При всём внешнем сходстве, кузнечики и саранча являются очень дальними родственниками, примерно как люди и лемуры. Их эволюционные дорожки разошлись десятки миллионов лет назад и за это время у них накопилось приличное количество уникальных фишек. Большинство из них обнаружит лишь намётанный энтомологический глаз, но об особо крупных особенностях мы поговорим здесь и сейчас.
Начнём с внешнего вида. Отличить одного насекомого от другого издали довольно сложно. Многие ориентируются на цвет, но зелёненький кузнечик может быть и серым, и коричневым — всё зависит от его места обитания.
Зато если приглядеться, отличия будут на морду лица: саранча больше кузнечика, её челюсти крупнее, а вместо антенн из головы торчат какие-то огрызки. Кузнечики поменьше, подвижней и щеголяют внушительными усами, длина которых может достигать 2/3 от длины тела.
Разница в строении возникла из-за отличающегося образа жизни. Рассказывать о том, что саранча — вредитель, наверное, никому не нужно. Целыми днями она перемалывает зелень. Культурную и не очень.
С кузнечиками история сложнее. Большинство из них всеядны с уклоном в хищничество. Днём «совсем как огуречик» и правда не трогает козявок и братается с мухами. Но ночью он становится похож на богомола. Длинные антенны позволяют ориентироваться в пространстве и находить добычу. Бросок, захват жертвы передними лапками, и невезучая животина отправляется в прожорливое брюшко.
Отличия нашлись и в системе размножения. Начало одинаково у обоих групп насекомых: самец привлекает самку стрекотанием, дарит ей мешочек со сперматозоидами и уходит в закат. А вот дальше начинаются нюансы. Саранча особо не парится, она просто запихивает яйцеклад поглубже в землю/гравий/песок и скидывает будущих детей, авось выживут.
Кузнецы заморачиваются больше: заточенными яйцекладами насекомые пробивают отверстия в стеблях и уже туда откладывают яйца. И это отличный стратегический ход, ведь малыши не только защищены от угроз внешнего мира, но и окружены едой.
Ну а напоследок я оставил самое интересное. Принято считать, что кузнечики живут поодиночке, а саранча собирается во всепожирающую орду. Но по этому пункту сходств у насекомых куда больше, чем различий. Из 10.000 видов саранчи лишь несколько десятков периодически устраивают фермерам апокалипсис. Абсолютное большинство держится друг от друга подальше, как и кузнечики.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.