Новое дополнение
На этой неделе Китай добавил новый модуль научной лаборатории к своей растущей космической станции, и это серьезное достижение показывает, что аванпост быстро превращается в достойную альтернативу устаревающей Международной космической станции, особенно с учетом того, что МКС превращается в никому не нужный проект.
Китайская орбитальная станция сооружается с головокружительной скоростью. Строительство МКС длилось около 12 лет. Китай хочет построить свою собственную - пусть и намного меньшую, всего в одну пятую массы - менее чем за полтора года.
Модуль «Вэньтянь»
Присоединенный 23-тонный модуль, получивший название «Вэньтянь» (Wentian), был запущен в минувшие выходные из провинции Хайнань с помощью ракеты Long March 5B и состыковался с космической станцией «Тяньгун» (Tiangong) рано утром в понедельник.
По данным китайской государственной новостной сети Global Times, это самый тяжелый одномодульный космический корабль, «находящийся в настоящее время в космосе».
Следующий лабораторный сегмент, который является последней частью космической станции и получил название «Меньтьян» (Mengtian), может быть запущен уже в октябре этого года, если все пойдет по плану.
Рекорды скорости
Экипаж из трех астронавтов, находящихся на борту Tiangong уже с начала июня, помогал при стыковке. Экипаж по плану должен оставаться на борту станции в течение шести месяцев.
По данным Global Times, Wentian позволит ученым провести эксперименты на тему того, как в космосе растут различные виды растений, животных и микроорганизмов.
Два массивных крыла солнечных панелей будут питать модуль, давая ему общий размах в 180 футов (около 55 метров). Модуль также имеет резервную систему рециркуляции отходов жизнедеятельности на случай, если существующая система обеспечения Tiangong в какой-то момент выйдет из строя.
В общем, это впечатляющее достижение. Основной модуль станции Tiangong, получивший название «Тьяньхэ» (Tianhe), был запущен менее полутора лет назад.
Если, как и задумано по планам китайского космического агентства, следующий модуль Mengtian осуществит свой собственный «небесный поцелуй» - так китайцы называют процесс стыковки на космической орбите - с двумя другими модулями этой осенью, Китай построит целую станцию менее чем за полтора года.
Такой темп только показывает, насколько далеко продвинулась космическая программа Китая всего за несколько лет.