#Вторая мировая война #Британский флот #суордфиш #втораямировая #таранто #
Казалось бы важность развития палубной авиации в Британии понимали более чем хорошо, ведь первые авианосцы появляются именно в английском флоте еще в Первую мировую войну. Но в 30-е годы 20 века с самолетами палубной авиации в Британии творилось что то неладное. Ситуация складывалась парадоксальная, новые современные авианосцы появлялись, а вот самолеты к ним были не самым современными. В самом начале 30-х на вооружении палубной авиации были приняты не совсем удачные Фэйри "Сил" и Блэкберн "Баффин", а потому появление превосходящего их варианта, созданного в инициативном порядке фирмой Фейри, было воспринято благосклонно. Будущий самый массовый палубный торпедоносец-бомбардировщик британского флота поднялся в воздух 17 апреля 1934 года и все бы ничего, но внешним видом своим он сильно походил на самолеты строившиеся спустя несколько лет после окончания Первой мировой. Самолет являл собой биплан с тремя открытыми кабинами и не убирающимся шасси, весь мир переходил на монопланы, с убирающимся шасси и закрытыми остекленными кабинами, причем и сами британцы, а для конструкторов палубных торпедоносцев и тех кто принимал их изделия, время будто бы замерло. Новый торпедоносец был принят на вооружение в 1936 году в двух основных вариантах, собственно палубный торпедоносец-бомбардировщик и поплавковый разведчик-корректировщик огня, ему присвоили имя "Суордфиш" - по русски "Рыба-меч" . К 1938 году "Суордфиш" почти полностью изгнал своих предшественников с палуб авианосцев, став основным палубным торпедоносцем-бомбардировщиком. Кто мог подумать, что эта этажерка, устаревшая еще до принятия на вооружение, доставит не мало хлопот и будет причиной гибели и постановки на долгий ремонт немалого числа плавсредств противника от линкоров до транспортов, и подводных лодок.
Каковы же были характеристики британской летающей "Рыбы-меч".
В дополнение к бомбам и торпеде, на "Рыбе-меч" было еще два пулемета калибром 7,7 миллиметра, один неподвижный стрелял вперед, а второй был установлен в задней кабине на турель. Справедливости ради стоит отметить, что самолет весьма нравился летчикам из-за легкости управления и предсказуемости. Скоростные характеристики просто "потрясали", ведь создававшийся в те же годы японский торпедоносец-бомбардировщик Накадзима В5N, со своими 255 км/ч крейсерской скорости, считался тихоходным, но он на этой свой крейсерской обходил "Рыбу-меч" не напрягаясь. Летчики британской палубной авиации прозвал новинку не иначе как "авоська", но именно эта "авоська" стала самолетом вытянувшим всю войну, с весьма впечатляющими результатами. Как ни странно именно малая скорость сыграла на руку пилотам "Суордфишей" в начальном периоде войны, наводчики зенитной артиллерии противника никак не могли правильно взять упреждение, видимо просто не веря, что современные британские торпедоносцы так тихо летают. Как и все самолеты применявшиеся над морем "Суордфиш" имел спасательный комплект, в случае вынужденной посадки на воду. Комплект был размещен в специальном контейнере в корневой части левой верхней консоли, он включал в себя плот и набор всего необходимого для выживания, при приводнение плот раскрывался автоматически.
