Довольно часто меня спрашивают зачем собакам и кошкам нужна клетчатка? Они же хищники! В естественной среде они едят только мясо, а растительную пищу не в состоянии переварить!
С одной стороны - да, хищники действительно не в состоянии усваивать питательные вещества из необработанной растительной пищи. Но, как ни странно, для того, чтобы нормально переварить белки из мяса им требуется определенное количество клетчатки.
В качестве источников этой клетчатки в кормах довольно часто используется жом или сердцевина сахарной свеклы, корень цикория, овощи, фрукты и даже грибы. Они могут быть как в свежем, так и в высушенном виде. По большому счету от формы их введения в рацион существенно ничего не изменится - они нужны преимущественно как источник пищевых волокон.
Эти ингредиенты встречаются как в сухих кормах, например, Bosch, так и в консервированных, например, Prime Ever. Нередко используется растительная клетчатка в чистом виде.
Для чего же нужна хищникам клетчатка и как она работает?
Во-первых, она способствует правильному формированию химуса (пищевого комка), придавая ему нужную консистенцию, которую кишечнику будет "удобно" проталкивать волнообразными сокращениями. Без достаточного количества клетчатки продвижение пищевой массы замедляется, что приводит к бродильным процессам, запорам и т. д. Количество клетчатки, необходимое хищнику для нормального функционирования кишечника совсем не велико. В естественной среде они получают ее из желудочно-кишечного тракта своей добычи, частично переваренную, либо с ферментами, способными ее переварить. Домашним питомцам клетчатку приходится добавлять в корм отдельно. Избыток клетчатки также не рекомендован. Если ее будет слишком много, у питомца может начаться диарея. В среднем в рационе хищника сырой клетчатки должно быть от 2 до 3%.
Во-вторых, клетчатка является питательным субстратом для полезной кишечной флоры. При достаточном уровне клетчатки полезная микрофлора кишечника преобладает над болезнетворной, что в свою очередь способствует укреплению иммунитета, так как до 80% его содержится именно в кишечнике. Дисбаланс полезных и вредных бактерий в нем чреват кишечными расстройствами.
Для кошек клетчатка играет еще одну важную роль. Она способствует выведению шерсти из желудка кошки, которую она проглатывает при вылизывании. В естественной среде кошки едят траву или другую грубоволокнистую растительность, чтобы почистить желудок от шерсти. В готовых кормах для этих целей используется непереваримая клетчатка, способствующая формированию плотного волосяного комка и выведению его из ЖКТ кошки естественным путем. В отличие от грубой травы, клетчатка в корме не способна повредить слизистую ЖКТ кошки.
Многие растительные компоненты корма также способствуют снижению запаха от стула. Наиболее распространенные из них это цикорий и юкка шидигера. Они довольно активно используются в различных кормах и хорошо зарекомендовали себя в борьбе с неприятным запахом из лотка.