Федор вдохнул всей грудью воздух больничной палаты. Придя в себя, он тут же вспомнил все, что произошло.
И сейчас лежал притихший, пытаясь понять, что с ним не так после аварии.
- Так, руки-ноги на месте, - приговаривал он. – Голова работает. А что не так-то?
- О, наш пациент заговорил?
В дверях палаты стоял, радостно потирая руки, доктор.
- Вы, батенька, в рубашке родились, - продолжил он, сев на стул рядом с Федором. – Если бы еще немного, мы бы с вами уже не разговаривали…
- И, да. Благодарите друга своего. Если бы не он, кто знает, чем дело кончилось бы, - добавил доктор.
Федор не успел спросить, что за друг спас его. В дверь постучали. И через мгновение в ней показался Денис.
(Друзья, ссылки на предыдущие главы рассказа – в конце этой части.)
- Папа, ну ты нас напугал!
Федор протянул руки к сыну, и Денис аккуратно обнял отца.
Доктор, сказав на прощание, что у Дениса всего несколько минут, вышел. А отец с сыном смотрели друг на друга. И не скрывали слез.
Ни Денис, ни Федор даже не думали возвращаться к тому моменту, когда они так расстались. Все было позади…
- Тук-тук, а я тоже хочу видеть воскресшего!
В палату ввалился полковник. И сразу бросился обнимать Федора.
- Осторожно, полковник! – отвел его руки Денис.
- Как все случилось? Почему, кто на тебя налетел?
Алексей расспрашивал и расспрашивал, пока Денис не прекратил этот поток слов.
- У нас всего минута, полковник. И, вообще, отец только очнулся. Какие вопросы...
- Ладно, ладно, ухожу! – помахал рукой приветственно полковник, пятясь спиной к выходу. - Но потом расспрошу!
- Папа, это же, кстати, ты его и должен благодарить. Позвонил кому-то, тебя сюда перевели и сразу же тебя осмотрел лучший врач страны.
- Да и всех нас он собрал, устроив созвон…
- Кого нас? – удивился Федор.
- Почти всех. И они ждут там, в коридоре, чтобы хоть краем глаза увидеть тебя.
- Ну, молодой человек, вы уже перебрали время. На выход. Ведь переутомление для вашего болящего чревато, - медсестра, подойдя к Денису, повела его за руку из палаты.
- Папа, увидимся! – прокричал Денис, переполненный радостью.
*****
Эля чуть не уснула в машине. Если бы ей не посигналил водитель авто, свернувший, как и она, на эту разбитую дорогу, ей бы снились сны.
Нехотя заведя мотор, Элла поехала вперед, по этой проселочной дороге. Здесь, где не было суеты, думалось легко.
И она успокоилась. Ей нравилось смотреть вокруг. Слева была плотная стена леса, справа – бескрайнее поле.
Любуясь этой красотой и вдыхая ароматы луговых трав через открытое окно, Элла не заметила, как доехала до поворота.
Другого варианта не было. И она свернула. Посмотрев вперед, покачала удивленно головой. Там, вдали, виднелась церковь.
- Да, не думала, не гадала, что заеду в такое место, - проговорила она вслух.
– Ну, что, от судьбы не уйти… - сказала, прибавив газу.
Подъехав ближе, Элла увидела старика в калитке. Посидев минуту в машине, потом выйдя из нее, поняла, что тот так и остался стоять на месте.
Эля, упершись руками в боки и прищурившись, вызывающе посмотрела на монаха. А тот улыбнулся в ответ.
- Ну, что, смелости не хватает войти? – только и спросил.
- Почему это не хватает! Еще как хватает, - упрямничала Эля.
- Ну, тогда – милости просим! – сказал монах, раскрывая калитку перед гостьей.
Эля огляделась. Такой красоты она не встречала нигде. «Наверное, так хорошо в раю,» - подумала она.
- Нет, в раю лучше! – будто прочел ее мысли, сказал старик.
«Какой странный, - продолжала про себя Элла. – Откуда он знает, о чем я подумала? Надо убираться отсюда по добру, по здорову…»
- Что, испугалась? Понимаю. Только бояться надо не людей… Ладно, об этом потом, а сейчас – в трапезную.
Эля не стала поспорить с ним, потому что они уже приближались к трапезной. А здесь ее будто ждали. Стол был уже накрыт.
Пока она усаживалась, старик исчез. Эля оглянулась. Нигде его не было. Она вздохнула, покачав головой.
Но, делать нечего – перед ней дымилась ароматная похлебка, а рядом в тарелке призывно пахли два ломтя свежайшего хлеба…
*****
Хозяйка кабриолета вела машину молча. Молчал и Юрий. Он успокоился. Мысли собрались в стройный ряд.
- Ну, наконец-то, вы способны воспринимать действительность, - шутя, сказала девушка. – Меня зовут Ника, то есть Вероника. Некоторые зовут Верой.
- Понятно, а я - Юрий, - почти сразу ответил Юра, протягивая руку Нике.
Она весело рассмеялась его шутке, и, улыбаясь, поглядывала все время на своего странного попутчика.
- Ну, вы хоть скажете, куда вас везти?
Юра тоже улыбнулся, ведь они ехали и ехали, не зная, куда.
Разговор завязался быстро. Девушка, увидев, что Юра отвлекся, пыталась его развеселить. Но скоро перешла к расспросам.
Юра снова изменился в лице. Лучше бы Ника не расспрашивала ни о чем.
- Хорошо, я умею признавать свои ошибки, - быстро замяла тему девушка. – Давайте просто ехать. Больше – ни слова…
*****
В коридоре у входу в палату Дениса нетерпеливо дожидались Настя и Степа, Екатерина и Виктор, Сергеич с Катей, Настиной мамой, и Маргоша с Алексеем.
Они сразу же набросились с вопросами. Но, увидев счастливое лицо Дениса, разулыбались.
А тут медсестра приоткрыла занавеску, скрывавшую Федора от сторонних глаз. И он, наконец, увидел всех.
Они тоже увидели Федора. Радостно маша ему руками, каждый кричал что-то свое. Что-то в ответ говорил и он…
Денис был переполнен эмоциями, которых не знал раньше. И готов был сейчас кричать на весь мир о том, как счастлив.
В какой-то момент он вспомнил о Евгении и своем родном деде. Но это было мгновение. Он тут отбросил его, и забыл об обретенной своей семье.
Пока народ ликовал и пытался докричаться до Федора, Денис присел на стул. Он вспомнил и о другом человеке.
Эля… Она исчезла, ничего никому так и не сказав. Он очень боялся этой встречи. Но она не произошла. И Денис не понимал – радоваться ли этому, или грустить.
Как ни странно, но чувства утраты или горечи о несостоявшейся встрече не было. Денис будто обрел нечто другое. Такое, что придавало ему сил, и что он так давно искал…
(Продолжение будет.)
Ссылки на предыдущие главы рассказа:
11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20
21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30
31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40