31 января (продолжение)
Постепенно все сгруппировались у камина, наслаждаясь теплом и завораживающим зрелищем гудящего огня. Но через некоторое время Крис и Инга, на правах хозяев, загнали всех за большой стол, на котором стояли две чаши с изысканно сервированными салатами. Вино подливалось спонтанно, без всяких тостов, Крис рассказывал про Сноулэнд, про свой Болди Пик, про Майкла (директора Сноулэнда), про хоккей и про многое другое. Через некоторое время он, однако, покинул компанию и удалился на террасу жарить стейки. Мы опять разбрелись по дому и болтали обо всем подряд, обсуждая наши национальные кухни, горнолыжные курорты, ругая правительства и наперебой приглашая друг друга в гости. Стейки Крис ухитрился приготовить изумительно вкусно, они оказались мягкими, сочными, слегка красноватыми внутри, и все слопали их с большим аппетитом, после чего Крис переключился на тему кинофестиваля, который, оказывается, должен был скоро стартовать в Парквилле. В углу комнаты уже стояло несколько пустых бутылок из-под вина, и Крис стал очень разговорчивым. Рассказывал он, впрочем, весьма интересные вещи.
— Друзья, а вы знаете, что я лично знаком с Джоном Ховардом? Да, да! Очень скромный человек, катается в основном на своем курорте, но довольно часто приезжает и в Сноулэнд. Особенно во время фестиваля! Майкл говорил мне, что они близкие друзья с Эдгаром, владельцем.
— Крис, ты и с Томом Крузом знаком?
— Ха-ха, нет, Денис, с Томом Крузом не знаком. Но ты зря смеешься, между прочим! Знаешь, что у него шале в Сноулэнде? Да, наверху Карпентера, могу показать. Домик стоит двадцать семь миллионов. Но пока не продается.
— Круто! А еще какие тут звезды катаются?
— Спилберг приезжает каждый год в феврале. Так что у тебя есть шанс ему помочь с посадкой на лифт!
— Крис, нет, давай лучше я! А Брайан нас сфотографирует, я попрошу его, он не откажется, он добрый! Я фотку маме отправлю, она с ума сойдет. — Бланка тоже была возбуждена, щеки ее горели, хулиганская улыбка не сходила с губ.
— Договорились! Майкл сказал мне, что Мэгги, помощница Эдгара, подтвердила — он приезжает, как обычно. Он всегда берет отпуск от своих сенатских заседаний на время фестиваля. Так что наблюдайте, друзья, наблюдайте внимательно! Вы почти наверняка увидите его с Майклом на склонах, а с ними обязательно будут какие-нибудь кинозвезды.
Имя Мэгги зацепило какой-то глубинный пласт моей памяти… помощница?.. заседания сената?.. что-то с этим связано нехорошее… и хорошее… но я не мог вспомнить, что именно.
— Крис, а как насчет попасть на какую-нибудь интересную премьеру? — Инга тоже заинтересовалась будущим событием. Как тут все же необычно… кинофестиваль в горах, зимой, среди сугробов… в маленький городок приезжают суперзвезды Голливуда, значит, это не просто местная заштатная тусовка, а действительно интересное, заметное событие.
— Вполне реально. Мы с тобой изучим программу завтра и выберем мероприятия. — Крис с улыбкой смотрел на Ингу и вдруг поднял палец вверх. — У меня идея. Такой чудесный романтический вечер… почему бы нам не потанцевать?
Он подлил всем вина, заменил Моцарта на Криса де Бурга и протянул руку Инге в приглашающем жесте. Она одарила его улыбкой, и они плавно закачались в медленном танце, отбрасывая большие тени от пляшущего в камине огня. Бланка тут же шепнула мне на ухо «Я тоже хочу!» и вытащила меня из-за стола. Стоило мне ощутить прикосновение ее волос к моей щеке и почувствовать знакомый аромат фиалки, как руки сами стали крепче прижимать ее к моему телу… легкий поцелуй уже был готов превратиться в страстный… но она, улыбаясь, приложила палец к моим губам.
И вдруг я все вспомнил. Декабрь, Браунхилл, ее палец на моих губах требует замереть и затихнуть, чтобы не выдать наше тайное присутствие при опасном разговоре… про миллион долларов. Зак. Мартин. Мэгги, помощница сенатора. Калифорния.
Видимо, на моем лице что-то отразилось, потому что Бланка убрала палец с моих губ и вопросительно заглянула мне в глаза. Я тихонько погладил ее по спине и коснулся губами ее виска, успокаивая, и мы дотанцевали этот чудесный медленный танец у камина. Крис, как галантный хозяин, тут же пригласил на следующий танец заскучавшую Андреа, а я сидел рядом с Бланкой и размышлял, стоит ли поделиться с ним моей тайной историей. К концу их танца я принял решение: стоит. Бизнес — дело всегда немножко аморальное, по себе знаю, но… есть границы, которые я не считаю возможным переходить. Тем более что, вероятно, речь идет о владельце компании, которая меня вытащила из московской депрессии и подарила потрясающие зимние каникулы. Конечно, все это может быть простым совпадением — мало ли сенаторов на свете… но я расскажу. На всякий случай. Крис знаком с директором. Если что, они там смогут принять меры.
