Бывают игры, о которых говорят годами, но иногда настоящие жемчужины остаются в тени.
Z: Steel Soldiers — тот редкий случай, когда разработчики создали нечто действительно революционное, но мало кто это заметил.
Наш канал в телеграм - GamezTop
Разбираемся, почему эта стратегия 2001 года до сих пор заслуживает внимания.
Сиквел без поклонов прошлому
Первая игра серии, Z (1996), была уникальной RTS с юмористическим стилем. Z: Steel Soldiers унаследовала общий сеттинг, но полностью изменила механику, сделав упор на трёхмерность и контроль территорий вместо сбора ресурсов.
Да, была игрушка Z. Аж в 1996 году была. Хорошая, смешная RTS-ка. Z: Steel Soldiers — ее сиквел. Хрен с ней. Забыли. Кто помнит Z, стенайте локально, кто не помнит — и не надо. Четверть века в мире ПК — это уже вечность.
Вот и зашибись!.. Делает продолжение все тот же разработчик — британская контора Bitmap Brothers. Игрушка — стратегия в реальном времени, в которой сходятся на поле битвы и беспощадно воюют армии всяких-разных роботов. Две армии. За красных или за синих.
Технология хитовости: 5 лет разработки не зря
Раньше оно как было — игрушка признавалась хорошей при одном единственном условии: если она была интересной. А сейчас не так. Совсем не так. Сейчас для "хорошести" (хитовости) интересности маловато будет. Сейчас нужно, чтобы игра была технически продвинутой, безумно красивой, ну и интересной, в конце-то концов.
Вот доблестные разработчики, между прочим, Steel Soldiers пять лет делали. Почему так долго? Да потому что хотели сделать хит. Исходя изо всех вышеперечисленных условий.
Долгое время для полного нашего "осчастливливания" им не хватало одного — технологии. Вот ее они, технологию, пять лет и создавали. И ведь создали! Настроились на волну? Даю подробности.
Территории вместо ресурсов: уникальный геймплей
Z: Steel Soldiers — RTS весьма своеобразная. Как я уже писал, в игре мы контролируем армию роботов. Наш компьютерный (или мультиплеерный, не суть важно) оппонент, как водится, занимается тем же самым. Наша святая обязанность — одолеть противника и захватить его территорию.
⚡️ Территория — ключевой ресурс в Steel Soldiers. В отличие от классических RTS, где экономика строится на добыче ресурсов, здесь производство юнитов привязано к контролю зон и управлению фабриками. Чем больше территорий мы контролируем, тем быстрее можно строить войска, так как доступ к фабрикам расширяется. Чем больше боевых единиц мы можем производить — тем большие территории отвоевать и "отконтролировать".
Засада первая: настоящее 3D с умным ландшафтом
Z: Steel Soldiers стала одной из первых RTS с полностью 3D-ландшафтом, но до неё уже выходили Homeworld (1999) и Earth 2150 (1999), использующие полноценное трёхмерное пространство. Игрушка трехмерна беспредельно: там такие холмы и пригорки — закачаешься. И долины есть и горные плато. И все это — ТЕРРИТОРИИ!
🔍 Интересный факт: В 2001 году полностью трехмерные стратегии были редкостью. Большинство RTS того времени использовали изометрию или 2.5D, делая ставку на количество юнитов, а не на реалистичность ландшафта.
Смысл следующий — не родился еще инженер, предпочитающий для возведения заводов пригорки да холмы. Инженер равнину предпочтет, он же не идиот. Конечно, если она есть в наличии, эта равнина.
А любой солдат — тоже не идиот. Ему эта равнина — как кость в горле, его на равнине за три километра через прицел видать, солдат любит пересечёнку, а еще больше любит лежать себе на холме и лениво вниз постреливать. По равнине, ясный пентиум...
В Steel Soldiers перед каждой миссией (после роликов и маршей) мы выбираем себе изначальную территорию. Наш, так сказать, плацдарм. Оттого, что мы выберем (соотношение холмов и равнин), и будет зависеть вся стратегия и тактика игры. Либо строить много роботов, либо роботами эффективно воевать. Третьего не дано. То бишь, это будет очень хитрый геймплей. Не было такого ДО. Steel Soldiers — уникален.
Засада вторая: революционный подход к "туману войны"
"Туман войны" в игрушке отсутствует как класс. Думаете это так себе? А вы скрины видели? Это же здорово, видеть перед собой все поле битвы целиком! Да и гораздо правдивее. Ни один нормальный командующий свои любимые войска в туман не пошлет. Нормальный командующий сначала все разведает, на карту нанесет и компьютерную модель местности построит.
Целиком, да не целиком. Местность-то мы видим, а вот юниты вражеские — увы. Их же на карту-то не наносили (вот ведь лентяи эти разведчики...) Но ежели хотя бы один ваш юнит вражину разглядел, эта вражина, как чертик из табакерки, сразу на карте проявляется.
