Летние каникулы Даша проводила в деревне у бабушки. Она приезжала сюда уже не в первый раз, поэтому была знакома со всеми ребятами из ближайших домов. Этим летом в компании детей появился новенький.
Мальчик Слава был застенчивым и редко приходил играть. Его семья совсем недавно перебралась в деревню. Мать его никто не видел. Поговаривали, будто она больна чем-то редким и очень серьезным. Отец Славы работал в районной больнице. За мальчиком присматривала бабушка. Местные старушки не смогли найти с ней общего языка. В вечерних посиделках бабушка Славы не участвовала, на рынок не ездила, в церковь тоже не ходила.
Однажды днём Даша, сев на велосипед, отправилась объезжать окрестности с целью найти себе компанию. Солнце пекло с самого утра. В такую погоду дети редко гуляли на улице. Большая часть отдыхали на речке или прятались по домам.
Даша объехала почти все ближайшие улицы. Навстречу ей попался только Слава. Мальчик сидел около ворот своего дома и копался в песке. Девочка издали помахала ему. Мальчик смущенно ответил.
-Поехали кататься, - предложила Даша.
-Велосипед сломан, - грустно сообщил Слава. - Может, у меня поиграем?
Даша согласилась. Дети немного поиграли в песке, а потом Слава пригласил зайти во двор на качели. Девочка никогда не была дома у нового приятеля. Кажется, никто из знакомых ей ребят не заходил за ворота.
Во дворе Даша не увидела ни огорода, ни картофельного поля, ни бани. Травы тоже мало. В основном черная земля, посреди которой стояли полусухие деревья. пейзаж был мрачный. Даша непроизвольно поежилась.
Зато у самого забора стояли цветные качели и небольшая беседка. Здесь дети и разместились.
-Моя мама - ведьма, - вдруг поведал Славик. - Поэтому к нам нельзя ходить. Но сегодня она уехала.
-В смысле, ведьма? - не поверила девочка.
-В прямом, - пожал плечами Славик. - Может вылечить от болезней или наслать их, найти человека, если пропал, снять порчу, выгнать духа...
Даша засмеялась. Её мама всегда говорила, что никаких потусторонних сил не существует. В колдунов и нечисть не верила.
Слава сначала обиделся на девочку, а потом предложил доказать. Из дома он принес огромную старую книгу в кожаном переплете. Даша с интересом листала страница. Старинные листы, исписанные чернилами вызывали в ней одновременно и восторг, и страх. В книге были рецепты каки-то зелий, описания обрядов и заговоры.
Мальчик с восторгом рассказывал, насколько дорога для их семьи эта книга. Даша удивлялась и продолжала читать. Как только начало смеркаться, Славик поспешил унести книгу в дом. Он проводил Дашу до дома. На этом дети расстались.
Спустя несколько дней стало известно, что мама Славы умерла. Отец и бабушка не остались в деревне. Уехали почти сразу, даже дом не стали продавать. Даша сильно заболела, поэтому не успела попрощаться с приятелем.
Когда температура спала, девочка отправилась к дому Славы. Бабушка не обманула. Они действительно переехали.
Даша загрустила и уже хотела уйти, как вдруг входная дверь резко распахнулась. Она взвизгнула и хотела убежать, но потом подумала, что это просто сильный ветер. Любопытство заставило её войти внутрь.
Комнаты пустые, на окнах газеты. Даша осмотрелась и вдруг, в углу заметила ту самую книгу. Девочка подошла ближе. Не долго думая, она подняла её и положила в рюкзак, решив, что семья Славы, возможно, вернётся и тогда она сможет передать им их имущество.
Даша завернула её в пакет и спрятала под крышу бани, ничего не сказав бабушке. Вскоре девочка обо всём забыла...
Когда Даше исполнилось восемнадцать, бабушка умерла. Приехав к ней в дом разбирать вещи, девушка неожиданно вспомнила про книгу.
Тайник был на месте. Дожди и снега совершенно не повлияли на состояние книги. Уже взрослая Даша вновь прочла её. С тех пор её жизнь изменилась навсегда.
Девушка научилась чувствовать опасность, все её враги получают по заслугам, а недавно в окнах домов она стала видеть призраков. Сначала способности пугали её, но постепенно Даша привыкла. Она боится только одного: что её ждёт такая же тяжелая смерть, как маму Славы. К сожалению, колдовские знания стоят слишком дорого...
КОНЕЦ
.
Другие рассказы:
