- Гришка! Гришка! - дед, опираясь на палку, распахнул калитку, которая разделяла двор и большой огород. - Где ты, Гришка? А-а-а! Зачем на яблоню залез? Слезай, тебе говорю! - замахал в воздухе своей опорой - "помощницей".
- Дед, зачем так орать? Сейчас. Вот яблок захотелось. - паренёк лет семнадцати-восемнадцати ловко спрыгнул с дерева.
- Вижу я твои яблоки. Иди, бабка обедать звала. И хватит за Веркой наблюдать. Не пара она тебе. Ровесницу найди. Ух! Домой отправлю! - замахнулся дед палкой на внука.
Гришка - единственный внук у Николаевича. Сын и невестка в городе жили. Так повелось, что внучок всё лето с детского возраста в деревне проводил у стариков, пока родители работали.
Да и повзрослев, не изменил привычки и с огромным удовольствием приезжал к дедушке и бабушке на все каникулы, где его ждали друзья, рыбалка, купание в речке и много чего ещё интересного, чем занимались местные. Скучать ему не приходилось. К первому сентябрю загорелый, как после отдыха под южным солнцем, парнишка возвращался в город.
Лет четырнадцать было Грише, когда он впервые увидел Веру Ивановну, придя в ДК на дискотеку.
Она не походила на других девушек из его окружения в деревне. Гриша нравился многим ровесницам, но был равнодушен к ним. А вот соседкой заинтересовался.
Парнишка влюбился и с тех пор с нетерпением ждал лета, чтобы опять быть ближе к объекту своего обожания. Но из-за разницы в возрасте и мечтать не мог, что когда-нибудь судьба предоставит ему шанс признаться в своих чувствах.
***
Вера года три назад как появилась в деревне. Она к одинокой тётушке переехала.
Раиса Григорьевна по состоянию здоровья не могла себя обслуживать. Вот племянница и ухаживала за ней. Когда родственница приказала долго жить, осталась в её исправной избе хозяйкой.
В городе Веру никто не ждал. С мужем она рассталась практически после свадьбы. А мама покинула этот мир раньше своей сестры Раи на пять лет. Отца она никогда не видела. Знала только, что мать родила её от большой любви с женатым, но он остался в семье.
Тихо и размеренно текла жизнь двадцатитрёхлетней Верочки в дали от городской суеты. Она пристроилась в местный дом культуры.
Устраивать своё женское счастье не спешила, да и среди местных, ровесники были глубоко занятыми и растили детей.
С прикомандированными в совхоз на полевые работы никогда не связывалась. Они все холостые, пока от дома далеко. Таких отношений Вере не надобно было.
Тётка ещё при жизни не раз твердила племяннице, что деревня - это не город, нечего здесь хвостом крутить, коли хочешь, чтобы по-человечески к тебе относились.
Хотя у девушки и в мыслях не было подобного, но наставления сестры матери она с уважением внимала и всегда сторонилась назойливых приезжих кавалеров, которые за ней увивались.
Закроет клуб Вера после дискотеки, на которую собиралась деревенская молодёжь и прикомандированные, и торопится домой.
Увязался однажды за ней провожатый. Олег первый раз к ним в совхоз приехал. Уверенный в себе поспорил с друзьями на молодую завклуба, что и недели не пройдёт, его она будет.
Нагнал мужчина Верочку по дороге. Ночь, луна... И давай обхаживать, ручищи свои распускать. Оттолкнула девушка нерадивого женишка.
- Строишь из себя... - психанул поддатый Олег. - Да я... Да со мной любая согласится пойти...
- Вот и иди. - ускорила она шаг.
Что отвергнутому в голову стукнуло? Может алкоголь, распитый с друзьями. Может ущемлённое самолюбие покоя не давало. Решил довести дело до конца. И за Верой...
Два прыжка и сжал её в объятиях. Рот ладонью закрыл. Поняла Вера, что попала в непростую ситуацию. И как на зло в их сторону никто не шёл. Молодёжь у клуба осталась. Кто-то включил громко музыку в машине, вот и не расходился народ - дискотека продолжается. Так что кричи - не кричи...
И вдруг как из-под земли вырос Гриша. Схватил обидчика Веры за шею со спины. Тот выпусти от неожиданности свою же_рт_ву. Парнишка, как только противник повернулся к нему, дал ему кулаком в нагловатое лицо.
Олег схватился за лицо и зас_тон_ал от бо_ли. Вера не стала ждать, пока он придёт в себя, ухватила за руку спасителя и побежали прочь. За считанные секунды они преодолели тот неосвещённый участочек дороги, на котором Олег хотел осуществить задуманное, и не останавливались до дома Веры.
Девушка и её сосед заскочили на террасу и закрылись на засов. Не успев отдышаться вдруг Вера заразительно захохотала. Гриша поддержал и через мгновение они чуть ли не катались по полу.
- Спасибо. - поблагодарила девушка соседа. - Если бы не ты...
- Я теперь за тобой присматривать буду. - горделиво ответил юноша.
И присматривал, как и обещал. Днём наблюдал из огорода, сидя на яблоне, как Вера копошится около дома, а вечером, когда она закрывала клуб, шёл поодаль, чтобы со стороны казалось, что их ничего не связывает.
Так началась их тайная дружба.
А Олег получил хороший урок и на следующий день оправдывался за синие круги под глазами. Но никто не поверил, что он неудачно упал и ударился. К Вере он поостыл и больше о ней не поминал.
Теперь Вера не боялась возвращаться поздно с работы. Она знала, что Гриша по близости.
Отучился парен и перед тем как долг родине отдавать пришёл по темноте простится с той, которая занимала все его мысли и не подпускала к себе.
- Кто там? - взволнованно спросила через дверь Вера, вышедшая на стук в окно.
- Это я. - тихо произнёс Григорий.
- Что случилось? - открыла девушка соседу.
- Можно войти?
- Конечно проходи. - она поправляла и куталась в большой платок на плечах.
- Вот, попрощаться пришёл. В армию ухожу. Будешь мне писать. - не стал паренёк ходить вокруг да около.
Вера лишь кивнуть успела и почувствовала нежный поцелуй на своих губах.
Шагнул Гриша во взрослую жизнь и накрыло его с головой. Горячее дыхание коснулось кожи Веры. Наконец-то парень набрался смелости и признался, что сходит по ней с ума. Она не оттолкнула, не прогнала его.
Глаза Григория пылали как тысячи костров. Вера шагнула в это пламя, чтобы горёть в нём, стать им и пылать так же ярко. Впервые дала волю своим чувствам, отвечая взаимностью на неумелые его лас_ки. Они любили друг друга с жаром, как это свойственно молодости, как в последний раз - искренне, всей душой...
Прошёл месяц после последней встречи Веры и Гриши. Она ждала каждый день весточки от возлюбленного, с волнением заглядывая в почтовый ящик, но он так и не написал ей ни разу.
Спросить про внука у соседей она не решалась. Так не хотелось верить в то, что Гриша забыл о ней, встретил другую.
Для тех, кто ещё не читал: