Девочки, когда Леша ушел с директрисой, заметно погрустнели. Мальчик, добрый и веселый, сумел хоть ненадолго разогнать их грусть.
Но он ушел. И без него стало очень неуютно. Галя, вздохнув глубоко, достала из тумбочки книжку, которую взяла в библиотеке. Открыв на закладке, углубилась в чтение.
Поля вынула записную книжку с карандашом. Мечтательно уставившись в потолок, она все пыталась найти рифму к стиху, обращенному к маме…
Чтобы найти ее, начала декламировать вслух:
Ах, милая, милая, мама,
Где ты сейчас, ну, где!
Ты для меня, дорогая,
Будто солнечный свет…
- Ммм, "в окне!" Правильно, «Ты для меня будто солнечный свет в окне!» - радостно воскликнула Поля, найдя, наконец, подходящую рифму.
(Друзья, ссылки на начало рассказа – в конце этой главы.)
- Что, все для своей маманьки сочиняешь? – оторвавшись от чтения и презрительно скривив губы, спросила Галинка.
- Ага, - мечтательно ответила подружка, не замечая иронии.
- Ну, и дурочка. Она же тебя забыла. Да и вообще, кому ты нужна!
Сказав это безжалостным голосом, Галя снова отвернулась от Поли, и продолжила чтение.
- Вот увидишь, в следующие выходные меня заберут! – со слезами на глазах, неуверенно прошептала Полинка.
- Ага, помечтай, - не поворачиваясь к ней, усмехнулась подружка.
Поля не стала отвечать. А ведь могла. Потому что и ее, Галинку, мама не забирает уже двое выходных подряд.
Она знала, каково это – оставаться в интернате, когда все по домам. Вот и жалела подружку, несмотря на то, что та часто издевательски посмеивалась над ней.
Полинку мама не забирала уже третьи выходные. Она себя утешала всячески. Не забрала сейчас? Значит, у мамы дела.
Конечно, Поле было обидно. Но никто не видел, как она грустит или плачет. Лишь поздним вечером, когда уже все спали и в палату через плотные шторы слегка пробивался свет луны, девчушка давала волю слезам.
Она беззвучно рыдала, уткнувшись в подушку. Но, успокоившись, старательно гнала мысли о том, что никому не нужна.
- Ну, вот, Галинка – она меня любит. Ей я нужна, - думала она, наивно веря в любовь подружки.
- А Муза? Машуля? А Арутюнчик? А ребята? Все меня любят, всем я нужна. Даже Барсику и Джеку, они так ластятся ко мне…
Вот так, каждый раз убаюкивая себя такими мыслями, Полинка с улыбкой крепко засыпала. Не забыв при этом попросить маму о том, чтобы она хотя бы в этот раз приснилась дочери …
Сейчас у Полинки было мирное настроение. Спать ложиться было еще рано.
Посмотрев на Галинку, которая отвернулась от нее, девочка продолжила писать стихи и мечтательно вспоминать о маме...
*****
В квартире Машули, которая больше гостиницу напоминала, в этот момент разгорались настоящие страсти. Леша был явно ошарашен. И хозяйка не могла понять, чем.
- Алексей, что тебя удивило, что ты там увидел такого? Расскажи, а? – просила она своего гостя, пытаясь достучаться до него.
Но мальчик, сцепив крепко зубы, упрямо молчал.
- Ну, ладно, давай я попробую угадать, - сказала Машуля. – Ну, вот, фото моей мамы, папы, брата. На них ты бы не стал так реагировать?
- Так, а тут я в спортзале. Да, гантели тягала. А еще прыгала далеко, бегала быстро. Ну, и что, что тут удивительного? – рассуждала дальше женщина.
- Ну, а тут мы с однокурсниками. Ой, молодые какие, зеленые еще…
Машуля не успела договорить до конца. Потому что Леша вскочил с дивана и нервно заходил по комнате.
- Ого, - не скрывая удивления, воскликнула Машуля. – Чем тебя удивили наши ребята?
