Вера резко проснулась, словно ее кто-то толкнул в бок. Оторвала голову от подушки, прислушалась. С противоположной кровати, где спала Тоня, раздавался жалобный поскуливающий плач.
Тоня пыталась его приглушить одеялом, но ей это плохо удавалось. Большое окно общаги было освещено уличным фонарем, поэтому в комнате было светло, как днем, даже легкие шторы не спасали. Вера быстро соскочила с кровати и мигом запрыгнула в постель подруги, крепко обняла ее, прижав к себе.
- Что случилось, Пышечка? Ты почему плачешь? - прошептала она.
- Не называй меня так, - всхлипнула Тоня, вытирая слезы, - и так на себя в зеркало не могу смотреть, а тут еще это прозвище... постоянно напоминае-еет, какая я толст-а-аая.
И Тоня снова уткнулась в одеяло.
- Какая же ты толстая? - фыркнула Вера, - все бы такие толстые были, как ты. Ты же понимаешь, что мы тебя так в шутку зовем, в противовес. Тоня, значит, тонкая, поэтому и Пышечка.
- Ага, - снова всхлипнула Тоня, - а он, наверное, так и считает, что я толстая, вчера меня Булочкой назвал... и с такой усмешечкой.
- Кто? - не поняла Вера.
- Са-ашка...
- Решетов, что ли?
- Па-авлов...
- Постой, - на лице Веры отобразилось недоумение, она даже отодвинулась от подруги, чтобы повнимательнее ее рассмотреть, - он тебе нравится, что ли, этот напыщенный индюк?
Пышечка нахохлилась и снова всхлипнула, вытерла глаза краешком одеяла и вздохнула:
- Да, давно уже... А он на меня даже не смо-отрит. И не называй его так... Он хоро-оший...
- Та-ак, ну и дела-аа, - протянула Вера довольно громко, - долго же ты скрывала.
На соседней кровати даже зашевелилась Катюха, которую обычно из пушек не разбудишь, и сонно произнесла:
- Который час?
- Три часа. Спи еще, - откликнулась Вера и тут же спохватилась, - ой, а вот Катюха-то и может помочь, наша сваха-сводница. Ну да ладно, завтра ее озадачим...
- Да можете и сегодня, я уже проснулась, - довольно бодрым голосом произнесла Катюха, откинула одеяло и тоже запрыгнула к ним в кровать, прижалась к Тониному боку, - рассказывайте, что случилось?
***
На следующий день Сашка Павлов сидел в аудитории и громко просил кого-нибудь дать конспект списать. Его никто не слышал, все громко разговаривали, смеялись, перекрикивая друг друга. И тут к нему подошла Пышечка или как там ее?.. И протянула ему, заливаясь алой краской, красивую тетрадь, сладко пахнущую девичьими духами.
- Ой, спасибо, Бу... то есть Тоня, - сконфуженно произнес Сашка, бросил на нее беглый взгляд и тут же уткнулся носом в тетрадь.
Через минуту к нему подсела Катюха и, заглянув в тетрадь, восхитилась:
- Ой, какой красивый почерк. Чей это конспект? А-а Тонин, а у нее все красивое, как и она сама. Правда же Сашка, Тоня красивая?
Сашка поспешно кивнул, продолжая переписывать конспект, но все же взгляд оторвал на миг, чтобы удостовериться в Тониной красоте. Да вроде ничего, фигуристая...
С той поры так и пошло: при любой возможности Тонины подруги стараются обратить на нее Сашкино внимание и нахваливать ее на разные лады, словно невзначай:
- Заметил, какие глаза у нашей Тони, утонуть можно...
И Сашка, сосредоточившись, пытается всмотреться в эти глаза как бы невзначай, а поймав ее влюбленный взгляд, вдруг чувствует в груди ответный трепет сердца. И вскоре он сам, не отдавая себе отчета, начал отыскивать глазами Тоню. Словно наваждение какое-то. Если ее нет, в душе нетерпение какое-то, как появится, вроде все хорошо. Прямо потребность в ней появилась.
От наблюдательной Катюхи это не скрылось.
- Кажется, клюнул, - потирая руки, говорила подругам довольная девушка, - главное - его внимание на нужный объект нацелить, а там уже его мозг в нужном направлении работать начнет.
А тут как раз 8 марта подоспело, и их группа решила вечеринку организовать прямо в читальном зале, сдвинули столы, девчонки салатов настрогали, бутербродов наделали... Кто-то музыку организовал.
Катя снова тут как тут, рядом с Сашкой уселась, салат ему подкладывает:
- Вот попробуй, Тоня приготовила, правда, вкуснятина? Вот же кому-то жена достанется: умница, красавица... И готовить умеет. Это ли не чудо в наше время?
Сашка жует салат, кивает головой и непроизвольно ищет глазами Тоню. А та сидит неподалеку и с улыбкой слушает излияния сидящего рядом Темки Прохорова.
- А смотри-ка, Темка уже кажется оценил, вишь, как соловьем заливается перед нашей Тонечкой.
Кличку Пышечка осмотрительная Катюха убрала из обихода. И тут зазвучала медленная композиция.
- Сейчас Темка пригласит Тоню танцевать и дело с концом, - убежденно произнесла Катя, - и пара уже готова.
Сашка был наслышан о Катюхиной способности к сватовству, ее все на курсе свахой звали, потом сразу смекнул, что она Тоню с Темкой поженить намерена. И вдруг вся его душа запротестовала. Он резко встал, стул с грохотом свалился на пол. Все вздрогнули. А он прямо через стол громким голосом, не обращая внимания на присутствующих, крикнул:
- Тоня, можно тебя пригласить на танец?
***
На серебряную свадьбу Тоня и Саша пригласили своих институтских друзей. Катюха тоже приехала, и вот тогда Сашка не преминул ей заявить с некоторым превосходством:
- А здорово я тебе тогда все карты спутал, ты ведь мою Тонечку хотела с Темкой поженить?
- Да уж, - притворно вздыхала Катюха, пряча улыбку в уголках губ, - обскакал ты меня, Санька... ловкач ты, однако.