О непревзойдённой твёрдости алмаза рассказывал ещё древнеримский учёный Плиний Старший, описывая алмазы в книге «Естественная история минералов». В частности, он пишет, что алмаз сопротивляется ударам так, что «при ударе кузнечным молотом по алмазу молот и наковальня раскалываются».
Так ли это на самом деле?
В Средние века считалось, что алмаз невозможно разбить ничем, кроме... рога чёрного тура. От удара рогом чёрного тура, алмаз раскалывается...
Древние авторы путали две совершенно разные вещи – твёрдость (то есть сопротивление давлению) и хрупкость (то есть плохое сопротивление ударам). Например, чугун – это очень твёрдый металл. Но хрупкий! Если из чугуна изготовить меч или топор – при сильном ударе они расколются, как стекло!
То же самое можно сказать и об алмазах. Алмаз – камень невероятно твёрдый, но при этом очень даже хрупкий. Если жахнуть по нему молотком, то молоток, вопреки Плинию Старшему, останется совершенно целым, а вот бриллиант раскрошится в мелкую пыль.
Чтобы воочию убедиться в твёрдости алмаза, нам придётся положить его в камеру гидравлического пресса.
Вот тогда, при воздействии на камень медленного и направленного усилия, он действительно способен продавить стальное основание пресса, как будто оно сделано из мягкого пластилина!
Но – лишь до той поры, пока давление не достигнет 3 тонн на квадратный сантиметр. При таком давлении алмаз, увы раскалывается, но...
Оставляет в стальном основании пресса весьма заметную вмятину!
Далее:
Как получить взрывную волну в кухонной раковине?