Взяв фото с комода, Машуля подошла к Леше.
- Ну, вот, смотри, найдешь меня?
Леха пальцем ткнул, почти не глядя.
- Ну и зрение у тебя! – восхитилась директриса.
- Так что же такого ты тут увидел, что расстроился?
Леша уселся на диван, и, скрестив руки на груди, продолжал молчать. И вжруг у него прямо брызнули слезы из глаз.
Машуля всплеснула руками. Что за реакция у мальчишки на обычные фотографии, которым уже больше десятка лет?
Женщина села с Лешей рядом на диван. Но ничего не говорила. Ждала, пока успокоится. Ведь сама не представляла, что можно сделать.
*****
У Машули не было детей. У нее не было семьи. Ей было некогда. Да и не смотрел на нее никто, замуж не звал.
Высокая, тучная, прыщавая… Однокурсники не звали ее никуда. Парни обходили стороной. Посмеивались, подшучивали над ней.
Иногда зло подшучивали. Так случилось и в тот раз, когда она решила отказаться от личной жизни и удариться в науку.
Вдруг девушка стала обнаруживать у дверей квартиры цветы, открытки или коробки конфет.
То, что она почувствовала в первый раз, ни с чем было несравнимо.
- Мне?! Не верю! Кто?!
Она стала думать, кто бы это мог быть. Перебирала в памяти всех ребят, которых знала. И не только на курсе, в группе, в школе или во дворе.
Память ее привела в детсад. Вот уж смеялась она над собой и своими фантазиями. Правда, с тех пор с занятий мчалась домой, где всегда ждал какой-то сюрприз - или в почтовом ящике, или у дверей.
Однажды она не пешком возвращалась с лекции, а проехалась в трамвае. Оказалась дома раньше обычного. Поднимаясь на свой этаж, краем глаза увидела движение у двери своей квартиры.
От неожиданности девушка закрыла глаза и вжала голову в плечи. Она боялась разочароваться…
Она раскрыла глаза только тогда, когда ее охватило движение воздуха. Возле двери уже никого не было. Только гулко отзывались эхом чьи-то поспешные шаги…
- Может, мне почудилось? – успокоила девушка себя.
- Нет, не почудилось, - тут же ответила она самой себе.
За ручку двери были вдеты цветы, ее любимые, гвоздики. Увидев, что они с корнями, на которых застряла грязь, девушка улыбнулась.
- У него закончились деньги, - подумала она. – Но ничего страшного, мне и не надо ничего от него.
В ту ночь девушка долго не могла уснуть. Она думала о том, как бы сообщить незнакомцу о том, чтобы он не переживал, что у него закончились деньги.
*****
- Машуля, у вас там что-то горит, что ли? Дым идет! – закричал Алексей, забыв, что директрису лучше по имени и отчеству называть.
Этот возглас закашлявшегося Леши вырвал женщину из воспоминаний. Она на мгновение застыла, пытаясь вернуться в реальность.
- Ах, ты, надо же, ну, что же это такое, как всегда! – воскликнула Машуля и, ударив себя по бокам, помчалась в кухню.
- Что-то сгорело? – в обставленную по-холостяцки кухню заглянул Леша.
Он деловито открыл окно, отодвинув занавески. И замахал полотенцем, пытаясь разогнать сизый дым.
- Эх, Леха, мы с тобой остались без мяса, - улыбаясь, проворчала Машуля. – Но не беда. У нас с тобой есть пельмешки.
- Ты любишь пельмешки? Я их обожаю. Только крутить их не люблю, - продолжала приговаривать Машуля, пытаясь отвлечь мальчика.
- Мне же некогда, понимаешь? Я целыми днями в интернате! – виновато жаловалась она. - Вот и помогают ребята, когда у меня остаются.
- Ты подожди маленько, я тут быстро справлюсь, и будем ужинать!
Не услышав ответа на свои слова, женщина вернулась в комнату. Леши там не было…
(Продолжение будет.)
Ссылки на начало рассказа: