Каждый год 1 августа ровно в 17:00 в польской столице замирает движение на дорогах, останавливаются пешеходы, начинают сигналить автомобили и выть сирены. Наступает час W.
Именно в это время в 1944 году началось Варшавское восстание, одно из самых героических и трагичных событий в истории Польши. Упорные бои восставших с немецкими оккупантами длились 63 дня. После подавления восстания нацисты жестоко отомстили Варшаве и её жителям. Левобережная часть города была практически полностью стёрта с лица земли. Немцы планомерно сжигали из огнемётов целые кварталы польской столицы, были уничтожены сотни памятников архитектуры. От дворцов, музеев, костёлов остались руины и россыпь камней, были сожжены архивы и библиотеки. Число погибших варшавян, как повстанцев, так и обычных горожан, точно не установлено, по разным источникам погибло от 150 до 200 тысяч человек. Только в одном районе Воля было убито более 65 тысяч жителей.
В память о подвиге героев Варшавского восстания – солдат и офицеров Армии Крайовой, членов других подпольных организаций, в память о погибших мирных жителях тысячи людей каждый год приходят на рондо* Романа Дмовского в Варшаве, приносят с собой национальные флаги, запускают белые и красные – в цветах национального флага – дымовые шашки, зажигают файеры. И когда часы бьют 17:00, наступает минута молчания. Слышны только вой сирен и гудки автомобилей. А после того, как смолкнут сирены, над площадью раздаются аплодисменты и скандирование слогана «Cześć i chwała Bohaterom!» («Честь и слава героям!»).
Затем участники акции проходят маршем до памятника Варшавского восстания на площади Красиньских. Весь день в разных местах Варшавы проходят митинги, встречи с участниками восстания, возложения венков, другие памятные мероприятия. А вечером на площади Пилсудского проводится концерт под открытым небом «Варшавяне поют (не)запрещённые песни», на котором певцы и зрители вместе исполняют песни, написанные в 1944 году во время Варшавского восстания.
Традиция отмечать годовщину восстания таким образом зародилась недавно. Так, концерты на площади Пилсудского проводятся с 2006 года, Марш Варшавского восстания в 2022 году должен пройти в 11-й раз, а день 1 августа стал государственным праздником – Национальным днём памяти Варшавского восстания – в 2010 году.
Можно критично относиться к целям восстания (главной из которых было не допустить занятия Варшавы Красной Армией), к его организаторам (большинство их, в отличие от рядовых участников, остались живы) и допущенным ими ошибкам, но нельзя отрицать отвагу и героизм восставших, многие из которых были совсем молодыми юношами и девушками. В их честь, в их память и проводится акция час W на рондо Романа Дмовского.
* рондо – так в Польше называют площадь с круговым автомобильным движением