С началом Второй мировой войны для "Суордфиш" настало время быть первым во всем. Первая в той войне торпедная атака с самолета палубной авиации 5 апреля 1940 года, правда безрезультатная, первая утопленная самолетом германская подводная лодка U-64 13 апреля 1940 года, "Суордфиш" был на пике. Правда в это же время две эскадрильи "Суордфишей" поставили антирекорд, первыми отправившись на дно на борту авианосца "Глорис", потопленного германскими линкорами. Вступление Италии в войну и быстротечная капитуляция Франции, оставили Британию в одиночестве на Средиземном море, "Суордфиши" отличаются и там. Успешная атака происходит 22 августа 1940 в гавани Сиди-Барани, три "Суордфиша" тремя торпедами отправляют на дно две подводные лодки, грузовое судно с боеприпасами, которое взорвавшись топит принимавший с него боезапас эскадренный миноносец, по итогу три торпеды четыре цели. Но кульминацией в истории применения "Суордфишей" стала атака на тяжелые корабли флота Италии в бухте Таранто. Эту атаку совершили "Суордфиши" пришедшего в августе 1940 года для усиления британских сил в Средиземном море, авианосца "Илластрис". В начале ноября 1940 года британская воздушная разведка засекла в Таранто скопление крупных кораблей итальянского флота, как минимум пять линкоров, столько же тяжелых крейсеров и четыре эскадренных миноносца. Удар по Таранто назначили на 11 ноября 1940 года, ближе к ночи, не стоит думать, что итальянцы британских разведчиков не видели и нападения не ждали, просто они считали, что у торпедоносцев в Таранто шансов нет. Вероятное направление для атаки было загорожено противоторпедными сетями, вот только англичане доработали свои торпеды и сети для них преградой не стали. Итак, в 22 часа 25 минут с авианосца "Илластриса" в небо уходят две эскадрильи, в сумме 24 самолета. Каждый экипаж "Суордфиша" имел заранее обозначенную конкретную цель, одна эскадрилья занималась отвлечением и обеспечением атаки, вторая шла на корабли. Изначально пара "Суордфишей" повесила над бухтой осветительные бомбы на парашютах, другие в это время усилили подсветку ударом по нефтехранилищам. В возникшем хаосе зенитная артиллерия итальянцев запоздал и торпедоносцы прошли беспрепятственно. В итоге этой атаки флот Италии лишился превосходства в крупных кораблях на Средиземном море. Малые глубины не позволили поврежденным кораблям затонуть, или опрокинуться, но всем им требовался длительный ремонт. Потери "Суордфишей" в атаке на Таранто составили две машины. Именно атаку на Таранто тщательно изучали японцы, сделав для себя много полезных выводов, которые стали фундаментом для операции по разгрому Тихоокеанского флота США в Перл-Харборе.
Следующим громким эпизодом становится охота в Атлантике на быстроходный германский линкор "Бисмарк". Авианосец "Арк-Роял" должен был не дать обнаруженному самолетом берегового командования "Бисмарку" снова сбежать. Как не трудно догадаться 26 мая 1941 года с британского авианосца на перехват германского линкора поднялись пятнадцать "Суордфишей", ну кому-же еще. Именно в этот период указывается на появление "бородатой" модификации "Рыбы-меч",
в пластиковом обтекателе между шасси прятался радар, ну не весь целиком, а его излучающее антенное хозяйство, ради самого радара выкинули бомбардира, такой самолет понятное дело торпеду нести не мог, его задача была искать цель в ненастье Атлантики. Не вдаваясь в подробности подойдем к тому, что одному из "Суордфишей" удалось успешно положить торпеду так, что она угодила "Бисмарку" в рули напрочь выведя их из строя. Именно эта торпеда обрекла германский рейдер на гибель.
Но счастье вечно длиться не может, оценив исходящую от "Суордфишей" угрозу немцы и итальянцы быстро нашли противоядие, а именно истребители прикрытия. Оборонительные пулеметы британских торпедоносцев ничего кроме кривой усмешки у пилотов вражеских истребителей не вызывали. Первый эпизод с полным уничтожением атакующей группы "Суордфишей" на дальних подступах к цели произошел 12 февраля 1942 года. Тогда девять "Суордфишей" пытались атаковать идущие на прорыв через Ла-Манш германские линкоры, вся группа была сбита германскими истребителями, британцы не смогли даже увидеть свои цели. Итальянцы на Средиземном море также приладились бить "Суордфиши" истребителями, переведя маршруты конвоев в прибрежные зоны.
Здраво оценив сложившиеся обстоятельства, было решено перевести "Суордфиши" в противолодочную оборону конвоев на океанских просторах, куда истребителям противника было просто не дотянуться. Та самая "бородатая" радарная модификация стала одной из составляющих ночного кошмара для германских подводников, когда ночью на заряжающую батареи лодку буквально из ниоткуда сваливалась британская этажерка, нашедшая ее своим радаром и начинала швырять бомбы, попутно поливая из пулемета. Малые скорости как нельзя лучше подошли для эскортных авианосцев, которые строились в США для Британии в больших количествах. В новом качестве "Суордфиш" стал причиной гибели немалого числа германских подводных лодок, прошел до конца войны и стал одним из самых результативных самолетов морской авиации Британии.