В особую вину королю Неаполя Ферранте I, ставят казнь сдавшихся в плен мятежных баронов в 1486 году. Отношения короля-бастарда с Римским Папой Иннокентием VIII складывались непросто, большей частью утверждается, что именно после казни мятежных баронов, Иннокентий, пылая праведным гневом, отлучил короля от церкви.
Однако этот новый конфликт с Папой разгорелся уже в 1489 году – три года вполне достаточно, чтобы остыть и настоящей его причиной были деньги. Фердинанд юридически был вассалом Папы, тот его сувереном, и согласно действующим договорам, Ватикану полагались немалые финансовые поступления от вассала, а король просто не хотел их платить.
Вот разъяренный как раз этим обстоятельством (а вовсе не казнью доверчивых сеньоров), Иннокентий VIII в 1489 году и отлучил Фердинанда от церкви, объявил его низложенным, а его потомков лишенными всех прав. И любезно предложил стать королем Неаполя королю Франции Карлу VIII, как наследнику титулярных королей Неаполя, принцев Анжуйских – «снискать славу великих предков». За это предложение пришлось расплачиваться как потомком Фердинанда, так и преемнику Иннокентия, но не сразу.
Короли Франции Валуа-Капетинги, обремененные Столетней войной, а после нее борьбой с буйными лигами своих непокорных вассалов, почти не вмешивались в итальянские дела. Так что старая распря Анжуйских сеньоров - младших потомков короля Франции Жана II, была лишь частной войной вассалов французской короны. Но все кардинально изменилось после 1481 года. В этом году скончался Карл Мэнский (1436-1481) – последний из принцев крови Валуа-Анжу по мужской законной линии. Его наследником, как графа независимого Прованса и эфемерных прав на неаполитанскую корону, стал никто иной, как сам король Франции Луи XI.
Тут есть один любопытный момент – ни в Неаполитанском королевстве, ни в Провансе (а это графство было частью старого королевства – только его Луи Анжуйскому удалось фактически захватить по завещанию своей приемной матери Джованны I), не было салического права. Действительно – а откуда же там тогда взялись правящие королевы, ведь у той же Джованны I было несколько родичей по мужским линиям ее династии.
Но Рене Добрый (1409-1480) – фактический правитель Прованса и титулярный король Неаполя, потеряв сына и внука, сам принял решение передать свои владения – и фактические и мнимые, по мужской линии – племяннику Карлу Мэнскому, а не дочери Иоланде. Но Карл Мэнский пережил дядю всего лишь на полтора года. Уже его права и достались королю Франции – как старшему члену династии.
Графство Прованс юридически было объединено с Францией на правах личной унии, что подтвердилось окончательно при наследнике Луи Карле VIII в 1486 году, а вот титулярные права на Неаполь слегка «подвисли в воздухе». Юный король рос под регентством сестры, и вот после присоединения Бретани руки у него оказались уже развязанными.
Французские бароны скучали без большой войны, да и сам король жаждал военной славы деда, мечтая даже о Константинополе. Поэтому Карл VIII счел возможным вплотную заняться «своим» неаполитанским наследством (права у него были и по женской линии также), заодно вспомнив и об интересном предложении Иннокентия VIII 1489 года (тогда представители Франции вежливо сослались на занятость Карла VIII и невозможность его выступления за рубеж) – лишнее подтверждение прав еще никому из королей не мешало. С 1493 года Карл стал готовить вторжение.
Да, кстати. В 1492 году конфликт Фердинанда с Папой Иннокентием был уже исчерпан – денежный вопрос решен (казненные бароны благополучно Папой забыты), кроме того, подкреплен браком сына одного из бастардов Фердинанда – Луиджи, с внучкой Иннокентия VIII Баттистиной Усодимаре. Короля Франции, впрочем, это мало волновало, он действовал согласно той же логике, что когда-то Карл III Дюраццо и Альфонсо Великодушный – от предложения короны Неаполя не отказываются. Невзирая на то, что предложение позже было аннулировано.
Король Фердинанд ясно понимал всю опасность создавшейся ситуации, но тщетно пытался сколотить антифранцузский союз с новым Папой Александром VI (Родриго Борджа) и знатью Северной Италии. Фердинанд умер 25 января 1494 года. Осенью этого года, Карл VIII вступил в Италию.
Наследником Фердинанда и следующим королем династии Трастамара в Неаполе, стал Альфонсо - старший из двух оставшихся в живых законных сыновей. Младшие же – кардинал Джованни и Франческо, герцог Сент-Анджело, скончались еще в 1485-86 годах. Альфонсо унаследовал большую часть пороков отца (прибавив к ним и свои собственные), и куда меньшую часть отцовских способностей.
При жизни отца он показал неплохие полководческие способности, став хоть и, не сказать, что непобедимым, но во всяком случае успешным капитаном, в частности, именно он изгнал турок из Отранто. На этом его немногочисленные положительные качества исчерпывались. Если короля-бастарда Фердинанда боялись и уважали, то его первого законного сына боялись и ненавидели. В принцах он был склонен к самым диким бесчинствам, как то, – конфискация имущества, заточение недовольных, грабежи и насилия.
Но вот став королем, Альфонсо как-то слишком быстро пал духом. У него оставалось чуть более полугода до вторжения французов в Италию (пока еще не в само королевство Неаполя), но он просто не знал, что делать. Осенью 1494-го он стал жаловаться ближним на странные кошмарные сны. Ну, еще бы они его не преследовали, шушукались придворные – странно здесь то, что кошмары пришли к королю поздновато.