Ирем долго плутала по лесу и выбились окончательно из сил, упала на землю, повернувшись лицом к, просвечивающему сковь ветви деревьев, небу.
Медленно и важно плыли белые облака.
Было черевычайно спокойно.
После кипящего гарема - лес был тихой гаванью.
Только девушке от этого не было легче.
Там, в Топкапы, остался её сынок и она верила в то, что однажды она выкрадет Османа и убежит с ним в далёкие страны, подальше от ненавистной валиде Нурбану.
От этих мыслей стало спокойно и Ирем начала дремать, проснувшись от фырканья над своим лицом.
Вскрикнув, Ирем соскочила на ноги, тут же застонав и присев от боли в ушибленной ноге.
На неё смотрел гнедой конь.
- О Аллах! Ну и напугал же ты меня, - произнесла Ирем, гладя ладонью распухшую ногу.
Конь, мотнув головой, повернулся на мужской окрик.
Ирем замерла, присев за дерево.
- Пойдём, нам пора двигаться дальше, - произнёс мужчина своему коню, беря его за узду.
Ирем затаила дыхание, но треснувшая под ней ветка насторожила мужчину и он сделав вперёд пару шагов - увидел девушку, прижавшуюся к стволу дерева.
- Хатун! Ты как здесь оказалась? Да и ещё в таком виде?, - ткнул он пальцем на её лицо в лоскутах ткани.
- Не твоё дело, ага! Иди своей дорогой, а меня не трожь!, - защищаясь произнесла Ирем, ползя от мужчины в противоположную сторону.
- Как скажешь, хатун. А я ведь мог бы помочь тебе, но вижу тебе это не нужно, - ответил мужчина, идя к коню и взяв его за узду, повёл его из леса.
- Погоди, ага!, - окрикнула его Ирем. Мне нужна вода. Жажда одолевает меня.
- Если хочешь, я могу тебя отвезти в одном место. Здесь совсем недалеко. Там ты сможешь привести себя в порядок и отдохнуть, - сказал мужчина, протянув ей руку.
Ирем встала и покорно пошла за мужчиной из зарослей.
Долго в лесу ей не продержаться, решила она.
Нужен кров, чтобы поспать и поесть, а там видно будет - куда дальше путь держать.
- Давай, я подсажу тебя на коня, - сказал ей сидящий верхом мужчина. Так будет намного быстрее. Да и идти, я вижу, ты не можешь совсем, несчастная.
Ирем послушно подошла к мужчине, сидящем в седле и он, наклонившись к ней, рывком поднял на коня, усадив её перед собой.
Пришпорив гнедого, они помчались по лесной дороге, вскоре выехав к стенам старого дворца.
Ирем закричала.
- Нет!!! Только не дворец!!!
Спрыгнув с коня, она от боли - лишилась чувств.
Мужчина, спешившись, поднял Ирем на руки и понёс во дворец.
Михримах, увидев конюха с девушкой на руках, вопросительно произнесла.
- Ага? От куда ты несёшь эту несчастную хатун? Она жива?
- Жива, госпожа. Она без чувств. Я встретил её недалеко от сюда. В лесу к ней вышел мой конь. Решил привезти её к вам. Вы сами решите, госпожа моя, что делать с ней. Бросить в лесу - назвать на себя гнев всевышнего, - ответил почтенно мужчина стоящей перед ним султанше.
- Отнеси её к лекарям. Я позже решу, что делать с хатун, - приказала Михримах, продолжив путь в глубь дворцового сада...
Нурбану гордо вскинув голову, шла в свои покои, слыша позади крики рабынь, терзаемых фалокой.
- Газанфер ага. Найди Бюльбюля, пусть придёт. Он стал прохвостнем Сафие. Пора ему дать знать - кто тут правит миром, - произнесла высокомерно Нурбану.
- Вы правы, валиде. Он совсем ума лишился. Сидит и только ждёт когда его вызовет к себе султанша, - ответил евнух, склонившись перед Нурбану и поспешно засеменил по гарему, высматривая молодого евнуха.
Бюльбюль был в покоях Сафие, рассказывая о последних событиях в гареме.
- Девушки теперь делят покрывала и подушки, - смеялся евнух, делясь событиями гарема.
Султанша в ответ тоже смеялась.
