* * *
- Что будет с Гектором?! - я медленно поднялась с лавочки и вплотную подошла к ангелу. - Отвечай!
- Я не знаю, что происходит на вражеской стороне, - он смотрел такими добрыми глазами, но меня это не проняло. - Возможно, теперь он будет служить аду, в каком-нибудь низшем чине.
- Его можно вернуть?
- Я не знаю... - горько и растерянно произнёс ангел. - Мне было сказано, что я смогу получить обратно свои крылья, если пожертвую собой ради смертного. Возможно и ему поставили какие-то условия.
Булат смотрел на нас с огромным интересом и вдруг спросил:
- Послушай, вы ведь сторожили переход, так? Значит, ты знаешь, как можно попасть в ад.
- Это невозможно! - ангел даже отшатнулся от нас. - Это предательство! Я не имею права показывать путь ни в ад, ни в рай! Тем более, людям!
Его лицо стало ещё грустнее и он добавил:
- Да я и бы не смог... Теперь я обычный смертный.
- Но ведь есть Лука! - вдруг сказал Булат. - Он - новый страж!
- Ты понимаешь, что с ним будет тоже самое, если он решится сделать это? - ангел перевёл с меня на него чистые глаза. - Вы растеряете всех своих родственников.
- Что ж, прошу следовать за мной. - Булат поднялся и посмотрел на нас. - Нужно все рассказать отцу.
На удивление, ангел лишь тяжело вздохнул и последовал за ним, но, завидев мой взгляд, сказал:
- Что мне делать? В этом мире у меня только вы.
- И это чертовски странно! - протянул Булат, не оборачиваясь. - Проклятье, как же я спокойно жил все эти годы...
Мы вошли в здание и, открыв рот, охранник наблюдал, как мы направляемся к лифту руководства. Мне хотелось показать ему средний палец, но я ведь была умной, взрослой женщиной и поэтому просто показала язык.
Отец Гектора увидел меня и его глаза изумленно расширились. Он быстрым шагом направился к нам, но резко остановился, вглядываясь в ангела.
- Да, это ангел, - кивнул Булат. - Он сцепился с Гектором и теперь отбывает наказание на земле.
- Вот, значит, как... - Самсон ещё выше приподнял брови, но тут же взял себя в руки. - А зачем ему наша компания?
- Теперь вы мне самые близкие, - снова важно повторил ангел. - Куда же я пойду?
- Невероятно... - прошептал Самсон и указал нам на диван. - Прошу. Я жажду подробностей. Особенно о моём сыне.
- Я хочу отправиться за ним, - сказала я и Самсон хмыкнул:
- В ад?
- И что? Это моё дело, - почти грубо ответила я. - Я сама вправе решать!
- Успокойся, женщина. - Самсон усадил меня, надавив на плечи. - Или ты думаешь, что туда так легко попасть?
- Я ничего не думаю. Я хочу Гектора, - упрямо повторила я и он улыбнулся:
- Как странно жизнь связывает нити... Но это сейчас не важно. Важно узнать, что с моим сыном.
- Отец! - раздался из зеркала голос и Булат мгновенно опустил жалюзи.
- Лука! - Самсон подошёл ближе и взволнованно спросил: - Ну что? Как ты? Смог узнать о брате?
- Со мной все в порядке, - улыбнулся красавчик из зеркала. - Вот только злоба, возрожденная Гектором, все сильней охватывает моё существо. Хочу сказать, что это даже приятно.
Его взгляд переместился на меня и он удивлённо, но весело махнул головой:
- А вот и хозяйка зоопарка.
- Что с ними? - я чуть не расплакалась, вспомнив Басю и Жиро.
- Балдеют, - успокоил меня Лука. - Кошка ободрала всю антикварную мебель, а попугай обгадил всех горгулий.
Все тихо засмеялись, а Лука, продолжил:
- Гектор в аду и его судьбу должен решить Люцифер. Если судить по книгам, которые я здесь прочел и нашёл похожие случаи - то варианта два... Гектора оставят там на исправление или вернут обратно, накрутив его злобу и жестокость до уровня алой ненависти.
- Нет... - Самсон опустился на стул и обхватил голову руками. - Нет...
- Что это такое? - Булат нахмурился. - Что это значит?!
