Представьте, что некий современный журналист рассказывает следующую историю. Был он как-то в Индонезии и какой-то местный старик поведал ему легенду о Москве. Мол, много тысяч лет назад высадился под этим городом десант из Гипербореи. Это были Легионы Смерти в изящных чёрных мундирах с узором из серебряных рун. Их возглавлял фанатичный жрец солнечного культа, а в качестве приветственного жеста они вскидывали в зенит вытянутую правую руку. Но доблестные москвичи не дрогнули и прогнали жестоких гиперборейцев. Бог Сурья решил, что гиперборейцы его почитают неправильно, и остров жестоких черномундирников в одну ночь поглотила полярная мгла.
Затем прошли века и тысячелетия. От нашего времени сохранилось не очень много информации, в том числе статья, пересказывающая эту легенду. Далёкие потомки решили, что в ней описан какой-то реальный остров, расположенный в Северном Ледовитом океане. И выдвинули множество гипотез, где он мог бы располагаться, опираясь на сведения из сохранившегося текста. А более здравомыслящие исследователи считали весь рассказ чистой фантазией, отражающей представления автора об идеальном обществе, воплощённом в мифической Гиперборее.
Вы уже наверное поняли, что я намекаю на платоновскую Атлантиду. Её считают либо чистой выдумкой, либо описанием реально существовавшего островного государства, уничтоженного грандиозным катаклизмом. Между тем для афинян той эпохи вовсе не было секретом, кого именно автор изобразил под видом атлантов. Разумеется, как и положено в памфлете, он несколько утрировал ситуацию, но его рассказ отражал вполне реальные события. Не менее реальные, чем разгром немцев под Москвой в декабре 1941-го года.
Что такое платоновская Атлантида? В первую очередь это талласократия, то есть морская гегемония. Атланты — прирождённые мореплаватели, они основывают свои колонии на всех берегах и живут морскими походами. Притом это экспансионистская держава, которая напала на Грецию и была разбита армией Афин. Описание самого острова весьма детализовано, Платон даже приводит конкретные размеры некоторых построек.
К примеру, главный дворец и храмы расположены на холме в 50 стадиях (стадий — 178 метров) от моря. Диаметр самого холма составляет 5 стадий. Вокруг острова расположены гавань и верфи, в каналах, которые некогда прорыли сами атланты. Город окружён высокими стенами, здания в нём сверкают орихалком и поэтому испускают сияние. Казалось бы, описание чисто фантастическое, но на самом деле в древности существовал вполне реальный прототип столицы Атлантиды. Даже целых два прототипа.
Столица на острове, представляющая собой крепость с высокими стенами, очень похожа на описание Тира, главного города Финикии. Холм на побережье с дворцами и храмами, а также круговая гавань, абсолютно точно описывают Карфаген с его холмом Бирса, где располагался величественный храм Ешмуна. В том же городе на побережье имелась круглая гавань Котон с насыпным островом в центре. Финикийцы были прирождёнными мореплавателями, основавшими множество колоний. Однако есть загвоздка — насколько известно современным историкам, финикийцы с Афинами не воевали. Единственное прямое столкновение греков с ними произошло на Сицилии, которую хотели прибрать к рукам обе стороны. Но ведь Платон писал о вторжении атлантов непосредственно в Грецию. Что он имел в виду?
Финикийцы в первую очередь торговцы, ну и пираты по случаю, но воевать на суше они не слишком любили. И обычно воевали не сами, а посредством наёмников, в том числе тех же греков, которые в ранней античности были кем-то вроде средневековых швейцарцев. Греческие гоплиты нанимались на службу вообще к любому платежеспособному клиенту, даже к своим злейшим врагам — персам. Но зачем нанимать армию, которой придётся регулярно платить и снабжать всем необходимым, если можно нанять сразу целое государство?