Маргарет Митчелл написала всего одну книгу, но это была не просто книга- это были «Унесенные ветром». Ее часто отождествляли с главной героиней романа Скарлетт, удержаться от такого сравнения было трудно, ведь будущая писательница появилась на свет в той самой Атланте, где происходило действие романа. Никто даже не учитывал того, что она никак не могла быть участником событий Гражданской войны (1861-1865гг)
«Скарлетт –стерва! А я – нет!» - как-то ответила писательница на надоевший ей вопрос.
Маргарет Митчелл – ровесница века, родилась 8 ноября 1900 года. Война к этому времени уже давно закончилась, но память о ней жила на американском Юге. Два деда Маргарет воевали на стороне Южан. Отец был известным в Атланте адвокатом и интересовался историей. Семья совсем не бедствовала.
А еще девочке повезло с бабушкой, которую звали Энни Фитцджеральд. Бабушка прекрасно помнила события Гражданской войны, она гуляла с внучкой по родовому поместью, (пострадавшему и отчасти разрушенному) и рассказывала, рассказывала о своей юности и событиях того времени.
В кругу семьи Маргарет звали просто Пегги. Пегги с замиранием сердца слушала историю любви своей бабушки, как незадолго до падения Атланты она обвенчалась с молодым офицером Джоном Стевенсоном, а потом он ушел на фронт. Такая же история произошла и с самой Маргарет, первая любовь и молодой офицер с которым девушка успела только обучиться, погиб во Франции во время Первой мировой войны.
Пегги, как и ее героиня Скарлетт, была лихой наездницей, но в юности неудачно упав с лошади повредила лодыжку и теперь ей все время приходилось ходить в ортопедической обуви.
Но тяжелые ботинки нисколько не мешали Пегги завоевывать сердца молодых людей. Ей делали предложения руки и сердца, приглашали на свидания, но сердечко маленькой красавицы пока молчало.
«Я никогда не принадлежала к числу тех, кто терпеливо собирает обломки, склеивает их, а потом говорит себе, что починенная вещь ничуть не хуже новой. Что разбито, то разбито. И уж лучше я буду вспоминать о том, как это выглядело, когда было целым, чем склею, а потом до конца жизни буду лицезреть трещины».
В 21 год на балу-маскараде в университете штате Джорджия, Маргарет познакомилась с красавцем Беррье Апшоу, который пользовался невероятной популярностью у молодых девушек и к тому же принадлежал к очень состоятельной семье. У Беррье Апшоу было прозвище «Ред».
Вскоре они поженились. Шафером на свадьбе стал давний поклонник Пегги и лучший друг «Реда» журналист Джон Марш. На свадьбу молодым подарили дом на Персиковой улице.
Новоиспеченная миссис Апшоту дома сидеть не собиралась. Джон Марш устроил Маргарет репортером в еженедельник «Атланта Джорнэл», в котором и сам работал.
Пегги оказалась отличным репортером. На работе все складывалось просто замечательно, а вот личная жизнь дала трещину. Беррье оказался любителем выпить и часто распускал руки. Устав от оплеух Пегги подала на развод. Узнав об этом, Беррье жестоко избил ее и Маргарет месяц провела на больничной койке.
«Когда женщина не может плакать, это страшно».
После этого случая она обзавелась пистолетом, с которым не расставалась несколько лет, пока не получила известие, что ее бывший муж найден убитым в другом штате.
«Сильные люди не любят свидетелей своей слабости».
Все это время рядом был антипод «Реда» верный и спокойный Джон Марш. Их свадьба состоялась 4 июля 1925 года. Супруги потом шутили, что поженились в День Независимости.
Теперь семейная жизнь протекала тихо и спокойно. Джон души не чаял в своей жене и старался предугадывать все ее желания.
Маргарет лихо водила автомобиль и попав в аварию повредила уже искалеченную ногу. О работе репортера пришлось забыть. Почти год пролежала обездвиженная в постели. Гипс и костыли.
«Тяготы либо обтесывают людей, либо ломают».