Танец закончился, и я позвал хозяина:
— Крис, можно тебя на минутку? Девушки, извините нас, пожалуйста, мы буквально на пять минут вас оставим.
Я утащил его на кухню, подальше от лишних ушей, и мы уселись рядом на барные стулья, уложив локти на стойку.
— Послушай, Крис, можно вопрос? Владелец Сноулэнда имеет какое-то отношение к какому-то сенату?
Крис хмыкнул.
— Эдгар? Да, он в сенате Калифорнии. А что?
— Калифорнии? Очень интересно… А его помощницу зовут Мэгги?
— Да, а что такое?
Все совпадает…
И я рассказал ему о случайно подслушанном разговоре.
2 февраля
Рабочий день закончился, но Бланка, спрятав лыжи и ботинки в шкафчик, не пошла на автобус, а поднялась на верхний этаж и подошла к офису Тома. Дверь была, как всегда, открыта, в офисе болтались Брайан и другие старшие команд с какими-то бумагами, инструментами, рациями, задавали вопросы, входили и уходили. Том сидел за столом в центре всей суеты, отвечал на вопросы и время от времени что-то буркал в рацию, висевшую у него на груди. Он увидел Бланку, стоявшую в коридоре, и крикнул:
— Бланка! Давай, заходи. Ты хотела спросить что-то?
— Да, Том, спасибо… — Бланка вошла. Присесть ей не предложили, ну и ладно, вопрос короткий. Да и тесно тут, все бегают туда-сюда.
— Спрашивай, я весь внимание.
— Том… Можно мне перейти на Султан? Майкл говорил, что на другой лифт можно…
— Как перейти? Временно? Насовсем?
— Насовсем… до конца сезона.
— А что такое? Брайан тебя обижает? — Он подмигнул сидевшему тут же Брайану.
— Нет, не обижает… — Бланка засмеялась. — Он хороший.
Брайан молча улыбался. Он уже был в курсе пожелания своей лучшей работницы.
— А что за причина в таком случае?
Бланка слегка зарделась.
— Личная…
— Она не понимает мой акцент, — пошутил Брайан, и все засмеялись.
Том усмехнулся.
— Хм, ну личная так личная. Я не против, но надо, чтобы кто-то от Тайлера перешел на твое место.
— Я уже договорилась с Джеком, он согласен!
Тайлер был не самый популярный старший команды, поэтому договориться не составило большого труда.
— Ну что ж, тогда можешь с завтрашнего дня к Тайлеру, на Султан. Я внесу изменения в расписание.
— Спасибо, Том! — Бланка заулыбалась, развернулась и выбежала из офиса.
— Нет проблем… — Ответ Тома адресовался пустой двери.
***
Бланка была счастлива. Она сидела на остановке автобуса и мечтала. Она будет работать рядом с Денисом! Они смогут видеться не пять минут утром в столовой, а по нескольку часов каждый день! За последнюю неделю она настолько привязалась к своему медведю, что начинала скучать по нему, только-только расставшись. С ней никогда раньше не было такого сумасшествия. Она считала себя довольно практичной, хоть и порой слишком темпераментной девушкой. Она точно знала, чего хочет и чего не хочет, строила планы и ставила себе цели, к которым настойчиво стремилась. Но сейчас все затмевалось какой-то странной эйфорией. Вся жизнь протекала на фоне постоянных мыслей об этом русском. Если он был рядом, ее как магнитом тянуло прикоснуться к нему, взять под руку, обнять за шею… даже если он смотрел в компьютер, разговаривал по телефону, развалясь на диване, или варил кофе. Если его не было рядом, она все время ловила себя на том, что возвращается к воспоминаниям о нем произвольной давности, от нескольких минут до многих дней… Ей порой трудно было сосредоточиться на работе, бытовых делах или разговорах с людьми. Это, естественно, было замечено Андреа, которая постоянно поддразнивала ее.
— Бланка! Все мечтаешь? А ну-ка повтори, что я сейчас тебе сказала?
— Андреа, отстань.
— Ха-ха, а я знаю, о чем ты мечтаешь.
— Ну и ладно, молодец. Сама-то небось тоже кое о ком мечтаешь? Я тоже знаю.
— Но я в транс не впадаю, как ты!
— Это еще впереди.
