Новый снимок, который сделал космический телескоп «Хаббл», показывает любопытный оптический феномен: созданную галактическим скоплением гравитационную линзу. Она «удвоила» изображение далекой галактики SGAS J143845+145407, которую можно увидеть в центре кадра.
Гравитационное линзирование может создать различные оптические эффекты. Например, как в случае с представленным снимком, продублировать изображение далекой фоновой галактики. Также оно может превратить ее изображение в кольцо или искаженную дугу. Другим важным последствием является усиление света, позволяющее астрономам наблюдать объекты, которые в противном случае находятся слишком далеко, чтобы их можно было увидеть даже в самые мощные телескопы.
Таким образом, гравитационные линзы являются чем-то вроде природных телескопов, дающих исследователям возможность заглянуть в глубь Вселенной и увидеть самые первые галактики и скопления звезд, образовавшиеся сразу после Большого взрыва.
