Этот дом выделялся среди других многоэтажек района своим скромным волшебством. Каждый знал, что его старый, кряхтящий при подъеме лифт может перенести человека куда угодно - хоть на соседнюю улицу, хоть на другой конец света. Условие было одно: четко сформулировать, зачем тебе нужно это место и зачем месту нужен ты. Если объяснение совпадало с реальностью, человек тут же телепортировался. Само собой, срабатывало волшебство нечасто. Люди вечно не знают, чего хотят, а думать о чужих интересах и нуждах тем более не привычны. Так лифт катал жильцов с этажа на этаж, иногда радуя волшебством редких счастливчиков. Жизнь текла своим чередом, обыденно и просто.
На седьмом этаже жил один мужчина. Он был глубоко несчастен - делил квартиру с родными, которых не любил и которые не любили его. Жизнь ограничивалась работой по будням и вялыми, скучными выходными. Никто не ждал мужчину вечером дома, и собственная квартира казалась адом. Много раз он загадывал в волшебном лифте исчезнуть отсюда и очутиться в месте, где будет кому-то нужен, но не мог объяснить, почему же в нем будут нуждаться. Каждое утро он с разочарованием выходил на знакомую площадку первого этажа, и хмурая складка залегала на лбу всю глубже.
Однажды, в один из похожих друг на друга дней на его работу устроилась новенькая. Девушку мужчина невзлюбил сразу. Слишком счастливая, беззаботная, обожаемая всеми. Она служила непрерывным напоминанием о его собственном унылом существовании, и сталкиваться с ней было сущей мукой. Девушка устроилась доставщиком и развозила пиццу, которую он готовил. Каждый раз когда в ожидании заказа она весело болтала невдалеке с официантами, он чувствовал острую, болезненную зависть. И всё же мужчина исподтишка любовался ею. Девушка была так красива в своем жизнелюбии, что вызывала восхищение. Зависть постепенно становилась спокойнее и мешалась в его душе с интересом.
Сложно понять, когда они начали разговаривать, но это быстро вошло в привычку. Он подсел на эти разговоры как на наркотик и ждал любой возможности перекинуться парой слов. Она оказалась еще интереснее, чем виделось со стороны. Мужчина узнал, что беднягу недавно уволили с работы в любимой сфере, и теперь она упорно искала похожее место. Новой работой грезила - хотелось поскорее вернуться к любимому занятию. Девушка говорила об этом спокойно, не жалуясь, и он молчаливо восхищался её оптимизмом, злясь, что не умеет быть таким же. Они говорили все чаще, откровеннее, и даже в свои выходные новенькая забегала попить кофе рядом с его рабочим местом. Это было еще одним мелким, повседневным чудом, и мужчина боялся признаться даже самому себе, что начал в нее влюбляться.
Он влюблялся. Особенно это стало заметно, когда мужчина заболел и три недели провалялся дома. В родных ненавистных стенах ему виделась пиццерия и ее улыбающееся лицо. Сердце рвалось из груди туда, к той, к кому он так привязался, а болезнь всё сильнее одолевала погрузившегося в отчаяние бедолагу. За эти три недели одиночества и уныния он наконец признался себе во всем - и в собственных чувствах, и в том, как сильно нуждался в чужом тепле, и в том, насколько легче стало дышать с ее появлением.
Выздоровление было счастливее любого праздника. Он летел на работу с улыбкой и впервые не молил волшебный лифт переместить его куда подальше. Мужчина был счастлив. В пиццерии он привычно раскатал тесто, посматривая на дверь в ожидании её. Доставщица не появлялась. Не было её и в обед. Может, у нее выходной? Мир стремительно терял яркие краски. Обеспокоенный, мужчина подошёл в перерыв к одному из её приятелей.
- А, да она уволилась, - беспечно ответил тот. - Вроде бы нашла работу по специальности. Заходила пару раз с тобой попрощаться, но тебя не было.
...Домой он брел как в тумане, и чуть не попал под машину. Жизнь казалась еще ужаснее прежней. Как же так? Почему она ушла именно сейчас, когда он был далеко? Как могла простая случайность лишить его возможности хотя бы сказать "прощай"? А ведь она пыталась найти его... Стало тошно, и мужчина закрыл лицо руками прямо посреди улицы, словно надеясь спрятаться от реальности. Если бы за все это время он догадался обменяться номерами телефонов, если бы смог позвонить и пусть даже убедиться, что всё невзаимно, это было бы лучше дурацкого чувства неизвестности.
Площадка первого этажа встретила его жестокой усмешкой тюремщика. На приветственно распахнувшиеся двери лифта мужчина посмотрел с раздражением. В его жизни волшебства не бывает. Пора бы смириться. Мужчина шагнул внутрь, невольно вспоминая все те разы, когда загадывал сбежать отсюда и не мог придумать место, которому был бы нужен. Идея возникла внезапно, подстегнутая последней отчаянной надеждой. Что если попробовать снова? Он ничего не теряет. Лифт медленно пополз на нужный этаж, и мужчина зажмурился, сосредотачиваясь.
Он хотел оказаться рядом с ней, потому что любил её. Она открыла ему давно забытое чувство счастья, и он нуждался как в этом чувстве, так и в ней самой. Ей же он нужен... Мужчина поколебался, но потом упрямо сжал кулаки. Ей он нужен потому, что она тоже влюблена в него и скучает по их беседам. Она была бы счастлива снова увидеться, и он уверен в этом.
Лифт остановился, моргнув кнопкой "7". Чуть не ударив от злости по стенке, мужчина опустил голову... и вышел на совершенно незнакомую ему лестничную клетку. Ищущая в сумке ключи девушка с удивлением оглянулась на него и, узнав, улыбнулась.
- Привет.
Мужчина, не веря глазам, подошёл ближе. Робко улыбнулся в ответ.
- Привет.
Лифт за его спиной мягко закрыл двери, мигнув ещё раз кнопкой седьмого этажа.
#одиночество #любовь #судьба #сказка #панельки #отношения #многоэтажка #знакомство #магия #авторский рассказ
