Начало статьи. Павел Романович Попович — космонавт первого набора. Человек легендарный, личность историческая. В своё время он первым прибыл в только что сформированный отряд космонавтов. Его назначили командиром или, как впоследствии говорили сами космонавты, — старшиной. Он обладал невероятной жизненной силой и природным оптимизмом. Эти черты характера прослеживаются во время прохождения наземной тренировки испытателя Поповича по имитации космического полёта, когда читаешь исторические записи 1961 года в бортжурнале:
17.10. 21 час. 25 мин.
«Мы» поужинали. Ничего ужин. Понравился. Читаю Шевченко. Эх и писал —же человек! До чего же за сердце берёт! Спел его «Думи мои, думи мои» и «Реве та стогне Днiпр широкий». Да, действительно, поэт народа. Сильно и проникновенно!».
22 час. 30 мин.
«А как красива Земля с высоты 20000 км.! Шарик. Голубой, шарище! А девушка в иллюминаторе тоже симпатичная и милая! «Земля» в иллюминаторе сменилась.
«Весна, я Орёл. Готов к передаче отчётного сообщения»