Джон приносил ей из библиотеки книги. Пегги читала, пока не прочла все, что было в местных библиотеках. Тогда Джон приобрел для нее старенькую письменную машинку и предложил ей самой написать что-нибудь. «Мадам! Я хочу поздравить вас с новой головокружительной карьерой! Раз уж ты прочла почти всю городскую библиотеку, то почему бы тебе не написать собственную книгу?» И Пегги взялась за работу.
«Никогда не упускайте случая испытать нечто новое. Это расширяет кругозор».
Маргарет увлеченно работала над рукописью. Черновики своего романа она позволяла читать только мужу и своей лучшей подруге Лоис Коул, которая работала редактором. Дописав книгу принялась ее переписывать, исправлять и переделывать целые главы.
Этой рукописи сужено было бы пылиться в семейном архиве, если бы не Лоис Коул .
Редактор журнала Гарольд Марш отправился в путешествие по Америке в поисках талантливых писательниц, редакция решила идти в ногу со временем и печатать произведения, написанные талантливыми женщинами-романистками.
Проехав почти всю Америку ничего достойного найти ему так и не удалось. В Атланте он встретился с коллегой Лоис Коул, которая посоветовала рукопись своей подруги.
Маргарет категорически отказывалась показывать свою рукопись кому бы то ни было. Лоис пришлось пойти на хитрость, она организовала прием у себя дома куда пригласила Пегги с супругом и редактора Гарольда Марша. Первая реакция Пегги - категорическое нет. Но в день отъезда Марша она все же решилась, сунула кипу бумаг и тут же убежала.
Гарольду Маршу пришлось купить вместительный чемодан, чтобы туда уместилась рукопись Маргарет. В поезде редактор прочитал роман, (хотя это было нелегко из-за множества пометок и исправлений, разных вариантов одних и тех же глав). Сюжет его заворожил, история Гражданской войны никогда до этого не была описана с такой стороны.
Маргарет получила чек на пять тысяч долларов. Издательство требовало некоторых переделок и исправлений, Пегги с трудом на это соглашалась. Имя главной героини было изменено, название романа тоже.
В 1936 году 30 июня в книжных магазинах Америки появился первый тираж «Унесенных ветром». За полгода было продано миллион экземпляров. В1937 году Митчелл получила Пулитцеровскую премию. В Голливуде купили права на экранизацию романа.
Но саму Маргарет пугала все возрастающая популярность. Свалившейся на нее славы она просто боялась. Пряталась от журналистов, отключала телефон, старалась не выходить из дома.
Поползли слухи, что автором романа была совсем не Маргарет, что она использовала для романа дневник своей бабушки и много что еще. И даже появилась информация, что Митчелл никогда не была в Атланте, а всю жизнь прожила на Аляске.
Писательница появилась на публике только в 1939 году во время премьеры фильма «Унесенные ветром». Потом опять закрылась в четырех стенах.
Во время Второй мировой Митчелл ненадолго напомнила о себе, она занималась благотворительностью и собирала деньги на строительство крейсера «Атланта».
«Плох тот человек и плох тот народ, который сидит и льет слезы только потому, что жизнь складывается не так, как хотелось бы»
В 1949 году 11 августа совсем рядом с домом, на любимой Персиковой улице, Маргарет Митчелл сбил автомобиль, управляемый пьяным водителем. Пять дней она боролась со смертью. Спасти ее не удалось. Пегги скончалась в больнице.
Кроме «Унесенных ветром» она больше ничего не написала. Джон Марш пережил свою жену лишь на три года, он умер в мае 1952 года, но перед этим исполнил ее последнее пожелание. Сжег весь архив, все рукописи и дневники. Оставив только несколько листов рукописи -на случай, если кто-то усомнится в авторстве Маргарет.
«Быть непохожей на других…это грех, который не прощает ни одно общество. Посмей быть непохожим на других-и тебя предадут анафеме.»
«Если это бремя досталось мне, значит, он мне по плечу»
Так считала яркая и взбалмошная Скарлетт О, Хара, придуманная Маргарет Митчелл.
