…Они познакомились 15 лет назад.
Наташа в тот период своей жизни училась в медицинском колледже и вдвоем с подругой они снимали квартиру у пожилой хозяйки.
Наташа тогда была несказанно рада, что избавилась от опеки своей строгой мамы, и наконец-то живет отдельно. Конечно же, она очень любила свою маму и была к ней искренне привязана, но мамина опека иногда просто не давала ей дышать.
Мама постоянно контролировала все ее оценки, знала номера телефонов всех подруг, волновалась, если Наташа куда-то уходила.
Было очень удивительно, что мама вообще согласилась на то, чтобы дочка пожила некоторое время отдельно.
Наташа сумела убедить ее, что так будет лучше, ближе до места учебы. Но созванивались они каждый день, и Наташа отчитывалась, что она делала, какие занятия были в училище, какие оценки ей поставили, куда она ходила и с кем.
… В тот день Наташа выходила с вечернего сеанса кино с подругой Светой. Наташа и Света громко обсуждали только что просмотренную итальянскую комедию и отчаянно хохотали при этом.
Им нужно было перейти пешеходный переход, но, подойдя к нему, они неожиданно столкнулись с преградой. Прямо на переходе перед зданием кинотеатра стоял синий «жигуль» с потушенными фарами, загораживая путь. Возле него стояли двое парней, похожих на хпппарей, в кожаных куртках и с длинными спутанными волосами.
— Ой, какие девочки красивые, — сказал первый, долговязый.
— Не смотри в их сторону, они стараются привлечь наше внимание, — сказала подруга, и потянула Наташу за рукав, собираясь свернуть в другую сторону.
— Придурки какие-то, поставили машину прямо на переходе, — добавила она.
Девочки направились вдоль дороги, но второй парень быстрой походкой подошел к ним, обдав гадким запахом перегара.
— Девчонки, пойдемте, прокатимся, — сказал он. — У нас и автомобиль для вас есть.
При этих словах первый сел за руль и включил зажигание. Фары «жигуленка» загорелись мутноватым седым светом, ни капельки не осветив темную проезжую часть.
— Нет, ребята, вы извините, но нам домой нужно идти, — сказала подруга Света.
— Да ладно, кто вас там дома ждет? Мама? — заржал тот, от которого пахло перегаром.
Светка обиделась и сдуру ляпнула:
— Вы вот это называете автомобилем?!
Она презрительно посмотрела на «жигуленка», по всей видимости, кровно обидев его обладателей, и сделала она это совершенно зря. Потому что первый тут же выскочил из машины, вдвоем они окружили девушек и принялись тянуть их за руки к машине, настойчиво уговаривая «совсем немножко прокатиться».
Наташа испугалась напора, ее проблема была в том, что она никому не умела отказывать. Она ни разу в жизни ни с кем не поссорилась, и если бы у нее попросили последнюю рубашку, она бы ее сняла и отдала, не раздумывая.
К несказанному удивлению Наташи, подруга отчего-то передумала сопротивляться и решила принять предложение хиппарей.
— Ну, давайте, сделаем кружок по городу, — согласилась она, снова дернув Наташу за рукав. Наташа удивленно вытаращила на нее глаза.
Один из приставальщиков быстро открыл переднюю дверь, и Светка прыгнула на переднее сиденье.
Она так и не отпустила Наташкин рукав, и теперь тянула ее за руку:
— Наташка, давай прокатимся, ребята правы — куда нам торопиться?
Обрадованные парни взяли Наташу в кольцо и глупо и заунывно твердили:
— Ну, не ломайся, чего ты из себя целку строишь? Поедем, покатаемся, что, с тебя убудет, что ли? Повеселимся!
Наташа обернулась по сторонам — их странную беседу наблюдал красивый рослый мужчина, не решаясь, видимо, подойти и урезонить парней.
Наверняка он не мог понять, в чем, собственно, дело. Драки же не было! А Светка уже спокойно сидела в салоне «жигуленка» и радостно разглядывала внутренности драндулета. Быстро она поменяла мнение о парнях и их поведении.
Наташа с мольбой посмотрела на мужчину, он подошел и тихо спросил кавалеров:
— Что, ребята, у вас какие-то проблемы?
Покосившись на его внушительную накачанную фигуру, неудачливые злодеи сказали:
— Нет, никаких проблем. Девушка, извините за навязчивость.
Они тут же отошли от Наташи и прыгнули в машину, один из них сел за руль, и парни растворились в ночи вместе с «жигуленком» и Светкой.
Наташа благодарно посмотрела на спасителя, и он представился:
— Меня зовут Алексей. Если будут какие-то проблемы, обращайтесь. До дома проводить Вас?
— Нет, спасибо, мне совсем недалеко, — ответила покрасневшая Наташа.
Она все еще была в шоке от наглости парней и под впечатлением от неприятного происшествия. И ей отчего-то совсем не хотелось, чтобы Алексей решил, что она доступная девица, и ее можно в первый вечер знакомства проводить до самого дома. Наверняка, ему не понравилось Светкино поведение — как можно взять и сесть в машину к нетрезвым парням? Теперь вот волнуйся за нее, ночь не спи.
Но свой номер телефона Наташа ему оставила, а следующий вечер провела перед стареньким дисковым телефонным аппаратом, принадлежавшим хозяйке, дожидаясь звонка от вчерашнего спасителя.
Он позвонил в восемь часов, и Наташа нечаянно подпрыгнула от радости, услышав долгожданную трель звонка.
— Как дела, Наташа? — задал Алексей дежурную фразу.
— Все хорошо, спасибо Вам, — ответила Наташа, и добавила:
— Правда, я пол-ночи не спала, волновалась за подругу. Но она сегодня утром звонила, все у нее нормально. Хорошо, что в училище не нужно идти, сегодня выходной. По ее словам, нормальные парни, просто были сильно выпивши. Она пообещала, что скоро приедет.
— Я рад, — сказал Алексей. — Конечно, неосмотрительно с ее стороны, но хорошо то, что хорошо заканчивается.
Наташа подумала, что он может осудить ее за неправильный выбор подруг, и тут же объяснила:
— Вы не подумайте, Света — она вовсе не легкомысленная. По всей видимости, один из этих парней ей просто понравился.
— Да я ничего и не подумал, — засмеялся Алексей.
Они еще немного поболтали, и он попросил разрешения позвонить на следующий день.
Теперь у нее сладко замирало сердце, когда она слышала в трубке приятный бархатистый голос Леши. Они могли разговаривать часами ни о чем и обо всем на свете.