- Алая ненависть - это состояние демонов на тот момент, когда их низвергли в ад. Потом все это улеглось, да и сами они изменились, но должны были пройти века... Когда демон уходил и становился отщепенцем, его ловили и заражали алой ненавистью, чтобы он вспомнил кем он является, - тихо сказал ангел. - Ваш брат, как и вы все, был отщепенцем...Но возможно, это и осталось бы незамеченным, если бы не наша схватка...
- Я хочу поговорить с Люцифером, - после паузы произнёс Лука. - Я готов принять своё предназначение и быть стражем - вечно. Я никогда не вернусь в мир людей, никогда не отвернусь от своего племени и приму все, что и положено демону.
- Нет! - Самсон ударил ладонью по столу, который тут же рассыпался в щепки. - Я не хочу потерять обоих сыновей!
- А я, не хочу, чтобы Гектора заразили алой ненавистью, - спокойно ответил Лука. - Я останусь тем же Лукой, отец. Этого ничто не изменит.
- Я сказал... - Самсон ринулся к зеркалу, но оно сначала помутнело, а потом приняло свой обычный вид. - Лука! Вот щенок!
- Что будет с ним, если его заразят алой ненавистью? - мертвым голосом спросила я, и посмотрела на ангела.
- Это будет зверь в личине человека. Существо, не испытывающее жалости, видящее мир через призму ненависти ко всему живому...
* * *
- Отщепенец? - красивый мужчина с голубыми как весеннее небо глазами устало смотрел на Гектора.
- Это бывший страж, - ответил за него Асмодей. - Его имя - Мидарус.
- Угрюмый вид, злобный взгляд и не скажешь, что ты оставил наше племя и ушёл к людям... - Люц поднялся со своего трона и обошёл Гектора, разглядывая словно неведомую зверушку. - Сейчас ты испытываешь ненависть к нам, своим братьям... Я это чувствую.
- Вы держите меня здесь против моей воли! - прошипел Гектор. - Что я должен испытывать?!
- Ты дерзишь мне, - глаза Люца стали прозрачными. - Ты понимаешь, что делаешь? Перед кем стоишь? Или путешествие в ад лишило тебя остатков разума, демон?!
- Он влюблен... - попытался заступиться за Гектора Асмодей, но Люц, поднял руку, останавливая его:
- Мне все равно! Это неприемлемо! Где его досье?!
Асмодей протянул ему бумаги и Люцифер быстро пробежал по ним глазами. Его бледное лицо не выражало никаких чувств, лишь глаза все ещё выдавали, что он гневается.
- Моё решение таково - заразить алой ненавистью и отправить туда, где он должен отдавать свой долг по предназначению! Немедленно!
К Гектору двинулась охрана, но Асмодей преградил им путь, и обратился к Люциферу:
- Я отведу его сам.
- Делай, как знаешь, - дьявол отвернулся и принялся разглядывать перстни на своих белоснежных пальцах.
Асмодей вывел Гектора из комнаты и возмущённо произнёс:
- Выпросил?! Неужели так сложно быть вежливым?!
- Что значит "заразить алой ненавистью"? - Гектор упрямо хмурил брови. - И куда меня отправят?
- Исполнять обязанности стража, - вздохнул Асмодей. - А вот " алая ненависть " - сожрет тебя до тла, демон. Могу посоветовать тебе - забудь свою женщину, ибо то исчадие ада, коим станешь ты, уничтожит её без всякого сожаления.
Гектор попятился, но за ним появились три силуэта в длинных сутанах, один из которых был одет в сутану красного цвета, а двое других - в чёрные.
Эти двое скрутили упирающегося демона и растворились в воздухе.
- Прощай Мидарус... - прошептал Асмодей и тяжело вздохнул. - Похоже, ты неплохой парень...
Гектор пришёл в себя от того, что его спину жгло невыносимым огнём. Он попытался подняться, но не смог этого сделать из-за оков, которые сковывали его руки и ноги. Гектор повернул голову и увидел, что над ним возвышается фигура в красной сутане, из-под капюшона которой неслись непонятные слова, произносимые монотонным голосом.