Но соседки по комнате не ссорились всерьез. Они привыкли друг к другу и хорошо ладили. И друг с другом, и с ребятами-соседями. Спустя два месяца после приезда и быт, и работа, и отношения уже были налажены и привычны. Общаговская квартирка стала их настоящим, хотя и временным, домом. Но последние дни Бланка настолько скучала по своему амиго, что у нее мелькала сумасшедшая мысль: а может быть, переехать к нему на Хай-стрит? Она уже оставалась у него несколько раз на ночь… это были чудо-ночи, а утром они вместе доезжали до Сноулэнда, вместе шли в столовку, на построение и только потом разделялись по разным командам. Вот было бы здорово, если бы…
Подошел автобус и прервал ее мечты. Она встала с места… и в этот момент зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и вдруг растерялась совершенно: Марко. Его номер до сих пор был в списке контактов, но по телефону она не разговаривала с ним больше года, это точно. Последний раз она перемолвилась с ним несколькими словами дома в аэропорту в день отъезда, два месяца назад. И ни одного имейла ни разу.
Сейчас пять… дома в Эскеле плюс четыре часа, вечер… Она села обратно на скамейку и нажала на зеленую кнопку.
— Да… Ола, Марко.
— Ола, Бланка… Как дела? — Она с трудом узнала его голос.
— Хорошо… Неожиданный звонок… У тебя ничего не случилось?
— Хм, нет… все в порядке. Вот решил позвонить, не знаю зачем… Проведать тебя.
— Спасибо. У меня тоже все в порядке.
Водитель автобуса вопросительно посмотрел на Бланку, она отрицательно покачала головой, виновато улыбнувшись. Автобус тронулся и уехал. Ничего страшного, придется подождать следующего. Бланка не хотела разговаривать с Марко при посторонних ушах.
— Не скучаешь там?
— Немножко… но я звоню домой по скайпу, мы часто общаемся с мамой. Как там у вас, тепло?
— Да, жарко. Вот торчу на ферме опять, с отцом работаю… скучно. Но деваться некуда.
— Ты молодец, Марко. Отцу помогаешь… скоро сам фермером станешь?
— Похоже на то. Ферму отец мне передаст через год, так он сказал.
Бланка вдруг совершенно успокоилась. Это был тот самый Марко. Из прошлой жизни. С которым она гуляла по кампусу, сидела на лавочках, каталась на лыжах в Ла Хойа и занималась любовью на заднем сиденье его «форда». Это все давно позади. С ним можно поболтать, почему бы и нет, наверно, ему будет приятно.
— Здорово! Станешь богатым. Пора тебе хозяйку искать, нет?
— Не знаю… Что-то не находится пока… По тебе скучаю… столько времени прошло, а все никак забыть не могу. Вот позвонил зачем-то…
— Ты хороший, Марко… но я не смогу там… прости.
— Да я знаю, ты всегда куда-то рвалась… А хочешь, я приеду, проведаю тебя?
Бланка испугалась.
— Зачем, Марко, не надо… Так далеко… И холодно тут. И дела там у тебя наверняка, наверно, забот полон рот с этой фермой?
— Дел много, это верно. Да ладно, не пугайся, это я так… Проверка. На всякий случай.
— Не нужна тебе Америка. Тебе у нас там, дома, хорошо, ведь правда?
— Наверно…
Повисла пауза.
— Ладно, Бланка, не умею я по телефону болтать… Пойду.
— Марко, спасибо, что позвонил. Мне приятно, правда.
— Хорошо… Если плохо тебе там будет, возвращайся.
Бланка засмеялась. Милый Марко!
— Хорошо, спасибо!
— Адьос…
— Адьос, Марко.
Бланка вздохнула. Она очень хорошо помнила и Эскель, и свою семью, и университетскую юность, и Марко… но насколько же все здесь по-другому! Она уже стала привыкать к американской жизни. К новой жизни.
Снова подошел автобус. Можно наконец ехать.
***
Я заметил в небольшой очереди на наш Султан маму с дочкой лет пяти. Мама выглядела неуверенно, а дочка вцепилась в ее руку мертвой хваткой и пищала что-то неразборчивое. Что их принесло на крутые склоны нашего лифта? Впрочем, сверху есть и пологая обходная дорога, спустятся как-нибудь. Я перевел лифт на малую скорость, подсадил обеих на кресло, попутно попытавшись успокоить девчонку, продолжавшую в страхе пищать, и в этот момент увидел Тайлера, который подъехал к нижней станции лифта, снял лыжи и подошел ко мне.
— Денис… Мне только что звонил Том. Давай я тебя сменю, тебя хочет видеть Майкл, директор.
Мама с дочкой окончательно устроились в кресле и медленно ехали вверх. Я вернул лифт на нормальную скорость и повернулся к Тайлеру.
— Меня хочет видеть Майкл? Прямо сейчас?
— Да. Надевай лыжи и двигай. Его кабинет в главном шале на втором этаже.
Интересно. Неужели это связано с моим давешним рассказом? Крис, хоть и был в легком подпитии, как, впрочем, и я, выслушал меня с интересом и обещал передать все Майклу, хотя и не исключил возможности простого совпадения или недоразумения. И вот, лишь сутки спустя, меня вызывает директор, с которым я до сих пор только здоровался на склонах, но ни разу не разговаривал за два месяца. Похоже, они все восприняли всерьез.
Продолжение в следующей публикации>
---
Игорь Метальский