- Никогда не бывает покоя среди них. Все время что-то болтают своими языками.
В дверь постучали.
- Входи!, - приказала Сафие, не прекратив улыбаться.
Вошёл Газанфер ага.
- Госпожа. Я пришёл за Бюльбюлем агой. Его ожидает, в своих покоях, наша валиде Нурбану, - важно произнёс евнух, склонившись перед Сафие.
Поднявшись с дивана, Сафие подошла к Газанферу.
- Скажи мне, ага. Что хочет валиде от Бюльбюля аги? Уверена, что это известно тебе, - вкрадчиво спросила у евнуха Сафие.
- Госпожа.. Мне не известно это, поверьте мне. Я лишь выполняю приказы нашей валиде Нурбану,- ответил Газанфер, смущённо отводя глаза от прицельного взгляда Сафие.
- Что ж. Иди Бюльбюль. Нельзя заставлять валиде ждать, - произнесла султанша, возвращаясь к дивану.
Евнухи ушли, оставив Сафие наедине со своими мыслями.
Ночь с Мурадом была волшебной.
Сафие вновь поверила в его любовь и от нахлынувшего счастья сладко кружилась голова...
Дилай была расстроена.
Хальвет с повелителем был прерван, не успев начаться.
Мурад приказал ей вернуться обратно, когда началась суета во дворце.
Но горечь, ещё больше, наполнила её чашу терпения, когда она узнала, что всю ночь повелитель был со своей хасеки - Сафие султан.
Дилай решила бороться за свое счастье и право стать госпожой.
Подойдя к покоям Сафие султан, она сказала рабыням доложить о ней султанше.
Сафие смотрела на вошедшую к ней Дилай.
- Госпожа моя..., - произнесла девушка, склонившись перед султаншей.
- Говори, Дилай, - утвердительно качнула головой Сафие.
- Прошлой ночью, когда случился пожар, повелитель приказал покинуть его покои, - произнесла девушка.
- Это было сделано им в целях твоей безопасности, хатун. Уверена, что он не поступил бы так, если ничего не произошло в гареме, - успокаивающе ответила султанша.
Дилай мялась, не зная как сказать о том, что она хочет снова пойти к повелителю на хальвет.
Сафие, поднявшись с дивана и подойдя к девушке, произнесла.
- Ты можешь идти. Не беспокойся за прошедшую ночь. Я отдам приказ и тебя подготовят к хальвету с повелителем. Иншалла, она пройдёт так как нужно!
Едва не вскрикнув от радости, девушка выдохнула.
- Аминь, госпожа моя.
Дилай ушла.
Сафие, подозвав служанку, приказала принести ей свежей воды, доставая из тайника мешочек с травами.
Вошел Бюльбюль.
Вид у него был озадаченный и довольно несчастный.
- Госпожа моя..., - произнёс евнух, склонившись перед султаншей.
- Ну же, говори скорее! Зачем звала тебя валиде?, - спросила его Сафие, с тревогой смотря на евнуха.
- Наша валиде запрещает служить вам и говорит, что скормит меня рыбам, - печально произнёс Бюльбюль, качая головой.
Сафие рассмеялась.
- Мой верный Бюльбюль! Успокойся и послушай меня. Ты будешь служить валиде, зная все её помыслы и тайны. Это лишь на руку нам. Так будет легче пресекать её грязные интриги против меня, - произнесла султанша, успокаивая своего верного слугу.
- Да, но госпожа моя! Я же не смогу больше вот так приходить к вам!, - произнёс озадаченный евнух.
- Мы найдём способ держать связь, ага, - продолжала Сафие.
- Ну раз вы считаете, что это все на руку. Тогда я могу быть спокоен, госпожа моя, - ответил Бюльбюль, улыбнувшись своей госпоже. Есть ещё кое-что, о чем вам стоит знать. Валиде приказала готовить к ночи с повелителем - Акиле хатун.
- Ну вот, видишь,Бюльбюль. Ты ещё не служишь валиде, а уже дал знать мне о её намерениях. Я желаю, чтобы этой ночью в покоях Мурада была другая наложница. Подготовте Дилай хатун - она должна быть у повелителя раньше Акиле, - произнесла Сафие.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответил евнух, поспешив в гарем за Дилай хатун...