-А ты, наверное, надеялась, что я не вернусь? Ждешь, не дождешься, когда я в ящик сыграю? - и это были первые слова Николая Яковлевича Зорина, когда он, вернувшись из командировки переступил порог двухэтажного особняка.
"Господи, ну, за что мне это все?" - в отчаянии думала его молодая супруга Арина, которой, собственно, и были адресованы эти слова.
Она уже давно привыкла к подобным сценам, однако, было чертовски обидно. Ведь единственная вина Арины была в том, что она искренне полюбила этого умнейшего, неординарного и харизматичного человека. Но в их кругу только ленивый не говорил, что Аришенька вышла замуж не за Николая, а за большие деньги.
"По себе судят, - горько усмехнулась она. - Хотя, чего еще ожидать от тех, кто живет в мире, где все меряется деньгами?"
-Это не любовь, - как-то раз авторитетно заявила подруга Кристина.
- А что же? - воскликнула Арина. - Кристи, и ты туда же?
- Да нет, что ты! Просто я думаю, что ты любишь его, как отца. Ты ведь росла без отца. Так вот, на подсознательном уровне ты видишь в нем отца.
- Чушь! Уж не знаю, открою ли я тебе тайну века, но мы с Николаем спим, и это, кхм, очень даже неплохо.
- Спасибо за откровенность, - усмехнулась Кристина, - но …
- Но мне виднее! - перебила Арина. - Смею заметить, я в своих чувствах разбираюсь лучше, чем кто-то другой. И, да, я росла без отца, но я ни в чем не нуждалась, потому что мама давала мне все! А тем более, в отце. Я не знала другой жизни, а в той, которую знала, мне было хорошо! А Колю я люблю. Да это лучший из мужчин, которого я только знала!
- Да что ты завелась? - удивилась подруга. - Любишь, и прекрасно. Люби себе на здоровье. Только вот… верит ли в это твой Николаша?
А вот это уже больной вопрос. Когда супруги Зорины летали на горнолыжный курорт, Николай издевательски говорил:
-Ждешь, что я сверну себе шею? И не мечтай!
- А я и не мечтаю, - пожала плечами Арина.
- Угу, - усмехнулся он в усы. - А то я вас, молодых, не знаю!
Поездки на море не обходились без слов: "Наверное, ты ждешь, что я утону!"
-Коля, - не выдержала однажды молодая супруга, - ну, если ты мне не доверяешь, зачем ты со мной живешь? Зачем мучаешь меня и себя? Не проще ли нам развестись?
Николай молчал. На это ему было нечего сказать. А Арина, воспользовавшись замешательством мужа, задала-таки вопрос, который мучил ее все полтора года семейной жизни:
-Зачем я тебе?
"Хороший вопрос!" - с усмешкой подумал Николай Яковлевич. Но тогда он предпочел оставить его без ответа.
Слабостью господина Зорина были красивые женщины. Свой первый брак Николай заключил, еще будучи нищим студентом четвертого курса. Его женой стала однокурсница Марина. Семейная жизнь не задалась, и через год молодожены развелись.
Окончив институт, Николай устроился работать работу, затем решил открыть свое дело. Прожив плейбоем до тридцати шести лет, Николай решил жениться во второй раз. Его супругой стала светская львица Лили, или просто Лиля, эффектная молодая женщина с изысканными манерами. Она была моложе его на десять лет.
Через два года после свадьбы Лилия подарила ему сына Матвея. А потом до Николая стали доходить пикантные истории о похождениях безупречной Лили. Он нанял частного детектива, и, получив доказывающие ее неверность, указал Лили на дверь.
Вскоре бывшая жена собралась замуж за американца. Услышав об этом Николай связался с бывшей женой и сказал, что не даст согласия на переезд сына за границу.
-Да на черта мне сдалось твое согласие? - рассмеялась Лили. - Очнись, дорогой, Матвей - не твой сын! Сейчас это легко проверить.
Но Николай не видел в этом никакого смысла. Зная Лили, он охотно верил, что воспитывал чужого ребенка. Только вот Матвейка называл его папой, да и сам Николай очень любил мальчика.
Через пару лет после развода с Лилией, Николай женился на массажистке. Альбина, наполовину кореянка, выглядела настолько экзотично и соблазнительно, что Николай взял ее прямо в массажном кабинете. Девушке было всего двадцать лет, но разница в возрасте не смутила ни Альбину, ни Николая.
Прошел год, и в один прекрасный день он застал молодую жену с любовником.
-А чего ты хотел? - усмехнулась Альбина, даже не подумав прикрыться. - Как-никак ты меня в два раза старше.
Детей в браке не случилось, поэтому развод прошел без проволочек. "К чертям собачьим эти браки! - решил 42-летний предприниматель. - Если и женюсь, то только по большой любви! Хотя, какая там любовь, когда вокруг одни меркантильные и похотливые особы?!"
Большую любовь пришлось ждать больше десяти лет. Николай увидел Ее в офисе своей компании.
-Здравствуйте, я по объявлению, - тихо, с легкой улыбкой сказала девушка, вошедшая в его кабинет. - Вакансия секретаря-референта еще актуальна?
Николай Яковлевич вдруг с удивлением почувствовал, как в его животе закопошились бабочки, а перед глазами возникла радуга.
На девушке был строгий офисный брючный костюм, темно-русые волосы гладко зачесаны и собраны в пучок, макияж тоже был сдержанным. Ничего лишнего. Строго и стильно.
Николай вдруг вспомнил, как они с Альбиной играли в шефа и секретаршу. "Господи, что за мысли?" - одернул он себя и начал собеседование. Для вида.
