих огоньков, стало свидетелем ночного прощания. Они любили искренне и нежно...
- Как раз доучишься, когда я вернусь, и мы поженимся... Ты только дождись меня... - обнимал Алёшка при расставании свою невесту.
***
Месяц Алексей переписывался с Валентиной, которая аккуратно складывала в шкатулку и хранила каждое его сообщение. Она перечитывала по много раз каждое письмо, а затем несла ответ на почту.
А на второй месяц переписка прервалась. Исчез с_ол_дат.
Далеко он от дома... Ох, и далеко судьба забросила...