Ирем ждала глубокой ночи.
Когда наступила звенящая тишина, она поднялась с постели и подошла к двери, тихонько ударив по ней рукой.
В ответ ничего не последовало.
Вернувшись к постели, она вытащила из под подушки припрятаный осколок зеркала и сжав его в руке, последовала обратно к двери.
Тихонько толкнув дверь, она едва не вскрикнула от радости.
Дверь была не заперта.
По обоим сторонам двери сидели две рабыни, погруженные в глубокий и крепкий сон.
Осторожно, не касаясь девушек, Ирем прошла между ними, сняв со стены факел, она спустилась с этажа фавориток в гарем - к мирно спящим девушкам.
Подкравшись к ближайшей постели со спящей на ней рабыней, Ирем опустила факел, пуская языки пламени по покрывалу, укрывающему девушку с головой.
Развернувшись, Ирем со всех ног бросилась бежать по коридорам в сторону дворцовых ворот, слыша позади женские крики.
Загасив факел, освещающий выход, она затаилась в тёмном углу, ожидая когда все в страхе побегут на улицу, чтобы слиться с ними и выйти наружу из дворца.
Запахло гарью и ей стало тяжело дышать.
Прижав к лицу рукав, она пыталась не раскашляться, задержав дыхание.
Мимо неё побежали с криками ужаса рабыни, падая на ходу и поднимаясь, стремясь быстрее оказаться на улице.
Выйдя из укрытия, Ирем смешалась с толпой голосящих и бегущих рабынь и тут же поспешила укрыться в темноте растущих в саду деревьев.
Упершись в стену, Ирем задумалась, как миновать преграду.
Тут она услышала голос кормилицы её сына Османа.
- О Аллах! Хвала тебе! Мы едва спаслись с шехзаде! Держи мальчика, я вернусь, чтобы помочь выбраться шехзаде Селиму и Хатидже султан!, - кричала женщина.
Посмотрев из зарослей в сторону толпящихся у входа во дворец женщин, Ирем увидела как её женщина передаёт плачущего ребёнка на руки рабыне и кидается обратно.
Сердце гулко забилось.
Ей захотелось броситься и отнять сына, но так она никогда на сможет стать свободной.
Размазывая по лицу слезы, Ирем начала карабкаться по стене, упав на землю с обратной стороны.
Поднявшись, она хромая и рыдаяя, побрела в сторону от дворца - на сколько ей позволяла ушибленная нога...
Пожар был потушен быстро, не успев распространиться за пределы гарема.
Девушки вернулись в гарем, начиная выносить тлеющие постели на улицу.
Нурбану осмотрев место, где бушевало пламя, произнесла своим калфе и евнуху, стоящих за её спиной.
- Это не случайность. Кто-то намеренно устроил пожар.
- Валиде, мы тоже так считаем с Газанфером, - ответила Джанфеда, следуя за идущей по гарему Нурбану.
- Пусть девушки наведут здесь порядок, Джанфеда калфа. Ты же Газанфер ага - следуй за мной, - произнесла валиде, поднимаясь по каменной лестнице наверх.
Сафие склонилась перед поднимающейся по лестнице Нурбану.
- Валиде... Какое несчастье! Хвала всевышнему, все живы!, - сказала девушка обеспокоеным голосом.
- Одна рабыня получила сильные ожоги. Она у лекарей в каморке. Иншалла, они помогут несчастной преодолеть боль и залечить раны, - ответила Нурбану растроенной Сафие.
- Валиде.. Если вы не против, все шехзаде и маленькие султанши пробудут в моих покоях. Они уже все спят, - сказала Сафие, надеясь на согласие Нурбану.
- Это благородный поступок, Сафие. Пусть спят до утра. Ты тоже отдыхай. Все позади, - произнесла валиде, продолжив путь к своим покоям.
Газанфер, улыбнувшись хасеки Мурада, последовал за валиде Нурбану...
Мурад спешил в гарем, услышав новость о пожаре.
Увидев стоящую у каменных перил Сафие, он подошёл к ней сзади, обняв и прошептав.
- Моя маленькая, Сафие. Все хорошо. Возвращайся в свои покои.
Повернувшись к Мураду, девушка ответила.
- Да, хвала всевышнему! Все позади. Дети не пострадали и уже спят крепким сном в моих покоях.
- Тебе негде прилечь?, - спросил её Мурад, лукаво улыбнувшись девушке.
- Дело не в этом. Боюсь, я не смогу сомкнуть глаз до утра, - произнесла Сафие, отводя взгляд в сторону копошащихся внизу девушек.
- Пойдём со мной, - потянул её Мурад за руку.
Сафие покорно пошла за султаном в сторону золотого пути.
Мурад был жарок и нежен, как в первую их ночь.
Сафие млела в его сильных руках, желая чтобы эта ночь никогда не кончалась...
Утро пришло грозное.
Нурбану рвала и метала, яростно сотрясая воздух своими криками.
- Как вы могли???? Где эта негодная??? Вам было приказано не спускать с неё глаз!!! А если бы шехзаде был при ней?! Она бы и его похитила!! Отвечайте мне!!! Где вы были, когла сбежала Ирем???
- Валиде.. Случился пожар. Вы же знаете. Мы все кинулись бежать. Видать хатун в это время ускользнула, - ответила одна из стоящих перед Нурбану рабынь.
- Газанфер ага! Срочно обыскать весь дворец и сад. Может нам удастся найти эту негодницу, - сказала Нурбану спящему позади евнуху.
- Как прикажете, валиде. А с этими что прикажете сделать?, - спросил Газанфер указав в сторону несчастных рабынь.
- С ними я позже разберусь, - ответила Нурбану, идя к покоям Сафие.
Дети ещё спали и Нурбану, жестом подозвав к себе служанку, сказала ей в полголоса.
- Когда дети проснуться. Скажи их кормилицам, чтобы они возвращались в свои покои. Я не вижу Сафие. Куда она вышла?
- Сафие султан, собрала всех детей здесь и покинув покои больше не вернулась, - ответила девушка.
- Возвращайся к детям и не спускай с них глаз. Упаси всевышний, если с ними что-то случится! Ответишь за это своей головой!, - произнесла Нурбану, направившись в сторону золотого пути...
Михримах султан передала свиток гонцу и увесистый мешок.
- Доставь это письмо лично в руки Нурбану. Она непременно напишет ответ. Как только ты вернёшься обратно - получишь ещё столько же монет, - пообещала султанша мужчине с горящими от алчности глазами.
- Госпожа моя. А как быть с Фидан хатун? Она преследует меня и требует ответ от валиде Нурбану. Она уверена, что он должен был быть,- спросил гонец у Михримах султан.
- Можешь быть спокоен. Скоро ей будет не до тебя, - усмехнулась султанша, указав жестом на дверь.
Вскоре он гнал коня, желая поскорее получить ещё звонких монет...
