Сразу надо уточнить, что соловей - птица насекомоядная, траву не ест. Разве что случайно прихватит листочек, вместе с каким-нибудь вцепившимся в него насекомым. Однажды при съемках соловьиного гнезда у себя в деревне я как раз столкнулся с таким случаем. Вместе с гусеницей соловей принес в гнездо довольно большой кусочек листа, крупнее самой гусеницы, и благополучно скормил птенцам.
Когда я говорил о любимом растении соловьев, то имел в виду, конечно же, траву, в которой они любят строить гнезда. Как раз на предыдущей фотографии она представлена в изобилии. Это крапива.
В крапиве было расположено более трети (35%) всех гнезд соловья, которые в разное время мне удавалось найти. Еще два варианта гнездования, которые в сумме дали практически такую же величину - это гнезда в основании кустов (они все же расположены на земле, или приподняты над ней совсем немного, всего на несколько сантиметров), и расположенные на земле под густым пологом кустарников, молодых деревьев, но при взгляде с небольшого расстояния кажущиеся сравнительно открытыми.
Почему же соловья так любят селиться в крапиве? Каждый, кто пытался рвать ее, даже в перчатках, или ходить по ее густым зарослям, сразу же скажет - для защиты. В густую крапиву хищники не полезут, там гнездо в безопасности. Но не очеловечиваем ли мы соловья такими рассуждениями? И является ли крапива препятствием для хищников? На этот вопрос косвенно могут ответить результаты размножения соловьев в разных гнездах. Среди находившихся в крапиве гнезд, которые были у меня под наблюдением, успех размножения составил 86,5%. Для наземногнездящихся птиц это очень много. А вот для остальных гнезд в сумме этот же показатель составил 57,4%.
Очевидно, что гнездование в крапиве действительно защищает соловьиные гнезда. Имея под руками такие цифры, можно уже с гораздо большей уверенностью предполагать, что и соловьям тоже известно о защитных свойствах крапивы, и гнездятся они в ней не случайно, а вполне целенаправленно. Во всяком случае, если на гнездовом участке соловья имеется хотя бы небольшой участок крапивных зарослей, именно там почти наверняка и будет его гнездо. Если уж крапивы нет, то он найдет, где построить, и гнездо даже в этом случае будет неплохо замаскировано.
