Вокруг бушевало буйство осенних красок, но Елена Егоровна ничего не замечала. Она понуро брела шаркающей походкой с сумкой в руках. Плащ грязно-синего цвета, платок на голове и опущенные плечи.
- Куда мне теперь идти? К своему старенькому дому. Попроситься на ночлег к новым хозяевам, а завтра уезжать.
Елена Егоровна дошла на свою улицу и остановилась. Огромный трактор вгрызался ковшом в стены избушки и выворачивал трухлявые брёвна. Рядом вертелся владелец и давал указания.
- Вот она новая жизнь! Молодые вывезут мусор на свалку и построят двухэтажный современный коттедж. А я то наивно полагала, что посижу в последний раз в родных комнатах. Это, получается, вместе со старшим поколением уходят в небытие и старенькие дома. Они служили долго, 70-100 лет, но так обветшали, и крыши прохудились. Чаще всего в таких развалинах доживают свой век люди прошлого. Они латают свою кровлю, и со стороны эти дома напоминают лоскутные одеяла. Тогда мне остаётся одна дорога - на вокзал. Куплю плацкарт до родителей и переночую там.
Спустя час Елена Егоровна отошла от кассы с билетом в кармане и уселась на жёсткую скамью. Её дрёму прерывали объявления о посадке и прибытии, и пассажиры с баулами немыслимых размеров торопились к вагонам. Обычная вокзальная спешка и суета.
Стало светать, и Елена Егоровна встрепенулась.
- Теперь уже скоро мой поезд, нужно быть начеку.
И наконец она зашла в вагон и расстелила постель. Можно и отдохнуть.
Проснулась женщина уже после обеда. Напротив сидела миловидная девушка и участливо смотрела на Елену Егоровну.
"И куда несёт таких божьих одуванчиков, сидели бы дома." - подумала она.
- Далеко едете? - затеяла разговор Елена Егоровна.
- В город N.
- И мне туда же! - обрадовалась бабуля. - Меня тётей Леной зовут, а тебя?
- Меня Соней. - и девушка продолжала водить пальцами по экрану смартфона.
- С женихом переписываешься? - полюбопытствовала Елена Егоровна и улыбнулась.
- Мы пока только дружим, но он мне так нравится! - мечтательно произнесла Соня.
Она снова уткнулась в телефон и огорчённо произнесла:
- Экран погас, зарядка кончилась. Придётся немного подождать.
- А ты пока послушай мою историю. - предложила пожилая женщина. - Может извлечёшь уроки.
Сонечка пожалела старушку и кивнула головой.
- Годков мне тогда вот как тебе сейчас. После школы уехала от родителей в город, устроилась работать на фабрике. Поселилась в общежитии вместе с такими же деревенскими девчатами. Весело жили, в субботу на танцы ходили. Там я встретилась с будущим мужем Сергеем. Погуляли несколько месяцев, и он повёл меня знакомиться со своими родителями. Жили они на окраине города в частном секторе. Домишко небольшой, деревянный, напомнил мне родительский.
Его родители устроили радушный приём, расспрашивали о моей семье.
Вскоре мы сыграли свадьбу, нам выделили комнату в общежитии. Это первое настоящее собственное жильё.
Сергей звал поселиться у родителей, но я схитрила.
- До работы долго добираться, а здесь всё под боком.
На самом деле хотела самостоятельности, да и тесно у них. Просто навещали родственников на выходные и помогали по хозяйству.
Потом у нас двое детей родились, старшая Люба и сын Паша. Тесно стало в комнате, и Сергей записался на приём к директору завода. Тот обещал помочь, и через четыре года мы справляли новоселье. Одна комната размером с деревянный домик моих родителей, а их у нас целых три! И спальня отдельная появилась.
Дети подрастали, и я их в строгости воспитывала. Смотрела с кем дружат и отговаривала от плохих подруг и мальчишек. Распределила между ними обязанности по дому и ругала за немытую посуду или полы. Помню, сын ещё маленький подошёл и спросил:
- Мама, почему ты такая злая и всё время кричишь на нас?
А я ему:
- Не путайся под ногами!
