Каждый год, по весне, наступает особое время, которое в греческой церкви называют временем решений и возможностей. Практику этих дней одни считают временем освобождения от всего лишнего, что мешает жить. Другие — старой традицией и дисциплинарной мерой. Остальные — воспринимают, как хорошую физическую разгрузку.
За несколько столетий до зарождения христианства пост был закреплен законодательно в ветхозаветный период, а новозаветная пора продолжила эту традицию. Согласно Евангелию, пример сорокадневного Великого поста был явлен Иисусом Христом. После крещения в водах Иордана, он сразу же отправился в пустыню, где сорок дней и сорок ночей отказывался от искушений и постился.
Вначале сорок дней постились язычники, которые хотели принять Крещение. И в христианстве Великий Пост зародился как время молитв не столько о себе, сколько о людях, которые собирались прийти к Христу. Сами же христиане постились не в Четыредесятницу, а в Страстную Седмицу. Священники описывают так: Четыредесятница (первые сорок дней) — это время, когда мы идём навстречу к Богу. Страстная Седмица — это время, когда Господь через страдания идет навстречу к нам.
В православной традиции круглый год постными днями считаются среда и пятница. Существуют и другие продолжительные посты. Всего же в году установлено около двухсот таких дней. Но Великий пост знаменуется самым длительным и значимым из всех, когда целых шесть недель человек во всем должен себя ограничивать.
На время поста церковный устав приписывает полный отказ от пищи животного происхождения: мяса, яиц и молочных продуктов. Также, обязательными для монахов являются следующие указания: понедельник, среда, пятница — дни, когда употребляется сырая пища без масла, а вторник и четверг — горячая, с растительным маслом. Прием еды полагается один или два раза в сутки. Для поддержания физических сил в постный рацион непременно включаются высокоэнергетические продукты: крупы, орехи, сухофрукты и мед.
Смягчение поста допускается для больных и физически ослабленных, для тех, кто занимается тяжелым физическим трудом, и для путешествующих.
Однако, самоограничение подразумевает не только отказ от еды. Но и отказ от дурных слов и поступков, обиды и злости, ненависти и вражды. А также от всего того, к чему мы больше всего питаем привязанность.
Пост служит своего рода инструментом для перемены человеческой личности в лучшую сторону. Конечно, он благотворно сказывается и на физическом состоянии организма: уходят шлаки, токсины, лишний вес, повышается мозговая активность. Но ставить главной задачей Великого поста чистку тела не совсем правильно.
Пост имеет важное значение и занимает особое место в каждой религиозной практике. В первую очередь он символизирует очищение души и, как следствие, тела. Удачное завершение поста является своего рода подъемом на более высокую духовную ступень.
