Как-то я забежала в кафе перекусить. Сделала заказ, нашла свободное место и принялась глядеть в окно. Вскоре за соседний столик сели две дамы – постарше и помоложе. Та, что постарше – с седой, но аккуратно подкрашенной стрижкой, в чем-то длинном, черном и стильном, продолжала рассказ для спутницы. Седая явно была непростой – манера держаться, осанка, правильная речь, дикция, я бы сказала, отработанная на аудитории – хоть разговор велся на двоих, но благодаря чёткой артикуляции было слышно каждое слово. Увы, я беззастенчиво подслушала этот рассказ – и передам его вам, и даже не буду испытывать по этому поводу угрызений совести. Потому что… мне кажется, это стоит услышать. Или прочесть.
Так вот, дама продолжала разговор о своем отце.
Когда она разбирала его бумаги, нашла записку. Блокадную записку. Отец, видимо, нес домой паёк и каким-то образом выронил кусочек хлеба - довесок, и не заметил этого. А сосед нашел и съел. (Но это можно понять – тело срабатывало порой быстрее измученного голоданием мозга). И этот человек пишет записку – «Извините, вы выронили случайно ваш довесок. К сожалению, я его съел. Пожалуйста, зайдите вечером в квартиру №**, я возмещу вам потерю из своего пайка».
Дамы заговорили тише, а я сидела, потрясенная, с навернувшимися слезами – какой же уровень порядочности был у этого человека! За эти месяцы лютого голода сохранить чувство собственного достоинства и поступить максимально этично: признать свой проступок (кто бы его осудил в те дни? Кто бы, положа руку на сердце, осудил его в дни наши?) И, признав, исправить максимально открыто и честно, с готовностью посмотреть в глаза тому, кого вольно или невольно лишил крохотного, но такого важного кусочка хлеба.
Победить врага – это не только его уничтожить. Победить – это не пасть духом. Сохранить в себе честь и достоинство. Даже – ценой иллюзорного шанса выжить.
Искренне Ваша, Умная Эльза.