Арина отработала в фирме месяц, когда Николай Яковлевич пригласил ее в театр. Почему-то он был уверен, что такая девушка должна любить этот вид искусства. И не прогадал.
В тот вечер оба поняли, что их тянет друг к другу. Но если Арина искренне влюбилась в босса и чувствовала, что он отвечает ей взаимностью, то с Николаем не все так просто. Когда он понял, что любит, то испугался. "Тебе почти шестьдесят, а ей и тридцати нет! - урезонивал себя Николай. - Мало тебе Лили и Альбины?" Дурацкий студенческий брак не в счет. Тогда они с Маринкой приняли буйство гормонов за любовь. А вот сейчас…
Николаем одолевали противоречивые чувства. Но, несмотря на внутреннюю борьбу с самим собой он продолжал ухаживать за Ариной. И, в конце концов, сделал ей предложение.
На свадьбе Николай буквально кожей чувствовал перешептывания гостей.
-Молодая, красивая, вам это ничего не напоминает?
- Давно рога не наставляли…
- Окрутила! Наверное, и на работу устраивалась с той же целью.
Но Арина было все равно. Она любила, и это главное. А Николай рано или поздно поймет, что ее чувства искренни.
Николаю действительно хотелось верить, что молодая жена любит его, а не деньги. Арина никогда не давала ему поводов для ревности. Ну, и что? Про ее предшественниц Николай узнал не сразу.
Он видел, как Арина старается сделать его жизнь комфортной. Теперь Арина не работала, занималась домом и, надо сказать у нее это неплохо получалось. Она готовила вкусную еду, сама убирала довольно внушительный по размеру особняк, ходила в магазин. Не то, что Лиля и Альбина!
Видит Бог, Николай хотел поверить Арине и всей душой отдаться собственному чувству. Но мысли о бывших женах сводили его с ума и мешали поверить в любовь Арины. Да и вообще в любовь…
Сейчас Арина стояла перед ним в легком шелковом халатике цвета морской волны и, кокетливо улыбнувшись, сказала, не обращая внимания на его очередное обвинение:
-Я приготовила ужин при свечах. Ты голоден?
Две недели разлуки дали о себе знать, и супруги прекрасно провели вечер и ночь.
Николай задерживался с работы, и Арина не находила себе места. Когда она позвонила на работу, ей ответили, что Николай Яковлевич давно ушел. Арина звонила мужу на мобильный, но он не отвечал.
А в первом часу ночи ей позвонили, и казенный голос сказал, что на Николая было совершено покушение. В него стреляли.
-В какой он больнице? - обезумев от ужаса, закричала Арина.
Целых полгода Николай находился в коме. Первое, что он услышал, выходя из коматозного состояния, был голос жены.
-Каковы его шансы? - спрашивала она, по всей видимости, врача. - Я понимаю, что уже надоела вам этим вопросом, но мне нужно знать правду.
- Арина Владимировна, я уже говорил вам, шанс, что ваш муж будет ходить, один на миллион. К чему эти вопросы?
‐ Посмотрела бы я на вас, если бы ваш любимый человек лежал в коме! Да вы бы, как и я, цеплялись даже за самую крохотную возможность поставить его на ноги! - воскликнула Арина и горько заплакала. - Когда он выйдет из комы, я сама буду за ним ухаживать! Его боль - это моя боль!
Николай был тронут. Теперь он верил в искренность чувств жены. Жаль только, что это случилось при таких обстоятельствах.
А доктор смотрел на на молодую женщину и думал, до чего же она непохожа на других жен олигархов, особенно, если учесть разницу в возрасте. "Как бы я хотел, чтобы меня так любили!" - подумал врач.
-Арина, - слабым голосом позвал Николай.
Сначала Арина подумала, что ей показалось.
- Коля? - не веря своим ушам и глазам, спросила она. - Ты очнулся!
Арина забрала мужа домой. Она действительно ухаживала за ним сама, но если ей нужно было отлучиться, вызывала сиделку и платила ей почасовую оплату.
-Зачем я тебе такой? - грустно улыбался Николай. - Ты молодая, красивая, тебе нужна любовь, ребенок, в конце концов.
- Ты мне нужен, - ответила Арина. - Я полюбила тебя сразу, хоть ты мне и не верил.
- Что поделаешь, неудачный опыт, - развел он руками.
Арина ходила по супермаркету, и ею вдруг овладела тревога. Вроде бы и бояться нечего, ведь Николай был в руках опытной сиделки, но на душе было ужасно неспокойно.
Она поспешила домой, и когда добралась, не раздеваясь, кинулась на второй этаж.
-Арина Владимировна, ваш муж спит, - крикнула ей вслед сиделка.
Но Арина ее не слушала.
Когда молодая женщина вошла в спальню, то сразу увидела бутылек из-под сильнодействующего снотворного.
-Что же ты наделал, дурачок? - закричала она.
Арина трясла супруга, что-то говорила ему, но Николай ее не слышал. Врач "Скорой помощи" лишь развел руками:
-Я сожалею…
Все свое имущество Николай Зорин оставил в равных долях Матвею, которого, несмотря ни на что, считал своим сыном, и Арине.
-Богатая вдова теперь, - шептались жены его партнеров по бизнесу.
"Разве это имеет значение, когда Коли больше нет?" - думала она, глядя на напыщенных дам в черных шляпках. - Господи, как противно слушать их фальшивые соболезнования!"
Прошло полгода. Вступив в права наследницы, Арина возглавила компанию. Все эти полгода ее осаждали желающие купить фирму по дешевке, но молодая вдова была непреклонна.
Арина решила заниматься бизнесом. Конечно, она многого не знает и не умеет. Но Арина обязательно научится всему. Ради памяти любимого мужа.