- Вот же жуть, а? – машинально перекрестившись, Инга огляделась.
И где теперь Славку искать?
– Слава! – позвала она мужа.
- Не вернется он, - раздался печальный вздох среди черных стволов бамбука.
И как ни вглядывалась Инга, не могла разглядеть говорившего.
- Кто здесь? – наконец осмелилась произнести она.
- Все мужчины предатели… - донес слабый ветерок тихий шепот.
- Неправда! – пылко возразила Инга. – Я в своем муже не сомневаюсь…
- Я тоже верила…
- Плохо верила, если слова пришлой незнакомки, которую и в глаза-то первый раз видела, за чистую монету приняла!
Молчание…
- Покажись! – робко попросила Инга.
- Не испугаешься?
- Нет!
От близстоящего ствола отделилась тень, такая же темная как бамбук, и подошла настолько близко, что запах жженого мяса нестерпимо ударил в нос.
– Страшная, да? – спросила она.
Стараясь не обращать внимания на ужасный запах, Инга приветливо улыбнулась и легонько коснулась пальцами обгорелого лица.
- Ты красавица. Твой муж ищет тебя. Почему не отзываешься?
- Не хочу, чтобы он видел меня такой…
- Знаешь же, что обманули тебя, и он был верен?
- Когда поняла это, было уже поздно…
- Откликнись на его зов, - попросила Инга. – Поверь, он увидит тебя такой, какой ты осталась в его памяти!
Жена охотника улыбнулась, и осыпалась с нее чернота, исчез мерзкий запах…
Увидела Инга перед собой нежное создание, со светлой кожей, с янтарными глазами и волосами золотыми, что лучи солнца…
- Так вот ты какая?! – ахнула спасительница. – Верно, ты хранительница лощины, поэтому бамбук светился золотым, а потом потемнел вместе с тобой. И поэтому приревновала, так как обманщица была полной противоположностью. Ведь так?
Хранительница лощины лишь кивнула в ответ…
Вдали раздался крик птицы.
- Любимый тебя зовет, иди, иди… - ласково проговорила Инга.
И умчалась золотоволосая, оставляя за собой янтарный след. Пробилось солнце сквозь огромные кроны бамбука, и сбросило со стволов чернь и горечь.
Зазолотилась лощина как в прежние времена, и расступились деревья, показывая выход.
- Инга! – прямо над ухом проорал Славка, схватив жену за плечи, принялся оглядывать, да ощупывать.
- Скажи, только честно, с тобой все нормально? Не испугалась? – вылупив глаза, он тряс ее как грушу, того и гляди голова оторвется.
- Ой, ой, ой, - поморщилась Инга. – Больно, больно, отпусти. Со мной все хорошо, я клянусь!
Немного успокоившись, муж обнял ее с такой силой, что ни вздохнуть, ни слово молвить.
- Задушишь, - пропищала жена.
- Как ты меня напугала, - Слава объятия ослабил, но отпускать не торопился. – Представляешь, раз и пропала куда-то! Вот куда ты пропала?
- Да это ты пропал!
- Я? – удивился муж. – Вроде как даже места не двигался… Странно, да?
- Так видел что, или нет? – не выдержала Инга.
Первой признаваться в своих видениях почему-то не хотелось. Пусть Слава расскажет, что и как, а она уж посмотрит…
А муж и не думал скрытничать.
- Знаешь, вот только что тебя за руку держал, а вдруг глядь, тебя рядом нет, а в ладони цветок лотоса сжимаю. И откуда он только здесь взялся, непонятно. Пока на цветок таращился, пытаясь понять, чтобы это значило, как на плечо мне рука чья-то опустилась. Крепко так опустилась, тяжело, будто к месту припечатала. Не хочу хвастать, что я, типа, провидец, но сразу догадался, кто это… Даже образ его в мыслях нарисовал, но промахнулся немного… - смущенно улыбнулся Слава.
- Обернулся, а там охотник стоит! Ох, прямо идеал мужественности, ей богу! Смуглый, на бедрах повязка из леопардовой шкуры, темные волосы красным ремешком перехвачены. А глаза черные как бездна! И смотрит так сумрачно, что мороз по коже. Тут я решил, что поздороваться вроде как надо.
«Приветствую вас!» - максимально бодро произнес я.
Охотник кивнул. Кивнул и молчит. Молчит и на меня смотрит. Понял он мою речь, или нет?
Ну, по интонации должен догадаться; намерения у меня самые что ни на есть дружеские.
продолжение в картинке внизу
начало в картинке внизу