Луцкий автомобиль завод известен на всю страну благодаря своим небольшим, но очень проходимым внедорожниками ЛуАЗ. Несмотря на то, что эти автомобили очень достойно показывали себя на бездорожье, мало кто воспринимал их всерьёз. Маломощный мотор, хлипкая ходовая и салон не внушали доверия жителям Советского Союза.
ЛуАЗы действительно не славятся надёжностью и продуманностью конструкции, а уж если говорить про дизайн, то тут и вовсе подойдёт отечественное поверье, что в СССР дизайнерские макеты автомобилей вырубались топорами. Однако завод мог сильно измениться если бы смог справиться с задачей по запуску конвейерного производства очень интересной модели, внешность которой уже отвечала всем стандартам не только нашей страны, но и западного мира.
В 1988 году в НАМИ предприняли попытку по созданию экономичного внедорожника, который по качеству не уступал бы легковым автомобилям, да ещё и с возможностью к обширной трансформации салона. ЛуАЗ Прото должен был стать улучшенной версией серийных машин, которая служила бы своему хозяину, не доставляя больших проблем. На усиленный стальной штампованный кузов с облицовочными панелями из стеклопластика, что сразу же решало большинство проблем с коррозией. Автомобиль, благодаря балансу веса и прочности получился очень устойчивым на дороге и манёвренным в условиях бездорожья.
Поначалу в качестве силовой установки был выбран двигатель от Таврии, но быстро поняв, что его мощности недостаточно на заводе приняли решение заменить его на мотор с индексом 2108. Интересным моментом является то, что для Прото была разработана собственная 6-ступенчатая механическая трансмиссия. Передняя подвеска была независимой с рулевой рейкой и алюминиевыми рычагами.
Для тех лет салон ЛуАЗ Прото был очень хорошо шумован, а также все сиденья могли раскладываться практически в ровный пол, для получения 2 полноценных спальных мест. Задняя часть крыши была съёмной, что превращало внедорожник в маленькое подобие пляжного автомобиля с откидным задним бортом.
В интернете нет достоверной информации, почему такую интересную машину не пустили в серию, но если поразмыслить, то вряд ли в разгар перестройки у завода были средства на освоение производства такого нетипичного для них проекта. Очень жаль, потому что это был один из тех внедорожников, которые по-настоящему заслуживали права на жизнь, согласны? Пишите своё мнение в комментариях!