На картине мы видим Клеопатру - Египетскую царицу, праздно лежащую на диване в роскошном одеянии... Что же происходит на картине?!
Поодаль мы видим, как один мужчина корчится от боли, другой - уже умер, его уносят...По приказу Клеопатры узникам дают различные яды, чтобы понять их свойства...
Дело в том, что Клеопатра догадывалась, что, возможно, ей самой придется когда-нибудь принять яд, поэтому ей было важно, чтобы вещество было действенным и безболезненным (испытывать боль при смерти она не хотела).
Художник привнес в картину различные метафоры и художественные приемы... Возле Клеопатры лежит леопард (в египетской мифологии - олицетворение богини Мадфет - защитницы фараонов). Голову царицы украшает диадема с изображением грифа, символ женского начала (также стоит отметить, что грифы - падальщики, поэтому здесь им самое место (на месте казни).
Клеопатра сидит в тени, эта часть картины - затемнена, узники - умирают под палящим солнцем (этот прием, при построении калорита картины, художник также выбрал не случайно).
Картина так красиво и эстетично написана, что совсем не чувсвуется трагизма всей ситуации. Художник просто отразил реалии того времени. Известно, что в Египте именно на узниках проводились различные опыты, это считалось нормой... Жизнь людей принадлежала Фараонам - посланникам Богов на земле!