Посему, линию обзора противника можно корректировать. С помощью выноса глаз противника, естественно. Тут — вариации:
- Можно грохнуть юнита целиком
- А можно выцелить водителя этого юнита (это если юнит с водителем, что отнюдь не всегда)
- Любой юнит без водителя можно захватить и использовать по назначению
Засада третья: саморазвивающийся ИИ с адаптивными стратегиями
Steel Soldiers будет невероятно быстрой игрой. Какой там Sacrifice! В большинстве случаев, когда мы начинаем миссию, война уже кипит вовсю. И нужно хватать, стрелять, бомбить, и все это без отдыха и милосердия. Иначе в мире Z не выжить. Сожрут, как поганый сникерс со всем его шоколадом.
А война в Steel Soldiers — ураган. И юнитов там — море разливанное:
- Роботы разных типов
- Танки и бронетехника
- Авиация
- Даже кораблики есть!
ИИ анализирует стиль игры игрока и использует разные тактики, но он не обучается в реальном времени.
- Вражеские юниты реагируют по заранее запрограммированным сценариям и корректируют стратегию в зависимости от изменений на поле боя.
- Просчитывающий реальную трехмерную местность еще до того, как загружается миссия
Здесь никто не будет тереться на "непроходимых" углах и узких участках. Юниты этого просто не умеют, они для этого слишком умны. Настолько, что разработчики планировали понизить уровень ИИ в финальном релизе игрушки. Вот так вот...
📌 Важно: В 2001 году технология адаптивного ИИ, который изучает стиль игры пользователя, была настоящим прорывом. Это то, что многие современные стратегии до сих пор не могут реализовать должным образом.
Вы обратили внимание, что все эти засады — вовсе не для геймера. Они — для геймерских сердец. Чтоб, значит, сердца наши в них вляпались и остались в Steel Soldiers навсегда? Вот то-то и оно.
Сравнение с другими стратегиями начала 2000-х
Как Z: Steel Soldiers выделялась на фоне популярных стратегий того времени? Когда Command & Conquer, StarCraft и Age of Empires царили на рынке, Steel Soldiers предлагала совершенно иной подход:
Вместо плоского мира — полноценное 3D с холмами, впадинами и реальным влиянием рельефа на геймплей.
Вместо сбора ресурсов — контроль территорий как основа экономики.
Вместо стандартного тумана войны — возможность видеть всю карту, но не вражеские юниты.
Вместо предсказуемого ИИ — алгоритмы, изучающие ваш стиль игры и адаптирующиеся к нему.
Вместо размеренного темпа — ураганный геймплей, где решения нужно принимать за доли секунды.
Подбитые бабки: контент на десятки часов
Steel Soldiers потрясающе красив. Графика — чума и даже, не побоюсь этого слова — холера. Спецэффекты, разнообразные местности, динамика движений, механика повреждений, взрывы всякие... Пальчики оближешь!
Steel Soldiers — игра не для слабонервных. Крайне быстрый геймплей, который язык не поворачивается назвать аркадным.
В игре есть:
- 30 сингл-миссий в шести мирах (пустыни, лед, камень, джунгли и т.д.)
- 20 карт для мультиплеера
- 30 разнообразных юнитов
- 20 типов строений
- Редактор карт прямо на диске
Редактор несложный в освоении (это цитата). Чтобы, значит, Steel Soldiers через год не забылся, а жил, жил, жил...
Почему Z: Steel Soldiers заслуживает внимания даже сейчас?
Несмотря на свой возраст, Z: Steel Soldiers содержит множество идей, которые до сих пор не полностью реализованы в современных стратегиях:
- Полностью трехмерный ландшафт, влияющий на тактику
- Захват территорий вместо традиционной добычи ресурсов
- Адаптивный ИИ, который учится у игрока
- Возможность выбора начальной позиции перед миссией
- Захват вражеской техники путем уничтожения экипажа
Многие из этих инноваций появились в других играх лишь годы спустя, а некоторые до сих пор остаются уникальными.
Часто задаваемые вопросы о Z: Steel Soldiers
Где сейчас можно купить Z: Steel Soldiers?
Игра доступна на цифровых платформах, включая GOG и Steam. Периодически она участвует в распродажах.
Нужно ли играть в оригинальную Z, чтобы понять сюжет Steel Soldiers?
Нет, сюжет Steel Soldiers самостоятелен и не требует знания предыдущей части. Конечно, некоторые отсылки вы не поймете, но на общее впечатление это не повлияет.
Работает ли Z: Steel Soldiers на современных компьютерах?
Да, цифровые версии игры адаптированы для работы на современных ОС. Иногда могут потребоваться небольшие настройки совместимости.
Есть ли у Z: Steel Soldiers мультиплеер?
Да, игра предлагает мультиплеерный режим с 20 картами. Однако найти живых противников сейчас может быть проблематично.
Какие системные требования у Z: Steel Soldiers?
Для современных ПК игра не представляет никакой нагрузки. Даже в 2001 году она не требовала топового железа.
А вы играли в Z: Steel Soldiers? Какие особенности игры понравились вам больше всего?
И какие стратегии того времени, по вашему мнению, незаслуженно забыты? Делитесь в комментариях! 🤖