Спешащие мимо редкие прохожие с любопытством прислушивались к разговору пары у роддома.
Она прижимала к себе новорожденного в розовом конверте и не смотрела на собеседника.
Он о чём-то убедительно просил её. Со стороны их можно было принять за молодожёнов, которые никак не могли прийти к согласию...
- Катюш, поехали ко мне! Ну куда вы?
- Нет... Я не пойду с тобой... Ты нам никто!
- Катя, обещаю, что не брошу вас и помогу растить Люсю. Ты ни в чём не будешь никогда нуждаться.
- Димка, дай пройти... Да отстань ты... Сама разберусь!
- Тебе же некуда идти... Нас ждёт машина... Не бойся...
Она уступила. Со съёмной квартиры хозяйка попросила её съехать буквально перед самыми родами. Нового жилья не успела подыскать. Неуверенно пошла рядом с ним, не представляя как дальше сложится её жизнь...
Он тоже волновался не меньше неё, но он мужчина, а мужчина всегда должен нести ответственность...
***
Димка был не единственным ребёнком в семье. Его старшего брата звали Артём - мамин и папин любимчик и гордость. А Димка так - не подавал надежд.
С рождением младшего братика, четырёхлетний Артём смекнул, что у него появился конкурент и теперь ему придётся бороться за любовь родителей с этим вечно пищащим комочком.
Рассудительный не погодам мальчик как лисёнок ластился к маме, изображал вид любящего брата, желая угождать во всём старшим.
И с годами внимание родителей переключилось к усердно старающемуся в учёбе первенцу, пока предоставленный сам себе Димка пропускал занятия, гонял мяч по двору, сбивая коленки и набивая шишки.
"Мой идеальный мальчик, — говорила мать Артёму, — Тебя ждёт замечательное будущее! - вздыхая, добавляла, — И почему Димка не такой, как ты..."
После окончания школы, Дмитрий, по настояния отца, стремящегося привить самостоятельность сыновьям, перебрался жить к Артёму, студенту третьего курса медицинского вуза, в бабушкину трёхкомнатную квартиру, доставшуюся им по наследству. Поступил в колледж.
После учёбы младший брат отправился отдавать долг Родине, а когда вернулся, Артём работал в одной из поликлиник города.
Мать - Анна Николаевна - всё также наведывалась к сыновьям раз в неделю, проверить порядки. По большей мере она переживала за старшего сына и следила не только за его гардеробом, но и окружением.
Вадим Фёдорович - отец - встречался с сыновьями только на своей территории, предоставив полную свободу действий, несмотря на возмущения супруги.
Братья жили в одной квартире, но общего у них было мало. Словно соседи, оказавшиеся по воле судьбы под одной крышей, и вынужденные терпеть присутствие друг друга.
Из-за отсутствия братской привязанности и взаимопонимания, Дима вздохнул с облегчением, когда Артём переехал в другой город. Отец поднял все свои старые связи и пристроил любимого сыночка в частную клинику.
***
Дима открыл дверь и первыми пропустил в квартиру Катю с ребёнком.
- Катюш, ты это... Еда в холодильнике... Не стесняйся. Будь как дома, ты же знаешь, что где лежит в этой квартире. - замялся хозяин. - Пойдём. - указал он на одну из комнат. - Располагайся. А я мигом. Хорошо? Скажи, что вам с Люсей нужно на первое время.
Молодая мамочка сконфужено пожала плечами.
- Дим, неудобно как-то. Зря я согласилась на твоё предложение. А если он вернётся...
- Не вернётся... Я скоро...
Люся спала на руках у мамы. Катя с печалью смотрела на малышку. Димы не было три часа. Женщина то и дело подходила к окну в ожидании хозяина.
Молодая мамочка присела на кровать, откинулась на спинку и задремала.
Ключ со скрипом повернулся в замочной скважине. Димка вернулся не пустой и не один.
Катя вышла в коридор. Парень руководил грузчиками, которые вносили в квартиру коробки.
- Дим, что это?
- Потом - потом, Катюш. Мы тут пошумим немного. Вам с Люсей нужны особенные условия...
Ещё через пару часов, хозяин квартиры переселил Катю в самую большую комнату в квартире, где уже была собрана детская кроватка, стояла новенькая коляска.
- Ну вот, здесь вам будет комфортнее. У Люси теперь своя кроватка. Вроде всё взял, остальное по мере необходимости.
Молодая мамочка была ошарашена. Не могла поверить своим глазам. Пелёнки, распашонки, соски, бутылочки, погремушки...
- Дима, зачем ты тратился? Я ненадолго... Я поеду к бабушке.
- Кать, давай потом поговорим о твоём переезде. И какие условия в деревне? Вода в колонке и доктор за триста вёрст. Нет, я вас не отпущу. Люся маленькая, а дорога дальняя. Пусть она подрастёт, окрепнет и тогда мы вернёмся к этому разговору.
Дима был прав. Куда ей сейчас дёргаться? Тем более она так и не сообщила бабуле о своей беременности. Больше ей податься было некуда. Мать Катина ум_ерла, когда ей едва исполнился год, а папа женился, оставил дочку на тёщу, и давно исчез с горизонта, посвятив себя новой семье. Как он и где? Она не знала, да и отец ей не интересовался.
- У меня просьба. Дима, помоги мне забрать мои вещи из съёмной квартиры. Зинаида Михайловна обещала, что пока я в роддоме, они могут полежать у неё. Сын её жениться надумал, и меня попросили оттуда.
- Без проблем. Завтра заберу. Договорились?
- Спасибо большое. Я ведь тебе совершенно чужой человек. И мне казалось, что ты меня недолюбливаешь, когда... - Катя не договорила, так как Дмитрий не дал закончить фразу.
Он не хотел поминать о брате. Недостойный поступок Артёма разозлил его. Как можно было бросить девушку в положении? Как можно было отказаться от своего ребёнка и ради карьеры сбежать в другой город, оставив Катю? Он даже от родителей скрывал свою девушку, считая, что они не одобрят неподходящую партию.
Димка не мог позволить, что бы его племянница стра_дала. Ему было жаль Катю, зная, что ей просто некому помочь. И она ему всегда была симпатична, хотя избегал общения, когда она приходила к Артёму, и старался куда-нибудь уйти, оставив их наедине.
- Вот именно, казалось. И не чужая ты мне теперь. Вон у нас Люсенька какая. Теперь ваш дом здесь. - серьёзно произнёс Дмитрий.
Екатерина безмерно была благодарна брату Артёма. Сам Бог его послал. Она переживала, как отнесутся родители Димы к ним, но он заверил, что всё будет хорошо, - они не кусаются. И как только вернутся с дачи, то обязательно составит разговор и всё объяснит. На том и порешили.
Уже неделю Катя с дочкой потихонечку обживалась у Димы. В квартире пахло младенцем. Почему-то ему очень нравился этот сладкий запах. Он с большим желанием помогал с племянницей. С трепетом и осторожностью брал крошку на руки. В эти моменты Катя, наблюдая за парнем, отмечала для себя, что из него получится хороший отец, и как повезёт его супруге.
С появлением в жизни Димы новых людей, он стал спешить с работы домой и свёл на нет общение со своей холостяцкой компанией.
Спокойно и размеренно прошла первая неделя совместного существования Димы и Кати с дочкой, пока тишину не нарушил полуночный звонок в дверь.
Нежданный гость, обнаружив, что ключ не открыл дверь, так как она заперта изнутри, принялся, несмотря на поздний час, настойчиво звонить и стучать.
Сердце у Кати замерло в не_хорошем предчувствии.
Продолжение