Как я теперь жалею о том времени.
Росли детишки у меня, как сорная трава, без доброго материнского слова и ласки. Как меня воспитывали в деревне, так и я их.
Подросли они и замкнулись в себе, и я даже не интересовалась о чём думают и что на душе. И друзей уже никаких не знала. К нам одноклассники не приходили. А я думала, раз в школе хорошие оценки, значит у них всё в порядке. А фактически я отдалились от детей и они жили своей жизнью.
Началась перестройка, и мой муж решил стать бизнесменом. Со своим знакомым они открыли кафе, и всё складывалось неплохо. Как вдруг Сергей пришёл домой чуть не в слезах. Я с расспросами, и вот что узнала. Задолжал он большую сумму денег, и все сроки уже заканчивались. Тогда кредиторы потребовали отдать нашу квартиру. Сергей всерьёз опасался за свою жизнь.
- Соглашайся. - умолял он меня. - Пойдём пока к родителям, а там на новую заработаем.
Так мы очутились на окраине города. Как это оказалось тяжело, опять ютиться за перегородкой. Правда, дети уже учились в старших классах и вскоре ушли от нас.
Дочь Люба поступила в институт, и ей дали общежитие. Сын Паша пошёл в строительный техникум.
Муж вернулся на завод и зажили мы без особых потрясений. Только родители Сергея часто хворали и как-то незаметно ушли в мир иной. Конечно, я горевала, но ещё больше не могла смириться с потерей жилья, и всячески пыталась уговорить Сергея. Что я только не предлагала: построить новый дом на месте родительского, купить другую квартиру, и на все мои уговоры слышала:
- Нет денег.
Муж стал апатичен ко всему. Я ругала его, призывала действовать, а он просто отмалчивался.
Сын получил профессию и заявил:
- Хочу жить самостоятельно. - и уехал на Север.
Дочь вышла замуж и поселилась у супруга. К нам они приезжали раз в год, показывали внучку.
И вдруг Люба заявилась к нам с ребёнком на руках.
- Мы разошлись, и мне негде жить.
На все наши расспросы ничего толком не объясняла. Тогда мы смирились и выделили ей комнатку бабушки и дедушки.
Дочка работала, а я водила внучку сначала в детсад, потом в школу. Иногда дочь не приходила ночевать, всё пыталась устроить личную жизнь. А вскоре муж Сергей простудился на работе, полежал несколько дней и умер.
Осталась я одинёшенька, а через год дочка завела разговор:
- В этой лачуге жить невозможно. Давай её продадим и купим квартиру.
- А мне куда деваться?
- Будем жить втроём, как сейчас. Ты уже в возрасте, а мы всегда рядом.
Долго я взвешивала и думала, потом согласилась.
Раньше Сергей помогал по хозяйству, а теперь мне одной приходилось делать работу по дому. Вспомнила, как мы счастливо жили в квартире и решилась. Дом мы продали быстро и сразу нашли варианты квартиры. В это время мне пришла телеграмма от мамы.
- Приезжай, мы плохо себя чувствуем.
Я купила билет, а дочери сказала.
- Оформляй квартиру на себя, а мне скорее к родителям успеть надо.
Я жила у родителей ухаживала за ними полгода, а потом вернулась в нашу новую квартиру.
И родная дочь... - Елена Егоровна не сдержалась и расплакалась, - не пустила меня.
Так и заявила:
- Квартира моя, а ты уходи в дом престарелых.
- И куда вы теперь? - сочувственно произнесла Соня.
- Еду опять к своим родителям в деревню, больше мне некуда податься. Получается, дочь отказалась от меня, но я в этом вижу свою вину.
- Почему?
- Я допустила ошибки в их воспитании. Думала, по крайней мере ещё лет пятьдесят смогу командовать, а вышло, что доверилась Любе и осталась без крыши над головой.
- Может ваша дочь ещё одумается и позовёт вас? - предположила Соня.
- Вряд ли. Я кричала на них в детстве, они выросли жестокими и отплатили мне той же монетой.
- Жалко.
Соня опять уткнулась в телефон, а Елена Егоровна стала смотреть в окно.