Разница между CAN и BE ABLE TO в настоящем времени
Can – модальный глагол “мочь, уметь, быть способным”, а could – это его форма в прошедшем времени (этим, правда, значения и функции could не ограничиваются, но речь не об этом).
- В настоящем времени между can и be able to разница не существенная. Грубо говоря, “I can” значит “Я могу”, а “I am able to (do something)” – “Я способен (что-то сделать)”. Смысл практически один и тот же, но в большинстве случаев мы используем вариант с глаголом can: I can talk about gardening all day. – Я могу говорить о садоводстве весь день. Этот вариант звучит куда естественнее, чем: I am able to talk about gardening all day. – Я способен говорить о садоводстве весь день.
- В отрицательной форме разница существеннее. “Can’t” может значить не только “не могу, не умею”, но и “нельзя (запрещено)”: You can’t take pictures here. – Здесь нельзя фотографировать (запрещено). Отрицательная форма be able to такого смысла не несет. “Not able to” – это “не способен” что-то делать, этим его значение ограничивается: Robots are not able to think. – Роботы не способны думать.
Возьмем пример для сравнения: I can’t park here
Это предложение можно понять двояко: 1) я не могу здесь припарковаться (не получается), 2) мне нельзя здесь парковаться. Если заменить “can’t” на “not able to” или “unable to”, смысл будет другим:
I’m not able to park here. – Я не способен здесь припарковаться.
