Народ вдруг возжелал цивилизации. Сразу после восхождения собрали манатки, чтобы два раза не вставать. Рванули вниз на канатную дорогу, мечтая быстрее всех занять дефицитные места в гостинице.
В пылу сборов чуть не выбросили манную кашу, которую ночью перед восхождением не доели, еле успела спасти. Выскоблила котелок, закусила хлебом на ходу. "Яма желудка" бунтовала, остальных еда не интересовала вовсе.
Вагон канатной дороги выглядел фантастикой. Полёт над горами, чудо света, мечта человечества.
Раз - и уже стоим в долине. А вот там в небо упирается двугорбый Эльбрус, мы только что с него спустились. И теперь зеленеет под ногами трава вместо бесконечного слепящего снега, снега и снега. Какой мороз и ветер? Где? Солнышко за горы садится.
Опять сейчас удивляюсь - почему нет фото? Видимо, все снимали на слайды, потому что фотографировали довольно много. Здесь получается последнее из того, что сохранилось. Главный Кавказский хребет, гора Ушба и тонкая трещина по всему снежному пласту - отсюда сойдёт лавина.
Гостиница потрясла. Настоящие кровати, комнаты с окнами, столовая. Самое главное - душ. С горячей водой, а не тонюсенькой еле тёплой струйкой, которую за счастье считали в лагере. Спасибо, что вообще шла.
Но меня ждал шок. Месяц провела в горах, особо в зеркало не заглядывала. Приблизительно морду лица представляла, не первый год обгорала до неприличия. Предыдущие два отработала в лагере почти весь сезон. Специально с другом устроились на кухню, чтобы остаться подольше, а не по путёвке одну смену.
Руки-ноги обычно не обгорали, потому что никто не ходил в горы в шортиках и майках. Существовало строгое правило - локти с коленями, самые уязвимые части на скалах и при падении, должны быть закрыты. Сгорали не в самом лагере - на снегу, где беззащитным оставалось лицо.
Сначала привет от солнца получали губы. Распухали, трескались, владелец горестно смотрел на еду, еле-еле жиденький суп хлебал. За пару дней проблема исчезала, дальше обгорало само лицо.
Я приехала из лагеря, где все стадии прошла. Ничем физиономию не защищала, окружающие лица видела. Все абсолютно радовали горным загаром, шелушились и потихоньку облезали. Привычная картина, ничего странного.
При этом, я не видела себя.
А на стене в кабинке душа висело зеркало. И глянуло на меня чудище с дивной рожей, которую обтягивала толстая корка шоколадного цвета, покрытая сетью трещин. В некоторых местах, на скулах, например, кусочки отвалились, розовела новая нежная кожица. Картину довершали ярко-зелёные глаза, получался чудный контраст с коричневой шкурой.
Подобного за все годы в горах не лицезрела никогда ни до, ни после. Предупреждали - надень маску! Нет, зачем, я привыкла. И не учла, что на Эльбрусе солнце ниже, а воздух более разреженный.
Почему никто не сказал? И припомнила - говорили. Даже прожужжали все уши. Натыкались на полный игнор и глухую стену.
Всё бы ничего, вблизи Эльбруса шоколадная физиономия выглядела вполне приемлемо. Пусть и не совсем нормально. Дальше мы поехали домой.
В аэропорту Минвод пальцами ещё не показывали. Смотрели более внимательно, чем на остальных, но понимали, что толпа возвращалась с гор. Все маршруты альпинистов проходили через Минводы. Да и была я в компании.
Затем вышла на работу. Опять не одна - ещё трое из команды трудились в родной лаборатории. Народ поохал, но знали откуда приехали.
Зато дорога на работу, несчастные минут 20 пешком по пустынным улицам, стала проблемой. Центр города, старые дома, здесь не особо ходили. Но любой встречный человек почти целый квартал оборачивался вслед. Хоть паранджу надевай.
И это ещё не всё. Овчарку Эрну без меня на дрессировочную площадку водила мама. Довольно долгий путь пролегал через многолюдный бульвар, где народ сидел на лавочках.
И появилась я с почти чёрной коркой на физиономии. Не в Минводах, где зрелище привычно.
Выглядело, словно несчастная девушка попала в катастрофу. От бурного сочувствия и расспросов спасало наличие овчарки. Бульвар буквально замирал на пути моего следования, за спиной оживал. И пришлось внешностью озаботиться. Втирала детский крем, потихоньку корку отколупывала.
Недели через две щеголяла свеженькой розовой кожей.
Великого альпиниста из меня не вышло. На следующий год ещё съездила в лагерь, неудачно, к сожалению. Дальше выскочила замуж, родила детей.
Но и сегодня с удовольствием поднялась бы на Эльбрус. Да и вообще поехала в горы. Увы, некуда и не на что. Зато есть что вспомнить. Ощущения, когда следующий шаг кажется последним на этой земле, потому что дальше выдержать невозможно.
А потом - вершина. И весь мир лежит у ног. А рядом - вторая, третья, на которые непременно нужно подняться. Горы затягивают и не отпускают. Людская суета кажется глупой по сравнению с их величием. Возвращаться было довольно тяжело, и сразу возникало стойкое желание бежать и лететь назад.
Что мне дал альпинизм? Всё! Замечательных и настоящих друзей, поездки на сборы и соревнования по скалолазанью, вечера у костров, песни под гитару. И, конечно - горы. Прекрасные, вечные и величественные, которые далеко не каждому суждено повидать.
И не просто повидать, а преодолеть себя и стоять на вершине.
Преодолевать себя приходилось потом и приходится всю жизнь. Не ныть, а делать. Даже с расцарапанными ногами собирать ежевику. Пусть не вышло из меня великой альпинистки, опыт получила бесценный. И разумеется - чудесные и незабываемые воспоминания.
А лучше всех сказал великий Высоцкий:
Прощание с горами
В суету городов и в потоки машин
Возвращаемся мы — просто некуда деться!
И спускаемся вниз с покорённых вершин,
Оставляя в горах, оставляя в горах своё сердце.
Так оставьте ненужные споры —
Я себе уже всё доказал:
Лучше гор могут быть только горы,
На которых ещё не бывал,
На которых ещё не бывал.
Кто захочет в беде оставаться один?!
Кто захочет уйти, зову сердца не внемля?!
Но спускаемся мы с покорённых вершин…
Что же делать — и боги спускались на землю.
Так оставьте ненужные споры —
Я себе уже всё доказал:
Лучше гор могут быть только горы,
На которых ещё не бывал,
На которых ещё не бывал.
Сколько слов и надежд, сколько песен и тем
Горы будят у нас — и зовут нас остаться!
Но спускаемся мы (кто — на год, кто — совсем),
Потому что всегда, потому что всегда мы должны возвращаться.
Так оставьте ненужные споры —
Я себе уже всё доказал:
Лучше гор могут быть только горы,
На которых ещё не бывал,
На которых никто не бывал!