Бой Кремлевский курантов – звук, с детства знакомый каждому жителю России. В Новый год под него поднимают бокалы, сверяют время, а оказавшись на Красной площади в Москве, с нетерпением ждут перезвона колоколов. Сегодня Кремлевские куранты, расположенные на Спасской башне Кремля не просто самые известные башенные часы страны – это символ России. В то же время, не смотря на то, что в нашей стране нет ни одного человека, кто хоть раз в жизни не слышал бы боя курантов, редкий посетитель Красной площади сможет рассказать историю появления и эволюции этих легендарных часов…
В средневековье большинство крепостей имели собственную башню с расположенными на ней часами с боем. Сегодня считается, что в Москве не только сами известными, но и наиболее древними являются Кремлевские куранты. Однако на самом деле это совсем не так. Первые башенные часы Москвы находись на дворе Великого князя Василия, сына знаменитого Дмитрия Донского. Причем, это были непросто часы, а сложнейший механизм, представлявший собой фигуру человека с молотом. Раз в час он ударял своим молотом в специальный колокол. Лишь спустя столетие во время перестройки Московского Кремля в 1491 году по указу Ивана III была возведена Фроловская башня, на которой были установлены первые в истории Московского Кремля куранты. Правда, первые письменные источники, в которых упоминаются часы Фроловской башни, датируются лишь 1585 годом. На страницах летописи в числе прочих работников Московского Кремля упоминаются часовщики, обслуживающие часы на Фроловской, Тайнинской и Троицкой башнях Московского Кремля. Каждая из них обладала собственными воротами для въезда в Кремль и имела свои часы. Однако, не смотря на то, что в летописи упоминаются сразу три башни имевшие часы, главной - парадной башней считалась Фроловская, позднее переименованная в Спасскую башню Московского Кремля. К сожалению, описание внешнего вида первых часов Спасской башни не сохранился до наших дней. Известно лишь, что их вес составлял 960 килограмм. Впоследствии они пришли в негодность и были проданы в 1624 году Спасскому монастырю в Ярославле всего за 48 рублей как лом.