"Темный век" или «Saeculum obsurcum» носит название период истории Святого Престола середины X века. Также этот период называют эпохой "плохих пап".
Это было связано не с самими папами Римскими, а с общим падением нравственности в тот период. Постоянные нападения мусульман и викингов на европейские страны сильно сломили дух благочестия в обществе.
В Риме этот беспорядок в душах усиливало стремление итальянских аристократов запустить руку в папскую сокровищницу.
От притязаний итальянской аристократии папство спасло образование Священной Римской империи, которая взяла на себя защиту католической церкви. Случилось это в 962 году, когда король Германии и Италии Оттон I был коронован в соборе святого Петра как римский император Август из рук самого папы Римского Иоанна XII.
- Император по уговору обязывался защищать «светским» мечом право на светскую власть наместника Петра, а в свою очередь, епископ Рима с «духовным» мечом должен был по тем же договорённостям защищать интересы и могущество нового владыки - Лозинский. С.Г. История папства. Москва, Политиздат,1986
Трения между папским престолом и Оттоном начались сразу же. Оттон получил право владеть всеми папскими землями, в том числе Римом. Чтобы упрочить положение он раздаёт земли духовным лицам в папстве. Тем самым подрывает могущество Святого Престола, усиливая центробежные силы.
Чтобы снизить влияние Оттона папа римский Иоанн стал вести переговоры со злейшим врагом германского короля - королем Италии Беренгаром II. Сын короля Италии Адальберт собирает войска против германцев. Пришлось Оттону осенью 963 года явиться в Рим.
Против него вместе с Адальбертом выступил папа Иоанн XII.
Но трусоватый Иоанн сбежал во время боя с церковными сокровищами. 3 ноября 963 года Оттон вошел в Рим и заставил римлян обещать ему - не сажать на папский престол никого без его разрешения.
Уже 6 ноября 963 года Оттон собрал собор для низложения Иоанна XII.
- Полностью подчиняясь воли владыки, собор низложил преемника апостола Петра, обвинив его в убийстве, нарушение клятвы, святотатстве и кровосмесительстве. На вакантный престол по указанию преемника Карла Великого был избран Лев VIII 36 (915-965). В течение буквально восьми часов императорского рыцаря провели по всем степеням духовной лестницы. Оказываясь по несколько минут в каждой из степени, Лев достиг пика, став новым наместником Бога на земле - статья Егора Сергеевича Парулина Союз алтаря и трона. Папство в руках германцев
Рим не принял нового папу Римского. Начались восстания, которые подавлялись имперскими войсками. В середине 964 года Оттон I вывел свои войска из Рима и город был сразу захвачен мятежниками.
Но вскоре император отбил Рим и казнил многих сторонников Иоанна. К этому времени, 14 мая умер и сам Иоанн.
После этого, имперцы захватили власть в папской курии в свои руки. Они ставили на все церковные должности только после представления им кандидата.
Таким образом, в руки Священной Римской империи попала и вся Италия. А сама империя превратилась в самое могучее государство того времени.
Статьи канала "История и культура Евразии" за 2023 год