В первый раз Олег Ефремов и Татьяна Доронина встретились на съёмочной площадке фильма Михаила Калатозова "Первый эшелон"(1955г.).
Дебют Олега был настолько удачным, что Ефремову ежегодно начали предлагать по одной картине. Артист был настоящим мастером перевоплощения, его герои получались органичными, естественными, казалось, что это и не игра вовсе, а настоящая жизнь.
Настоящая слава пришла к Олегу Ефремову после фильма "Три тополя на Плющихе", по рассказу А.М. Борщаговского ("Три тополя на Шаболовке")
Татьяна Лиознова видела в роли главного героя фильма только двух актёров: Николая Рыбникова и Олега Ефремова, У обоих в глазах была та самая неустроенность, недолюбленность и грустинка, которая и требовалась для роли. Но, посмотрев фотопробы режиссёр остановила свой выбор на втором претенденте.
Татьяна Лиознова попросила Александру Пахмутову написать песню к фильму, та, поначалу отказалась. Но, когда увидела ту сцену, где Доронина поёт, а Ефремов её слушает, увидела взгляд Олега, который проникал в самую душу, композитор согласилась, заявив, что делает это только из-за крупных планов блистательного Олега Ефремова.
Так, благодаря этому фильму появилась песня "Нежность"(сл. С. Гребенникова и Н. Добронравова), которая стала лирическим хитом.
Песня вызовет у зрителя чувство щемящей грусти и нежности от этой простой, казалось, жизненной истории: несостоявшейся любви, случайно возникшего ощущения душевной близости двух разных людей.
Роль интеллигентного таксиста Саши, Олег Ефремов исполнил так душевно и трепетно, что зрители поверили его глазам, в которых увидели любовь, нежность и и надежду...
Всякий раз сегодня, просматривая "Три тополя на Плющихе" зрители испытывают те же эмоции, что и раньше, благодаря потрясающей игре Олега Ефремова и Татьяны Дорониной. Томимся с Сашей у кафе "Три тополя", битый час, в ожидании Нюры) , страдаем в нетерпении, когда, наконец, женщина найдёт ключи в сумочке...
Фильм вышел весной 1968 г. (в "Википедии- 1967г.), ленту просмотрели 26 млн. зрителей.
Фильм получил первую премию на кинофестивале в Мар-дель-Плата (1969г.) и приз Всесоюзного кинофестиваля в Минске(1970г.)
Исполнительницу главной роли Татьяну Доронину признали лучшей актрисой года. После просмотра фильма зрители были уверены, что у Дорониной с Ефремовым роман. Да и в среде актёров поговаривали, там явно что-то было(сама Доронина это отрицала). И Вячеслав Невинный всегда утверждал, что "Ефремов не может играть любовь с актрисой, которой не увлечён"...
1 октября 2022г. года Олегу Ефремову, потрясающему актёру советского кино, исполнилось бы 95 лет! Вспомним и посмотрим ещё раз фильм "Три тополя на Плющихе", наслаждаясь песней "Нежность", с такими нежными и пронзительными строчками -"Опустела без тебя земля..."