Гектор закричал от боли, пронзившей его жгучими стрелами. Тело демона выгибалось дугой, а из ушей и глаз пошла кровь. Что-то ужасное врывалось в его тело, расползалось по венам немыслимым жаром и Гектор не переставал кричать, пока его крик не перешёл в вой адской боли.
Внезапно, его словно обдало холодом... Боль стала далекой, а вскоре ушла совсем. Гектор распахнул веки и застонал от блаженства, ощущая как его тело избавляется от мучений.
Демон в красной сутане склонился над ним, вглядываясь в глаза, но Гектор и сам чувствовал, что с ними что-то не так... Будто мелким песком швырнули...
Оковы сняли, и он поднялся на дрожащих ногах и, спотыкаясь от слабости, подошёл к большому серебряному зеркалу. То, что он увидел, было отражением другого Гектора... Черты его лица стали резче, брови выгнулись, а сквозь тёмные волосы проглядывали небольшие, острые рога. Глаза же его, словно два кровавых озера, потеряли человечность, затянувшись сплошной, алой пеленой...
* * *
Прошло три дня, но о Гекторе не было никаких известий. Варахиил жил у меня и не смотря на то, что я считала его виновным в происходящем, он даже начинал нравиться мне. Скромный, мудрый, с добрым, благородным сердцем, ангел не мог не вызывать расположения к своей неоднозначной особе.
- Все будет хорошо.
Я вздрогнула, услышав его голос и подняла голову, которой уже несколько часов упиралась в колени.
- Что?
- С Божьей милостью, все будет хорошо. - Варахиил присел на пол, напротив меня. - Любовь - это мощная сила, только люди перестали верить в её удивительные способности. Она исцеляет, преодолевает время и расстояние, заставляет меняться. С её помощью можно покорить любого, даже демона.
- Если этот демон не заражён алой ненавистью, - прошептала я, вытирая слёзы.
- Даже в этом случае все можно исправить, - стоял на своём ангел. - Любовь заставляет склонится перед собой даже само зло. Ходит слух, что у самого дьявола есть любимая женщина...
- Не может быть... - я недоверчиво покосилась на него. - Это точно сказка.
- Кто знает, - пожал плечами Варахиил. - Но этот слух давно распространился по всему Раю и ангелы долго шептались об этом.
- Ничего себе... - мне казалось странным, что такое существо вообще способно на чувства. Ангел, словно прочёл мои мысли и улыбнулся:
- Возможно, из-за этого уже несколько лет между демонами и ангелами нет битв. Любовь творит чудеса.
Звонок в дверь раздался настолько неожиданно, что у меня подпрыгнуло сердце и забилось с удвоенной силой.
- Я открою, - ангел поднялся и вышел в коридор.
Он вернулся в комнату не один, с ним был Булат.
- Что случилось? - я медленно поднялась, видя в его глазах жалость.
- Лука вернулся домой, - сказал он и снова замолчал.
- И это значит, что Гектор снова страж? - с волнением спросила я, не сводя с него глаз.
- Да. Он снова страж, - ответил Булат, но увидев в моих глазах всплеск радостной надежды, глухо сказал: - И он заражён алой ненавистью.
- Нет, - я замотала головой, не желая воспринимать это. - Нет! Нет! Нет!
- Успокойся! - Булат подошёл ко мне и крепко обнял. - Мы что-нибудь придумаем! Слышишь?
Я зарыдала, уткнувшись лицом в его рубашку, и принялась рыдать ещё больше, обнаружив, что Булат пользуется таким же одеколоном, что и Гектор.
Он долго гладил меня по голове, а потом усадил на диван и накрыл пледом.
- Отец и Лука уже занимаются этим. Не может быть, чтобы не было выхода.
- Я уже не верю ни во что... - всхлипнула я. - Я потеряла его...
В кармане Булата зазвонил телефон и он вышел на кухню. Разговаривал он недолго и когда вернулся обратно, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
- Что ещё? - прошептала я, с замиранием сердца. - Только не говори, что мы его потеряли совсем!
- Он хочет, чтобы ты вернулась в замок, - глухо произнёс Булат. - Но ты ведь понимаешь, что это невозможно?
- Почему это невозможно? - я вскочила, скидывая с себя плед. - Я хочу вернуться туда!
