Алёна Likова

Утро. Анька и Светка стоят около плетня; Анька подглядывает в щёлку за приближающимся Никитой, а Светка держит полную бадью воды. — Всё любуешься, сестрица? — пихает Аньку локтем Светка. — Посмотрим, будет ли твой возлюбленный так же красив в мокрой рубахе! — Светка, не надо! — Анька вздрагивает. — Он обидчивый, не простит мне! — А на обидчивых воду возят! — хихикает Светка. — Хорошая шутка всем в радость. Смотри! Никита с граблями на плече подходит к воротам, и Светка окатывает парня водой из бадьи...

Евгения перед монитором. На экране файл, озаглавленный «Усталый ветер. Испр. 15 (3)». Евгения со вздохом отмечает комментарий редактора как «решеный» и пролистывает до следующего. Исправляет текст. Ставит галочку. Морщась, открывает почту, прикрепляет файл и нажимает «отправить». Евгения отходит заварить чай, когда пиликает уведомление. Она бросается к компьютеру и видит на мониторе ответ: «Всё хорошо, спасибо. Отправляем в печать».  — Наконец-то! — кричит во весь голос Евгения. Падает на пол, воздевает руки к потолку, бьётся лбом о ковёр...

Друзья лет двадцати, Миша и Валя, стоят, облокотившись на велосипеды. Валя курит, Миша внимательно смотрит на стену здания. — Давай сбежим из этой дыры, а? — бросает Миша. Валя насмешливо чихает. — На какие шиши? Я сигареты ворую, где те билет возьму? — А мы на великах! Лицо Вали вытягивается. Он оглядывается на друга, немного отстраняется. — Сдурел? — Чё тебе мешает? Хуже, чем тут, не будет — доедем как-нибудь. А там заживём, работу найдём, бабосы пойдут. Валя отворачивается и сплёвывает на землю...

Ночь. Такси подъезжает к дорогому ресторану. Рита и Надя выходят на улицу, и Рита громко смеётся, изящным жестом поправляя меховой воротник пальто. — А если Влад тебе не напишет? — колеблется Надя. — Напишет, куда денется! Поверь, я так просто его не отпущу. — Так сильно нравится? — Что? — Рита смеётся снова. — Конечно, нет. Просто хочу развлечься. А всё, что захочу — всегда моё. Попрощавшись, Рита садится в такси, и водитель молча трогается. Рита откидывается на спинку кожаного сиденья, бросает взгляд под ноги и видит на полу блокнот...

Наташа стоит у катка на ВДНХ. Вязаный шарф поднят до подбородка, на голове шапка с помпоном. Она оглядывается и потирает ладони, согревая их дыханием. Лицо напряжённое. Подходит Юлиана в модном драповом пальто, и в её волосах виднеется снег. — Что за место встречи — каток? — фыркает Юлиана. — Это же личный разговор! — Мне показалось, удобно, — бормочет Наташа. — Вообще нет. Мы не дети! Наташа молчит. Юлиана скрещивает руки и останавливается напротив. — Думаю, ты поняла всё из переписки. Отпусти Никиту...

День; людей на катке немного. Миша и Слава выезжают на лёд, а компания друзей улюлюкает за их спинами. — Ставлю косарь на Мишку! — кричит один друг с торчащими из-под шапки кудрями. — Ты что, всю стипуху за раз просадить решил? — фыркает Слава оглядываясь. — Ясно же, что я его сделаю! Ребята переглядываются, а Миша только отмахивается от соперника. — На словах ты всегда герой. Обгонишь — тогда празднуй. — Легко! Парни встают на изготовку. Один из друзей отъезжает далеко вперёд и заносит руку над головой...

Из лёгких вышибает весь воздух. Падаю. Горло сжимает спазмом, душат. Хватаюсь за шею, царапаю кожу, перебивая другую боль. Трясёт. Реальность тонет в пелене перед глазами. Наваждение сходит так же, как пришло — резко. Я медленно поднимаюсь. Спотыкаюсь пару раз, едва не падая снова — подводят онемевшие ноги. На полу валяется задетая мыльница и зубная щётка. Не поднимаю — ну их к чёрту. Отражение наблюдает. Серая кожа, взгляд, лишённый и намёка на душу, тяжёлые складки у рта. Оно тоже держится за шею...

— Вы хотите, чтобы я расследовал пропажу вашей души? Клиентка кивает. Смешок против воли падает с моих губ. Мне разное поручали расследовать: измены, похищение ценностей и людей, убийства. Бывали задания из ряда вон, но такое? — Вы состоите на учёте? — уточняю я. Вихрастая девушка выглядит безучастно, даже холодно, хотя шевелюра — как у мифической саламандры. Веснушки на лице, милый курносый профиль. От таких ждёшь зажигательного темперамента, а не сходства с дохлой рыбиной. — У меня диагностированы расстройства эмоционального спектра и депрессия...