Unknown Pleasures - жемчужина пост-панка, не признанная своевременно. Лейбл не выпустил ни одного сингла с Unknown Pleasures, а альбом не попал в чарты, несмотря на относительный успех дебютного "Transmission". Однако сейчас альбом считается одной из важнейших работ периода пост-панка, повлиявшей на развитие электронной музыки в целом.
Произошло это во многом благодаря продюсеру Unknown Pleasures Мартину Ханнетту, который решил бороться с консервативностью панка с помощью ряда необычных методов звукового производства. Например, он использовал звуковые задержки на AMS 15-80s, Модулятор времени Marshall (для создания эффектов фленджера и хоруса), ленточное эхо и "прыжки", а также звуки разбитой бутылки, поедания чипсов, эффект перевернутой гитары и звук лифта.
Сегодня Unknown Pleasures признан одним из лучших альбомов тех времен. Melody Maker назвал дебют британцев «непрозрачным манифестом» и музыкально описал его как «возвращение Гэри Глиттера с Velvet Underground». Рецензент Джон Сэвидж заявил, что «Joy Division установили курс в настоящем [когда остальные музыканты ностальгировали] с инверсионным направлением в будущее». Роберт Палмер поместил альбом на четвертое место в своем списке лучших произведений 1980 года для New York Times, назвав альбом «исключительным дебютом».
Знаменитую обложку придумал и оформил художник Питер Сэвилл, используя график данных сигналов с радиопульсара