- Ты не понимаешь, о чем говоришь. - Булат отводил от меня глаза, в которых была растерянность. - Он уничтожит тебя, сделает безропотной рабыней, он станет тем, кто втопчет тебя в такие бездны унижения и страха, что ты не захочешь жить!
- Хорошо, пусть так, - я сцепила зубы, где-то в глубине души понимая, что совершаю нечто ужасное. - Но это будете решать не вы. Я вольна поступать со своей жизнью, как считаю нужным.
- Скажи ей. - Булат посмотрел на ангела, но тот покачал головой:
- Да, скорей всего я бы так и сказал ей ещё неделю назад, но сейчас не буду этого делать.
- Ты в своём уме?! - взревел Булат. - Что же ты за ангел такой?! Где твоё милосердие?!
- А как усмирить зло, если не любовью? - тихо спросил Варахиил. - Даже если это зло и убьёт своего целителя...
Слова Булата не возымели надо мной такого действия, как слова ангела. Он говорил о любви, но теперь я точно знала, на что иду. Но меня это не останавливало.
- Хорошо. Если вы решили восстать против нас с отцом и Лукой, то вот, что я вам скажу - она не попадёт туда. Точка.
- Если вы не проведете меня к нему, я выпрыгну из окна, - сказала я и твёрдо взглянула на Булата. - Ты знаешь, что я не шучу.
* * *
- Это какой-то кошмар... Просто кошмар... - Самсон сидел на диване в квартире Гектора, и его длинные пальцы ерошили волосы, а ладони, сдавливали виски. - Я бы сейчас отдал все на свете, чтобы вернуть все назад...
Я молчала и моё бледное отражение в большом зеркале пугало меня больше, чем все, что происходило. Булат и Варахиил стояли чуть поодаль и было видно, что между ними повисло напряжение.
- Я прошу тебя, одумайся! - Булат шагнул в мою сторону, но я так взглянула на него, что он тут же отступил.
- А вот и любимая семья.
Меня словно кипятком обдало от этого голоса, который прозвучал неожиданно и очень страшно. Я подняла глаза и увидела в зеркале лицо Гектора. Но был ли это Гектор?
Злобный взгляд, жёстко изогнутые губы, глаза, залитые кровью... Именно залитые - без зрачков и белка, похожие на озёра с кровью...
- Подойди сюда, Александра, - он поманил меня пальцем и мои ноги стали похожи на вату. - Давай, не заставляй меня злиться.
- Гектор... - Булат кинулся к зеркалу, но он остановил брата:
- Мне не нужны наставления! Тем более, от тебя.
- Зачем ты так? - Самсон с болью посмотрел на сына. - Мы тебе не враги.
- Для меня враги все, кто не хочет принимать демоническую сущность, - прошипел Гектор и его глаза уставились на Варахиила. - Тем более те, кто водит дружбу с белокрылыми.
Отражение задрожало, покрылось сеткой трещин и Гектор взревел:
- Отдайте мне женщину и идите к чёрту!
- Ты же уничтожишь её! - воскликнул Самсон. - Оставь женщину, прошу! Она тебе не нужна!
- Дааааа? - ехидно протянул Гектор. - А кто сватал мне её? Не ты ли, папа?
- Гектор...
- Моё имя - Мидарус!!! - взревел он и в комнате задрожали мелкие предметы. - Мидарус!!!
Мне было страшно до одури, я начинала сомневаться в правильности своего поступка, ведь тот, кого я видела в зеркале, был совершенно другим! Это было животное, зверь, с диким пламенем в глазах, с яростью, которая заставляла вибрировать все вокруг.
- Подойди сюда, смертная!!! - его рев почти оглушал. - Или я говорю на непонятном языке?!
Я поднялась и направилась к зеркалу, чувствуя как дрожат коленки.
- Саша, пожалуйста! Остановись! - Булат бросился ко мне, но его внезапно откинуло неведомой силой и, проехав по полу, он ударился о стену.
- Все хорошо, - я повернулась к ним и слабо улыбнулась. - Все будет хорошо.
- Хватит разговоров, - из зеркала показалась рука и схватила меня за плечо. - Пора развлекать своего папочку, смертная. Скажи дядям, до свидания.
Я не успела опомниться, как меня затянуло в уже знакомый водоворот и понесло к неведомой судьбе, которая обещала быть отнюдь не радостной...
продолжение следует